Золотой фараон

Нашли бы мы сейчас в XX веке, гордящемся своими самолетами, радиостанциями и другими чудесами техники, хоть одного златокузнеца, который сумел бы сделать подобное из куска золота. Этот юношеский лик с выражением возвышенного достоинства был трогательно прекрасен.

Картер не мог вымолвить ни слова. Любой звук нарушил бы торжественную тишину момента. Он подал лишь знак Бертону подойти с фотоаппаратом и указал ему на чудесное ожерелье из бус и цветов.

Бертон кивнул. Он был так взволнован при виде этого изваянного из золота юношеского лица, что тоже не смог ничего сказать.

Теперь Картер мог, наконец, снять покров. Он нерешительно протянул руку, заколебался — и опустил ее. Ему вдруг стало тяжело, вот так просто стянуть полотно с тела фараона. Не будет ли это новым осквернением покойного?

И все же он должен это сделать. Наука хотела, наконец, узнать, как погребали фараонов в древнем Египте. Он, Картер, оказался тем избранником, которому было дано счастье вскрыть погребальный ковчег. Второй, третий и четвертый… И теперь он уже не мог отступить. Да и не хотел.

Слишком великолепны были предшествующие чудеса. Теперь он должен был увидеть последнее.

Его пальцы сомкнулись на полотне и осторожно потянули его.

Глаза ученого широко раскрылись от восхищения.

Перед ним во всем своем неземном великолепии лежал бог из чистого золота!

На лице не было отдельной маски. Все тело было выковано из одного куска золота и украшено гравированным узором, воспроизводящим птичьи перья. Ноги обвивали крылатые фигуры богинь.

Какое искусство!

Можно ли найти слова, чтобы передать подобную красоту?

Казалось, само время затаило дыхание.

Тихий шепот вывел Картера из оцепенения. Он отвел глаза от золотого фараона и увидел перед собой коричневые лица египетских рабочих, ждавших его распоряжений.

Восемь мужчин согнулись под бременем золотого гроба.

Не было ли среди них хотя бы одного, кого звали Мёнафт?

Картер вытер лицо рукой.

И существовал ли вообще этот Мёнафт?

Или у него было другое имя?

Этого не узнает никто и никогда.

СЛОВАРЬ ГЕОГРАФИЧЕСКИХ НАЗВАНИЙ, ИСТОРИЧЕСКИХ ЛИЦ И МИФОЛОГИЧЕСКИХ ИМЕН, УПОМИНАЕМЫХ В КНИГЕ

АБИДОС — древнеегипетский город в Верхнем Египте.

АБУКИР — египетская гавань в 20 км северо-западнее Александрии, где в 1798 г. произошла морская битва, во время которой адмирал Нельсон разбил флот Наполеона.

АВГУСТ — Гай Юлий Цезарь Октавиан /63 г. до н. э. — 14 г. н. э./ первый римский император. Правил с 27 г. до н. э. до 14 г. н. э.

АВЕСТА — собрание религиозных текстов древних иранцев /составлено в период примерно от 9 до 5 в. до н. э./.

АЛЕКСАНДР ВЕЛИКИЙ /Македонский/ /356-323 гг. до н. э./ — македонский царь, завоевавший земли в Азии и Северной Африке. Основал в Египте г. Александрию.

АМЕНХОТЕП I — египетский фараон 18-й династии, царствовал в 1526-1507 гг. до н. э.

АМЕНХОТЕП II — египетский фараон 18-й династии, царствовал в 1438-1412 гг. до н. э.

АМЕНХОТЕП IV — см. Эхнатон.

АМОН — египетский бог. Первоначально был богом города Фив, начиная с 18-й династии /16 — середина 14 в. до н. э./ стал верховным богом Египта. Изображался в виде человека в короне с двумя высокими перьями.

АНУБИС — египетский бог, страж мертвых. Изображался в виде человека с головой шакала или как лежащий шакал.

AHXECEHAMOH /2-я пол. 14 в. до н. э., 1330-1324 гг. до н. э./ — жена египетского фараона Тутанхамона, третья дочь Эхнатона.

АСУАН — город в южном Египте, у Первого порога Нила, богатый древнеегипетскими памятниками.

АТОН /«солнечный диск»/ — Солнце, которое «царь-еретик» Эхнатон провозгласил единственным истинным богом.

АХЕТАТОН /«Горизонт Солнца»/ — столица Египта при фараоне Энатоне, в 400 км южнее Каира.

БЕЛЫДОНИ, Джованни Баттиста /1778-1823/ — итальянский археолог-авантюрист, пионер археологических раскопок в Египте.

БИБАН-ЭЛЬ-МОЛУК — см. Долина царей.

БУРБОНЫ — французская королевская династия, свергнутая во время Великой француз ской буржуазной революции народным восстанием /в августе 1792 г./ и после свержения Наполеона восстановлена на троне /1814-1830/.

ВАТЕРЛОО — местность в 20 км от Брюсселя в Бельгии, где 18 июня 1815 г. был разбит Наполеон.

ГАРУН-АЛЬ-РАШИД — багдадский халиф в 786-809 гг., особенно известен по сборнику сказок «Тысяча и одна ночь».

ГЕЛИОПОЛЬ — древнеегипетский город в Нижнем Египте, центр почитания бога Ра.

ГЕРОДОТ /ок. 484-424 гг. до н. э./ — греческий историк, «отец истории», описал много земель, в том числе и Египет.

ГИЗА — местность в предместье Каира с многочисленными пирамидами Хеопса, Хефрена, Менкаура и др.

ГОР — египетский бог солнца, сын Осириса. Изображался в образе сокола или мужчины с головой сокола.

ГОРАПОЛЛОН /1-я пол. 4 в./ — автор трактата «Иероглифика» о древнеегипетских иероглифах, родился в Египте, жил в Константинополе. /Ошибочно утверждал, что все знаки древнеегипетского письма являются носителями смысла./