Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

- Драться с бамбуком? Мне на сегодня хватило доктора Джузеппе. У него ведь были реальные шансы меня заломать, всё-таки медвежья хватка... Так вот, Совет Директории в своё время принял решение: развивать только те генотипы, которые адекватно защищены от любого известного нам биологического оружия. Именно от любого известного. Хотя не факт, что завтра дураки не раскупорят какой-нибудь старый склад и не вытащат оттуда что-нибудь такое, что выкосит нас всех.

- Да, вот я ещё хочу спросить! - у бамбука возник новый вопрос, и он торопился его высказать, чтобы не забыть, - я вот чего не понимаю. Чего дураки на нас тянут? Чего им надо? Потому что глупые, что-ли?

Карло Коллоди посмотрел на деревянного парнишку с интересом.

- Ну, в большинстве своём они действительно неумны. Средний IIQ - где-то пятьдесят от возрастного стандарта. Но руководят ими очень умные, э-э-э, существа. В общем, поэтому и тянут. Им не нравятся наши порядки.

- А у нас не так, что ли? - бамбук аж скрючился от умственного усилия. - Дураки идут на общее развитие, умные на индивидуальное, ну и всё такое. А самые умные сидят в Совете Директории и всем управляют. В чём разница-то?

На этот раз Карло сделал длинную паузу.

- Некоторые простые вещи очень трудно объяснить, - наконец, сказал он. - Попробую так. У нас с дураками разные представления о том, как должно быть устроено общество. Мы в Директории хотим, чтобы все стали умными. Мы копаемся в генах, чтобы повысить коэффициент интеллекта, мы пытаемся выводить новые типы существ... ну и так далее. Дуракам всего этого не надо. Их вполне устраивает, что большинство - полные дебилы. Их интересует только одно - чтобы этими дебилами было легко управлять... Оп-ля!

Он снова взмахнул палкой. Деревяшкин, только что увлечённо разглядывавший трещины на потолке, моментально вскочил на койку, отбил удар ногой. Палка полетела прямо в лицо старика. Тот едва успел уклониться.

Бамбук сложился почти пополам, уселся на корточки и опять начал разглядывать потолок.

- У тебя ассоциативные поля размазанные? - шумно выдохнул Карло. - И, кажется, проблемы с долговременной памятью... Ну и с мотивацией. Похоже, я зря тебя взял...

Деревянный человечек сообразил, что дело поворачивается скверно.

- Я буду умненький! Благоразумненький! - он умильно вытращил глазёнки. - Буду всё слушать... и понимать... - он не удержался и смачно зевнул, показав острые блестящие зубы.

- Ладно, посмотрим, сколько в тебе благоразумия. Я тебя беру. Пошёл вон отсюда. На выходе скажи, чтобы тебя провели в корпус для эволюционирующих. Запомни - я твой куратор. Доктор Карло Коллоди. Заруби это себе на носу... н-да, в твоём случае это звучит двусмысленно... Что-то ещё было... Ах да, тебе же нужен пропуск, - он кинул деревяшке металлический жетон. - Предъявишь его крокодилу на входе, он тебя пропустит. Твоя комната - 16A.

Бамбук преданно таращил глаза, изо всех сил стараясь быть внимательным и ничего не упустить.

- Так, вроде всё. Гм-гм-гм. Чем-то я тебя собирался доперепрошить... А, Phaeophyceae. Водоросли.

- Йаечки! Не надо водоросли! - завопил деревяшкин. - Сопли зелёные!

- Не зелёные, а бурые, - поправил его доктор. - Зато это тебя хорошенько иммунизирует. К тому же они вырабатывают аминокислоты, которых у тебя в родных генах нет. В общем, прошьём-ка мы тебя тебя бурой тиной... А, кстати, так тебя и назовём. Какая кликуха у тебя в вольере?

Деревянный парень разочарованно мемекнул.

- Да просто бамбуком все кличут. Я там один бамбук, - пояснил он. 

- Есть такой обычай - получать кличку при переходе на индивидуальное. У тебя есть какие-нибудь субъективные пожелания?

Доширак повертел головой: слово "субъективные" не пролезло в его маленькую голову, и он на всякий случай решил отказаться.

- Значит, будет бурая тина... вот и будешь Бураятина... хотя нет, не звучит, пошлятина какая-то. Короче надо. Бура... Буратина. Нормалёк. Надо бы отметить. Ты как насчёт этого дела? - Карло щёлкнул себя пальцем по шее.

Деревяшкин радостно осклабился и закивал, всем своим видом выражая готовность к пьянству и алкоголизму.

- А насчёт этого? - Карло щёлкнул по сгибу локтя.

Деревяшкин мотнул головой, уже понимая, что ему, похоже, не нальют, - и хорошо ещё, если не воткнут.

- Ну хоть что-то... Я уж думал, Сизый Нос мог и этим угостить. В общем так: один раз учую от тебя запах спирта, получишь пятьдесят ударов по пяткам. Второй раз - отправлю на общее. Доступно?

Бамбук уныло кивнул, понимая, что его развели и подудолили.

- Иди, - махнул рукой Карло. - Вечером тебя заберут на ребилдинг, а пока устраивайся. Комнату запомнил? - деревяшкин только захлопал глазами. - Шестнадцать-а, бревно. Усвоил? Теперь пошёл, пока ещё что-то помнишь. Быстро! - рявкнул он, видя, что бамбук как-то не вовремя задумался.

Деревянный человечек вскочил, рывком открыл дверь и скрылся за ней. В голове вспыхнула лампочка - надо было бы попрощаться. Однако ему нужно было удержать в той же самой голове, не расплескавши, много всего другого - про жетон, про крокодила на входе, про комнату 16A, а также и про то, что его теперь зовут Буратина.