Золотой гроб

 - Кто? — услышал я сверху голос брата. Он, почему–то, говорил шепотом.

 - Свои, свои. — ответил я — Все живы?

 - Все. Только Мишку этот мудак пулей зацепил. А что с преследователем?

 - Ладно, ребята, ползите за мной — уклонился я от ответа. — Миш, ты как? Сильно он тебя.

 - Терпимо ответил из темноты Михаил.

 Через минуту, вытолкав из норы, накиданные мною ветки, мы по одному выбрались наружу.

ПОГОНЯ

 В дебри, где находился выход из галереи, прямые солнечные лучи не доходили но, после целого часа, проведенного в подземелье, свет ярко слепил глаза. Михаил страдал. Пуля прошла у него под правой мышкой, но, слава богу, костей не задела. Вовка достал из своего рюкзака запасную футболку, мы ее разорвали, и я перевязал другу плечо.

 

 - Что будем делать, Иван? — спросил Владимир

 - Что делать? Сматываться будем.

 Я достал из потайного места за камнем золотой груз.

 Столь величественное зрелище, открывшееся в мешках, поначалу вызвало магическое изумление и восхищение. Мои друзья, онемев, впились глазами в сверкающую роскошь.

 -Неужели это явь?! — прошептал Вовка. Он поочередно открыл мешки, их содержимое вызвало неописуемый восторг у всех участников авантюрной Одиссеи.

 - Ни фига себе!!! — восхищенно прошептал Мишка. — Если продать все это, хотя бы, по доллару за грамм — это же сумасшедшие деньги!

 

 - Да ты что, Володя, — произнес, наконец, пришедший в себя Игорь, и достал из рюкзака диадему, сверкающую на солнце так, как будто только что вышла из под волшебных рук ювелира. Кто же вот эту диадему будет продавать так бездарно, за граммы, как ты предлагаешь? Она сама по себе шедевр ювелирного искусства, а ты говоришь на граммы? А эти перстни, осыпанные бриллиантами, или это колье?! Его одного хватит, чтобы каждому из нас обеспечить пятилетку безбедного существования! Это вам говорю я, старый фарцовщик и знаток ценностей.

 - Ладно, ребята, кончай торговлю, уходим! — сказал я, сдерживая их бурное ликование.

 - А как же байдарки? — второй раз за сегодня спросил Валерий.

 - Ты совсем чокнулся, мой бедный друг, — с веселой иронией сказал ему Мишка. Какие к черту байдарки? Ты посмотри на это — он руками повернул голову Валерки в сторону мешков.

 - Ну да, это я так… — замялся Валерка.

 Я отметил про себя, что Валеркиной байдарки здесь вообще нет, и насчет лодок заговорил он лишь по инерции из жадности.

 Прежде чем двинуться в путь, я все–таки решил прокрасться на берег и посмотреть обстановку, которая сложилась в лагере после нашего бегства. Я даже не помнил, где потерял свой бинокль, он был бы сейчас полезен. Со мною вызвался идти Владимир. Игорь и Мишка пошли искать подорожник, насоветованный Михаилу искушенным в народном врачевании Валеркой, а сам Валерий остался сторожить мешки и рюкзаки. Я и Володя, уже знакомым мне путем, сквозь колючки пробрались на берег, и через кусты осмотрели место нашего недавнего базирования. Около палатки суетилось человек десять. За нею стоял знакомый мне УАЗик Джона и грузовик. Среди людей вертелась и прыгала игривая белая собака волчьих размеров. Поминутно кто–то входил в палатку и выходил из нее. У бревна лежали и не шевелились два человека, около которых хлопотал один из бандитов. Затем, лежащих бедолаг подняли за руки — за ноги и отнесли в УАЗ.

 Машина завелась и тронулась по дороге в лес.

 До палатки было более 150 метров, и мы не могли слышать, о чем рассуждают хлопцы. Затем мы увидели, как шесть парней отделились от группы, сели в наши байдарки и погребли на противоположный берег. С собой они взяли пса, который по команде легко и без боязни прыгнул в лодку. У двоих байдарочников были видны автоматы. На берег вышел полноватый мужчина в голубой рубашке и что–то командирским голосом прокричал им в след, показывая рукой в нашем направлении.

 Мы с Вовкой побежали обратно.

 

 - Быстро, ребята, хватай рюкзаки, мешки и вниз по реке!

 - Погоди, Иван, давай все это пересыплем в рюкзаки, так же удобнее нести — сказал Игорь.

 - Некогда, ребята, некогда. Хлопцы уже переправились на этот берег, и сейчас будут прочесывать лес. Наверное, я говорил слишком возбужденно и громко. Сзади за полторы сотни метров в чащобе хлопнул выстрел, и пуля где–то стукнулась в дерево. Затем громыхнула короткая очередь из автомата. Я не думал, что посланцы Палыча успели нас так быстро обнаружить и скорее стреляли для острастки. Мы молча схватили в руки первые попавшиеся мешки и рюкзаки и бросились сквозь чащобу вниз по реке. Уже через тридцать метров нам пришлось преодолевать ручеек, полностью скрытый от людских глаз густым кустарником. Ребята сходу перепрыгнули через него, я бежал замыкающим.