Золотой дракон

- Что случилось? - обеспокоенно спросил Крис, когда шаман открыл слезящиеся глаза и посмотрел замутненным взором.

- Четыре пси-удара, - выдохнул шаман.

- Ого!

- Я их прикрыл, - Трик кивнул на лежащих, словно бревна соратников, - но мои силы на этом кончились.

- Я принес стимуляторы, - Крис быстро выложил пакетики на стол, а один протянул шаману.

- Где взял? - спросил Трик и высыпал в рот сероватый порошок.

- С Александра стрёс, - не стал скрывать он.

- Дать бы тебе по шее, - буркнул Трик, - да силы тратить неохота. - Поднимай и накачивай этой дрянью остальных, времени в обрез.

- Сколько?

- Сам прикинь.

Крис мысленным взором окинул ближние и дальние окрестности и даже присвистнул от удивления. К острову шел не просто отряд, многотысячная орда жуков наяривала на предельной скорости, какую только могла развить, беря остров в кольцо.

- Что, приятно посмотреть? - невесело усмехнулся Трик и без усилий встал, съеденный стимулятор начал свое действие.

- Да уж, - только и молвил Крис.

- Не тяни, засыпай порошки ребятам, - нахмурился шаман, - у нас скоро жаркая встреча в рукопашной.

Крис на пределе слышимости различил посторонний свист.

- Трик, лучше ты сам оживляй команду, - попросил он и объяснил: - Я подарок от ящеров с орбиты принимать буду.

- Хорошо. Подарки нам очень кстати.

Пока Крис прицеливался и управлял падением контейнера, Трик привел в чувства бойцов. Через четверть часа остров знатно тряхнуло.

- Способные к труду есть? - поинтересовался Крис, вытирая вспотевший лоб, все же управление свободным падением тяжеленного контейнера не далось легко.

- Есть-есть, - проворчал Барт, растирая ноющие виски.

- У нас мало времени, - бросил шаман через плечо, направляясь к выходу, - шевелитесь и не спите на ходу.

Крис по пути наверх всыпал в себя стимулятор и скривился, гадость была отменная, а глядя на шамана, запить не догадался, но через минуту все это показалось сущим пустяком.

Они работали как черти в преисподней на растопке котлов, и успели.

- По местам! - хрипло выкрикнул Трик, вставляя свежие батареи в энергоблок лучевой пушки.

В заваленной боеприпасами казарме мгновенно никого не осталось, только шаман и Друз, устраивающийся за пультом управления.

Крис еле дотащился до своей амбразуры, волоча почти сотню килограмм игл. Едва он перевел дыхание, даже сердце биться в сумасшедшем ритме не перестало, как пришлось жать на гашетку и понеслось время...

Когда через трое суток летающая платформа с группой эвакуации на борту прибыла на остров, слабое течение не смогло отогнать в открытое море все тела жуков, то им показалась, что суша простирается на десятки километров, так густо было засеяна вода трупами. С большим трудом, ориентируясь по обугленной лучевой пушке, нашли спасатели сам остров и вход в коммуникации. Еще полчаса извлекали на свет божий бесконечно уставших, даже не проснувшихся защитников одинокого острова.

Крис очнулся, когда платформа поднялась в воздух. Он обвел мутным взглядом столпившихся людей и спросил:

- Вы кто?

К нему сразу подошел мужчина в униформе и представился, отдавая воинскую честь:

- Командир отделения Белое Пламя. Нам приказано эвакуировать вас. Восхищен вашим героизмом!

- Продержались, - выдохнул Крис.

- Ты еще жив? - Услышал парень насмешливый голос шамана. - А я-то надеялся, что ты избавишь меня от своего присутствия.

- Как бы не так, - сразу повеселел Крис, - я еще долго тебе нервы трепать буду.

- Я знал, что ты это скажешь, - притворно проворчал Трик.

Крис сел и осмотрелся. Рядом лежала Санта.

- Эй, тетка, ты как? - тронул он ее за плечо.

- Отстань, противный, не видишь, плохо мне, - отмахнулась девушка.

Ласково погладив ее по густым волосам, Крис переключил внимание на командира отделения.

- Крис, - протянул он ему руку.

- Белое Пламя, - парни крепко сцепили руки и посмотрели друг другу в глаза.

- Откуда ты?

- Подлунный Мир, подразделение "Альфа-13", - усмехнулся Белое Пламя.

- И как?

- Символично.

Они рассмеялись, даже Санта улыбнулась, и Белое Пламя надолго замолчал, не в силах отвести от девушки взор, а она неотрывно смотрела на него. Крис несколько минут переводил взгляд с одного на другую, хотел спросить, что это значит, но тут Трик шепнул ему на ухо:

- Не мешай им. - И до Криса, наконец-то, дошло...

Ученье - свет, и днем и ночью

Я опаздывала, просто катастрофически не успевала, а Аквелия этого терпеть не может и точно намылит шею, но до Долины Смерти еще три минуты полета и одна надежда, что сестра сама задержится... Она-то в состоянии себе позволить ждать других, тем более меня - ученицу.