Золотой дракон (СИ)

- Ваше превосходительство, Сарван Бесстрашный Покоритель Тьмы, позвольте нам присоединиться к вашему отряду, дабы... - с очень серьезной миной заговорил третий гном, самый старший, намереваясь встать на левое колено, но шаман его перебил и, ухватив за рукав, не позволил опуститься.

- Перестаньте, - поморщился Трик, - я больше не на службе его величества.

- Что все это значит? - потребовала объяснений Санта.

Многое знал Крис о своем наставнике, но что тот был когда-то на гражданской службе в высоком чине, оказалось для парня новостью. Только он не подал вида, что удивлен, оставался беспристрастно-спокойным.

- После, Санта, - Трик многозначительно посмотрел на девушку.

Тут прозвучал сигнал построения, все поспешили на плац.

- Слышал о твоей героической смерти, - на ходу сказал эльф.

- Сарван умер, теперь я Трик, личный шаман императрицы, но об этом распространяться не стоит.

- Расскажешь? - попросил старший гном, младший только смешно подпрыгивал от любопытства.

- Ладно, только не кричите...

В казарму они пришли вместе и разместились в том же дальнем углу.

- Наш отряд растет. - Трик разлегся на кровати. - Еще одного не хватает, для полноценного отделения.

- Ты обещал рассказать о том, как докатился до такой жизни, - напомнил гном.

- Обязательно, но для начала предлагаю вам познакомиться. Юношу зовут Крис Примов, девушку Санта, она его тетя... - Эльф и гномы от этих слов разинули рты и уставились на молодежь. - Вижу, вы поняли, с кем вас свела Судьба. Этих двух здоровяков зовут Электрик и Страж...

- А кто из вас кто? - спросил эльф, разглядывая почти одинаковых мужчин.

- Я Электрик, - слегка наклонил голову один.

Второй промолчал, достал из-под легкой куртки нож, на вид сделанный из мутного горного хрусталя, и принялся чистить ногти, словно его ничто вокруг не интересовало.

- Не обращайте на него внимания, - посоветовал жизнерадостный Электрик, - у моего напарника не самый легкий характер.

Трик хмыкнул и продолжил представлять остальных:

- Наш чернокожий друг - Лион, мастер-диверсант, если кому понадобиться устроить скандал, советую пригласить. Гномов зовут, - Трик небрежно указывал рукой, по старшинству, - Барт, Диметрий и Сафран. Парни не вышли ростом...

- Это вы гиганты-переростки! - подскочил Диметрий на кровати.

- Щас как дам по башке, - пригрозил Барт, хмуро сводя кустистые брови.

- Если б я мог дотянуться, - потряс мощным кулаком Сафран.

- Но лучше у них на пути не вставать, - шаман не обращал на реплики никакого внимания, - они профессионалы.

- К тому же вспыльчивые, как пироксилин, - вставил Лион. - По-жизни мне работать мешают.

- Это кто кому мешает! - крикнул Сафран.

- В чем профессионалы? - сквозь гвалт попробовала спросить Санта.

- Поэтому попрошу, друг дружку не задирать. - Трик говорил небрежно, развалясь на одеяле и закинув руки за голову. - Если возникнут недоразумения, не надо пробовать их решить кулаками. В крайнем случае, я могу выступить мировым судьей...

- Нам что, между собой даже не подраться?! - воскликнул Диметрий.

- Тебе не привыкать, - махнул Лион утонченно-аристократической рукой, словно вырезанной искусным мастером из черного дерева.

В казарме народу значительно прибавилось, свободных коек почти не осталось. Как и положено при большом скоплении людей, стоял неумолчный, монотонный гул, словно от водопада. Три сержанта-ящера сновали по казарме, устраивали новичков, пресекали зарождающиеся скандалы, наводили порядок. Наведались они и в дальний угол, но, увидев, что там все относительно спокойно, ушли в более оживленные места.

Вскоре дали команду: "Отбой", а через минуту погасили свет. Только три тусклых светильника, на армейском жаргоне называемые: "луна", размещенные на потолке через равные промежутки, разгоняли мрак в казарме.

- Давайте спать. - Трик сладко и заманчиво зевнул.

- Хорошее предложение, - согласился Лион.

- Давно пора, - буркнул Страж.

Гномы что-то проворчали, очень неразборчивое на родном языке. Крис и так находился в полусне, уже проваливаясь окончательно в царство Морфея, услышал:

- Монеты есть? - Грубый голос прозвучал угрожающе, только парня это не обеспокоило.

- Вали отсюда, приятель, - беззлобно посоветовал Лион.

Слова до Криса доходили словно издалека.

- Ну это вы попали на раскрутку, - прозвучал насмешливый голос и брякнуло что-то железное.

- Шеф, - обратился Электрик к Трику, - можно мне?

- Что, перебор с мощностью?

- Есть немного.

- Хорошо, - разрешил шаман.

Послышался треск электрического разряда и сразу за ним многоголосый вопль. Крис, не открывая глаз, улыбнулся, повернулся на бок и уснул, уже не слыша вопрос Санты:

- Так в чем гномы профессионалы?..

На следующий день вопль: "Подъем!", уже не был так ужасен для слуха как накануне, Крис воспринял его нормально и сразу выбрался из-под одеяла. После утренних процедур, выходя из казармы, он обратил внимание на щуплого мальчишку, от него веяло безысходностью, словно сыростью от заброшенного склепа. Он изредка шоркал покрасневшие глаза, хлюпал носом и плелся как обреченный на смерть.