Золотой характер

«Папаша, довожу до твоего сведения, что сегодня я уступил место в трамвае старушке. Свидетели — Мишка и Гришка. По таксе с тебя тридцать копеек. Прошу приписать к счету».

Отец с досады сплюнул. Он достал школьные дневники сына, вытащил положение № 1 и углубился в расчеты. Он ничего не понимал. Судя по документам, система действовала без перебоев. Тем более необъяснимым было сегодняшнее заявление директора.

Оказывается, Петька не только хулиганит, но и окончательно потерял всякое уважение к старшим. Он все время хитрит, обманывает, спекулирует какими-то учебниками. Когда ему говорят о чувстве долга и чести, об уважении к коллективу, о любви к труду, он нагло смеется и спрашивает: «А сколько за это платят?»

Директор говорил, что у Петьки проявляются какие-то, чуждые советскому школьнику, черты шкурничества, стяжания, цинизма. «Директор, конечно, преувеличил, — думал Петин папа. — Хорошо, что я на него прикрикнул и призвал к порядку. Но кое-что, очевидно, я просмотрел. В чем тут дело? Может, за посещение кружков плачу лишнее? Пожалуй, следовало бы ввести специальную графу о советской этике и морали, об обязанностях гражданина нашей Родины? Но как их перевести на рубли и копейки?»

Положение № 1, казавшееся еще вчера таким ясным и безошибочным, становилось все более туманным и непрочным. Петин папа чувствовал себя так, славно он стоит посреди топкой трясины, на пне, который выглядел совсем крепким и свежим, а оказался насквозь прогнившим.

Чем больше он обдумывал создавшееся положение, тем тяжелей становилось у него на душе. В нем росла злость против сына, против директора, против всех этих систем воспитания, которые требуют, от отцов каких-то бесед, какого-то внимания, какой-то чуткости…

Рисунок Л. Сойфертиса

ПЕРЕД ПРОИЗВОДСТВЕННОЙ ПРАКТИКОЙ

— Меня всегда волнует весна…

Как бы на целину не послали!

Б. Ласкин НАЧАЛО КАРЬЕРЫ

Весь сыр-бор разгорелся за обедом. И тут же наметились два лагеря. С одной стороны были сам Ломтев, его теща Таисия Павловна и Калинкин.

Всем троим возражала Варя.

Жена Ломтева, Нина Степановна, сохраняла нейтралитет.

— Хватит, довольно спорить! — сказала Таисия Павловна и решительно отодвинула блюдце с компотом. — У меня на этот счет своя точка зрения…

— А вы ее сформулируйте, эту свою точку зрения, — улыбнулась Варя.

— Молчи, Варя, — сказала Нина Степановна, — оставь бабушку в покое.

— А чего мне формулировать? — Таисия Павловна воинственно взглянула на зятя. — Он знает, о чем я говорю.

Ломтев промолчал. «Теща, конечно, права, — подумал он. — Надо бы ее поддержать. Но сейчас, пожалуй, не стоит. Варя за столом. Начнутся реплики, подковырки».

— Что же ты молчишь, папа?

— Погоди, Варвара, послушаем гостя, — сказал Ломтев и подмигнул Калинкину.

— Что я могу сказать? — вздохнув и погладив реденькие усы, Калинкин развел руками. — Лично я поддерживаю Таисию Павловну. Человек должен уметь сделать себе карьеру.

— Карьеру?.. Я даже слова такого не знаю, — заметила Варя и перешла к книжному шкафу. — Придется поискать в словаре.

— Вот-вот, поищи, — усмехнулась Таисия Павловна, — найдешь!

— «Карьера, — прочитала Варя, — успешное продвижение вперед в области служебной и общественной деятельности». Та-ак… Теперь понятно.

— Слава тебе, господи, — облегченно вздохнула Таисия Павловна, — все же поняла!

— Подождите, бабушка, — Варя выдержала паузу. — Вы сегодня говорили, что для того, чтобы добиться успехов, обязательно нужны личные связи, поддержка начальства, знакомство и все такое прочее, да?

— Да, — с вызовом сказала Таисия Павловна, — да, да, да!

— Хорошо, — склонила голову Варя, и по тому, с какой покорностью она это сделала, можно было подумать, что она готова уступить в споре. — Позвольте привести пример. Сегодня утром за Волгой были соревнования по прыжкам с трамплина на лыжах…

— Нам про твои прыжки слушать неинтересно. — Таисия Павловна демонстративно отвернулась.

— Не перебивайте оратора, — сказал Калинкин. — Мы вас слушаем, Варя.

— Так вот. Первое место занял Виктор Самохин, наш студент. Он прыгнул на сорок семь метров! Понимаете вы это?

— Не понимаю, Варя, — вмешалась Нина Степановна, — какое это имеет отношение…

— Подожди, мама! — Варя подняла руку. — Самохин добился успеха, может быть немного погодя он даже станет чемпионом. И этот свой успех он завоевал сам. Он занимался, работал с тренером, овладевал мастерством. Пожалуйста, — Варя обернулась к Калинкину, — я молу вас познакомить с тренером, с председателем городского комитета, нам окажет личное содействие секретарь обкома. По линии связей и знакомств все будет в порядке. Вам останутся сущие пустяки: надеть лыжи, подняться на трамплин и прыгнуть.

Ломтев невольно улыбнулся. «Хоть пример-то не совсем подходящий, но Калинкин, видать, растерялся. Молчит».