Золотой Дракон Империи

Я надеялась, что утром, перед тренировками, кто-нибудь придёт и объяснит распорядок, отведёт на завтрак… но не тут-то было. Никто и не соизволил об этом позаботиться.

Вместо завтрака нас разбудил злой и властный голос Учителя.

Я с трудом разлепила глаза и обнаружила, что всем принесли какую-то одежду. Это были серые льняные штаны и рубашка с короткими рукавами и нечто вроде сандалий.

Стесняясь переодеваться при парнях, поэтому быстро переодевшись под одеялом, я побежала следом за всеми на улицу как того требовал Учитель. Им оказался тот самый молодой воин, с которым мне довелось драться.

Оглядев новобранцев, он погнал нас по плацдарму, побежав следом, чтобы подхлёстывать отстающих палкой по пяткам.

У меня ужасно болели все мышцы, а раны опухли и ужасно ныли, но я бежала стиснув зубы и думала только о том, чтобы не отстать и не получить палкой.

"Так лучше. — повторяла я про себя. — Это моя единственная возможность стать кем-то, не прислуживая каким-нибудь высокомерным типам и никого не боясь… И только ради этого я готова вот так бегать, стиснув зубы и махать мечом столько, сколько потребуется…"

Я привыкла к боли ещё в Хише. Но там, кроме боли физической, была ещё и душевная, а здесь её не будет. Я решила, что здесь меня будут уважать за стойкость и сильный характер и от мыслей об этом становилось немного легче…

Парни даже и не пытались подшучивать надо мной или как-то задевать. И меня, в самом деле, стали уважать за то, что я терпела все испытания наравне с мужчинами и это дорогого стоило.

После второго дня тренировок, я понемногу начала знакомиться с другими новобранцами Школы Телохранителей.

Первым ко мне обратился парень, спавший на нижней кровати. Был уже вечер, и он выглядел, как буд-то вот-вот сам умрет, или как минимум уснёт, но всё же, он решился подойти и поздороваться, пока я не уснула.

— Привет, меня зовут Джоуэлл. — представился он, улыбаясь мне вымученной улыбкой.

Я как раз собиралась вскарабкаться на свою кровать, но прежде чем это сделать всё-таки решила поздороваться в ответ.

— Привет. Я — Кайрин… но об этом уже, наверное, многие знают? — проговорила я, вспомнив, что сообщила своё имя ещё в первый же день.

— Да. — снова улыбнулся парень. — О тебе все говорят…

Он осёкся, скосив глаза куда-то в сторону, и я заметила, что за нами наблюдают.

— Пусть говорят. — устало отмахнулась я.

— Ты не подумай, что говорят что-то плохое… — поспешил заверить меня Джоуэлл. — Просто ты единственная девушка, что прошла испытание, и ты дралась так самозабвенно и яростно, что это на многих произвело впечатление.

— Ясно.

Я усмехнулась, а затем, схватившись за край своей кровати, подтянулась и закинула на неё своё измученное тело. Было ужасно приятно, чувствуя прохладу покрывала.

— Кайрин. — услышала я чей-то голос сквозь сон. — А что тебя привело сюда?

Кажется, я начала уже засыпать, а потому не сразу сообразила, кто со мной разговаривает.

— Судьба решила, что я люблю подраться. — пробормотала я, не открывая глаз.

На самом деле, сейчас было очень неподходящее время для того, чтобы приставать ко мне с расспросами, и я была очень признательна Джоуэллу за то, что больше он меня ни о чём не спрашивал…

Первая неделя была похожа на кошмар. Бесконечные тренировки и злой голос Учителя, сопровождали новобранцев даже во сне. Мне, правда, он снился редко, но кое-кто просыпался ночью с криками. Он намеренно не говорил своего имени, и все новобранцы звали его только так — Учитель, и никак иначе. К сожалению, никто не слышал, как его называют другие учителя или ученики постарше, потому что, когда он занимался с нами, никто не вмешивался в этот процесс. Парни даже начали поговаривать о том, что наш наставник на самом деле демон и узнавший его имя обретёт власть над ним. Я в это не верила, но догадывалась, что у Учителя, всё же есть веская причина, не раскрывать своего имени.

Мне было не до сплетен. Моё бедное тело не знало ни отдыха, ни покоя, едва я только засыпала, удобно устроившись, насколько это вообще возможно на жёсткой как доска кровати, ночная побудка вновь выдёргивала из долгожданного сна. Но всё же, к исходу второй недели, я почти полностью привыкла к режиму постоянной готовности.

Девушек кроме меня и в самом деле больше не было, но я сумела сдружиться и найти общий язык с несколькими парнями.

Кроме Джоуэлла, я прекрасно поладила ещё с двумя парнями Виктисом и Реем — они лучше других владели мечом, и я с удовольствием тренировалась вместе с ними. Я не стала скрывать от новых друзей, почему пришла в Школу Телохранителей (её ещё называли Школой Выживания), и когда перестала уставать так отчаянно, рассказала им всё как есть.

Оказалось, что нас объединяла не только Школа. Юноши, как и я сама тоже не прошли в Академию, даже, несмотря на то, что кое-какие задатки у них были, но они были настолько мизерными, что декан не стал производить их в студенты и отпустить восвояси.