Золотой ястреб

- Ты не должен целовать меня, Кит, - тихо сказала она. - Когда мы встретились с тобой в Кал-де-Сак, я была маленькой глупой девочкой, но сейчас я женщина и жена.

Кит улыбнулся.

- Я вижу только, что ты прелестна - и дорога мне.

- Пожалуйста, Кит, будь великодушен! Я нуждаюсь в твоем милосердии. Ты знаешь, что со мной происходит, когда ты целуешь меня? Твои поцелуи останавливают мне сердце и заставляют кровь закипать в венах. Ты отвращаешь от меня бога и навлекаешь на мою душу проклятие из-за любви к тебе!

- Я мало что знаю о боге.

- Может быть, это и к лучшему, - прошептала Бианка. - Но только он в его бесконечном милосердии может освободить меня. Я люблю тебя, но вынуждена скрывать свои чувства. Но сейчас я хочу того же, что и ты - и это великий грех. Я дала свои обеты добровольно и всегда следовала им. Не делай этого, Кит, мой дорогой Кит, не заставляй меня грешить!

- Я пришел сюда, - ответил Кит, и в его голосе слышалась боль, - чтобы освободить тебя из этой тюрьмы. Я пришел забрать тебя с собой. Не отнимай у меня последнюю надежду!

Бианка посмотрела на него: в ее глазах явственно читалось обожание.

- Твои слова придают мне сил, - прошептала она, - даже если ты произнес их из сострадания. Но я принесла свои обеты в церкви перед лицом бога и, пока дон Луис жив, не могу оставить его.

Рука Кита мгновенно легла на рукоятку кинжала.

- Тогда он умрет! - воскликнул он. - Ничто не должно стоять между нами!

Бианка обняла его.

- Нет, Кристобаль! Обещай мне, что не убьешь его. Поклянись тем, что больше всего дорого тебе, что ты не поднимешь на него руку!

- Ты... ты любишь его! - вспыхнул он. - Матерь божья!

- Нет, Кит, - мягко ответила Бианка. - Я люблю тебя и только тебя. Но потому что я люблю тебя, я не хочу чтобы ты причинил ему вред, особенно ему, потому что это будет самым величайшим грехом в твоей жизни!

- Почему, Бианка?

Девушка покачала головой, и ее прекрасные волосы рассыпались по плечам.

- Ты не должен спрашивать меня об этом. Однажды наступит день, и ты узнаешь причину. А сейчас ты должен знать, что это не относится ко мне, а касается только вас двоих. Не настаивай. Лучше останься со мной, пока сможешь.

Кит медленно опустился на каменные ступеньки патио, а Бианка села рядом и опустила голову ему на колени.

- Расскажи мне о себе, - попросила она. - Расскажи мне обо всем, что с тобой произошло с тех пор, как я последний раз видела тебя. Это будет утешением для меня, Кит, - мне будет о чем вспоминать, когда ты уйдешь.

Глядя в ее ангельское лицо, Кит попытался заговорить, но слова почти не шли с языка. Немного погодя Бианка удивленно подняла брови.

- А что с Розой? - спросила она. - Ты ничего не сказал о ней.

- Она умерла, - безжизненно ответил Кит.

Бианка застыла, пораженная.

- Ох... Но почему она умерла? Ты же говорил, что она очень молода.

- Я убил ее, - прошептал Кит. - Матерь божья, почему мы должны говорить об этом?

Бианка посмотрела на него, и ее черные глаза расширились.

- Да, - ровно сказала она. - Мы должны. Почему ты убил ее, Кит? Она предала тебя?

На мгновение глаза Кита наполнились слезами.

- Никогда! - ответил он. - Она была милой и целомудренной и... Прости меня, Бианка. Прости меня. Эта рана еще не скоро заживет. Я обстрелял корабль, не зная, что она плывет на нем. Когда я видел ее в последний раз, ее корабль был охвачен огнем, а мой так покалечен, что я не в силах был помочь ей.

- Я понимаю, - тихо ответила Бианка.

- Ты не можешь понять! - воскликнул Кит. - Как ты можешь сделать это?

- Возможно, я не могу в точности понять твои чувства, но вижу как тебе тяжело. Я ясно вижу, что хотя ты и пришел ко мне, но все равно продолжаешь любить только ее.

- Я думал о тебе, - не слишком уверенно сказал Кит, - много и часто.

- Не лги! - прошептала Бианка. - Я ненавижу ее! Я думала, что обрадуюсь, если она умрет...

- А сейчас ты не рада?

- Нет. Даже если бы я пошла с тобой, мне все равно не удалось бы заставить тебя позабыть ее, у меня совершенно нет шансов. Я не могу сражаться с призраками. Я не могу противостоять ее светлой памяти.

Кит внимательно посмотрел на нее.

- Этого не сможет никто, - медленно сказал он. - Но ты и не должна беспокоиться об этом. Ты не можешь заменить ее - но я и не хочу этого. Ты нужна мне не как замена Розы, но ради тебя самой. Ты так же не похожа на нее, как день не похож на ночь, но человек нуждается и в том, и в другом. Ты нужна мне, чтобы начать новую жизнь, жизнь, совершенно отличную от той, какую бы я вел с ней. И тебе не придется ревновать к моим воспоминаниям. Я стану гораздо лучше, чем есть теперь, - более добрым, нежным и, я думаю, более любящим.

Бианка внезапно закрыла лицо руками, и ее плечи затряслись от рыданий.

- Теперь, - плакала она, - теперь, когда ты свободен, а я не могу быть с тобой, может наступить день, когда я потеряю тебя. О Кит, Кит, обещай мне...

- Успокойся, Бианка, - прошептал Кит. - Не плачь. Что ты хочешь, чтобы я пообещал?