Золотой Грифон

— Вряд ли, сердце твоё продолжало биться, я лично видел. Так что всё нормально, — улыбнувшись произнёс рыцарь, хлопая своего товарища по плечу.

Бартем сразу же приободрился, не заметив странных ноток в словах Вильгельма. Не нужно сотнику его величества знать про поражение его мозга. Ведь это знание породит вопросы, на которые ответы получить нельзя. Вдруг ветеран действительно умер, сознание затухло, а сам он лишь отпечаток самого себя без души, подобно какой-нибудь нежити. Сердце может биться сколько угодно, но… Порой действительно лучше не думать и не задавать вопросов.

— А где Теодмер? Я как-то не успел его поблагодарить, — уже снаружи храма спросил Бартем.

— Он в таверне, залатал свою руку и… — рыцарь ненадолго замялся, но всё же продолжил. — И я ему вмазал немного, когда он ворвался с хрен пойми откуда взятым зельем. Я что-то не в себе был и сорвался на нём, чуть было не помешав твоему спасению. Так что он на меня обиделся.

— Вряд ли. Теодмер не умеет обижаться, — беззаботно махнул рукой бывший сотник, который казалось, даже не обратил внимания на тот факт, что Вильгельм чуть было не стал виновником его гибели, когда мешал лучнику.

Вскоре показалась таверна, где уже сидели Готрик с Теодмером, а также арбалетчик. Оставлять обладателя пёстрой шляпы одного рыцарь боялся, так что отправил с ним своего оруженосца. Галарен же… он остался последним из своего отряда, ему просто некуда было пойти.

— Теодмер, прости меня. Я был не в себе, — тяжело произнёс рыцарь, садясь рядом за стол.

— А-а-а… — без особого интереса протянул изрядно подвыпивший лучник, махая своей кружкой. — Ничего страшного, всякое бывает.

— Нет, серьёзно. Извини, мне следовало держать себя в руках. Глупость моего поступка нельзя описать словами…

— Вильгельм, я не держу обиды. Ты мне как брат, понимаешь? Ну приложил меня, ну сорвался. Бывает, хрен с ним. Тем более откуда тебе было знать о содержимом того флакона? Забыли.

— Нет, я ничего не забываю. А ещё слова ничего не стоят, важны поступки.

— Брось. Мне от тебя ничего не нужно. Мы же как семья… — Теодмер вытер скупую слезу, допил содержимое и плюхнулся лицом в стол. — Семья… Нет ничего важнее семьи…

— Кстати о флаконах… — в разговор встрял уже Бартем. — Где ты его достал?

— Какой флакон? — промычал напившийся лучник, находясь всё в той же позе.

— С зельем. Откуда оно у тебя?

Нависла тишина. Все уставились на пьяного сказочника в пёстрой шляпе, который продолжал прижиматься лицом к столу. Вдруг он собрался с силами, опёрся на свои руки и принял вертикальное положение. Хмельным взглядом он окинул всю таверну и каждого человека в нём, после чего начал вглядываться вдаль, устремляя взгляд к горизонту.

— И ему не мешали стены таверны, спины, он смотрел через всё и каждого, видя прошлое…

— Что? Что ты несёшь?

— А? Я в слух что ли говорю? Ух, совсем что-то хмель в голову дал…

— Теодмер, расскажи, пожалуйста, откуда зелье, — в этот раз уже вопрос задал Готрик, который тоже сгорал от любопытства.

— Сейчас… расскажу… только прошу ещё одну кружечку душистого эля, чтобы смочить пересохшее от долгой беседы горло.

Вильгельм не стал акцентировать внимание на том, что лучник и так уже нажрался. Также было плевать и на то, что беседу вряд ли можно назвать долгой. Рыцарь без лишних слов покорно сходил за добавкой. Теодмер это заслужил. А дальше продолжился рассказ.

— Знаете, когда давно… когда я ещё не был в столь преклонном возрасте… — лучник снял шляпу и положил её рядом: всем стало видно, что у него гладкая и молодая кожа, на которой нет и намёка на морщины. — Во времена далёкого прошлого, ещё до того, как я с вами встретился… Я родился.

— О боги, как душевно сказано… Как я его понимаю… — раздался голос неизвестного пьяницы, который тоже прислушивался к рассказу.

— Ага, да… — многозначительно согласился ничего не понимающий Готрик. — Так, а зелье откуда?

— Зелье… Да, зелье значит, — Теодмер ещё раз приложился к кружке, на край которой потом опёрся лбом, продолжая вести беседу со столом. — Родился значит я и сразу стал всем понятно. Что я не такой как все. Я особенный. И речь не про мои прекрасные золотистые волосы, которые ослепляли всех и каждого, подобного лику самого Аенора. Дело даже не в моих глазах, в котором нашли отражение сами небеса. Ни при чём это утончённое лицо дворянина, хотя сам я неблагородного происхождения. Да, для вас это шок, ведь моя красота затмила даже принца Брариндора. Каждый при встрече меня путает с кем-то из высшего сословия…

— Да, есть такое. А где зелье взял? — вновь Готрик вернулся к вопросу, от которого лучник уходил всеми силами.

— Именно! Рад, что ты понимаешь меня, друг. Так вот особенность моя стала не только даром, но и проклятьем. Сами боги спорили о моём рождение, а их спор теперь отражается в каждом моём действии. Удача против Невезение, прямо как те двое из той детской сказки про сотворение мира…

— Ого, а что там про зелье?