Золотой ключик для Насти

– А может быть… тот маг и не пытался усовершенствовать замок? Вдруг он занимался чем‑то другим? Искал новые миры, например?

Юный горанец неожиданно встрепенулся:

– А что, это мысль!

Но обсуждение окончательно перебил Косарь, пригрозив кровавой расправой любому, кто помешает ему спать. Показалось, парень немного расстроен нашим взаимопониманием.

Эх, Косарь… знал бы, как я расстроена, что этот сопляк только притворяется другом. А информацию выдал, чтобы хоть немного войти в доверие…

Утром моя печаль касательно Креатина превратилась в чёрную тоску – я снова услышала «голоса».

– Ну? – вопросил первый голос. В нём было столько власти, столько злобы, что душа немедленно юркнула в пятки. Причём не только у меня. Я ощутила волну заячьего страха, исходящую от Креатина.

– Мы едем окольным путём, – сообщил юноша.

– Я уже догадался. Я не мог связаться с тобой, почему?

После долгого молчания, Креатин признался стыдливо:

– Я с рассвета до заката в седле. Я устаю, как каторжник. Девчонка совсем меня загоняла.

– Вот как? – усмехнулся первый. – А я уж решил, что тебя раскусили…

– Нет! Ну что вы!

– Ладно, не трусь. Я видел, что ты движешься. Почему другим путём?

– Бабья блажь, – буркнул Креатин.

– Переубедить не пробовал?

Юный маг захлебнулся возмущением, обидой и грустью одновременно.

– Она… Она странная! – выпалил он, и сделал это до того громко, что у меня чуть мозг не взорвался. По крайней мере, именно так мне показалось. – Ты бы видел, что она творила…

– Что? – собеседник не принимал ужас мага всерьёз.

– Банду разбойников… до смерти перепугала. И нас с Косарем заодно.

– Чем же? – голос первого стал чуть спокойней, я различила толику любопытства.

– Она с ними… поговорила. А потом в одиночку выпила бутыль самогона.

Чёрт, ну зачем так врать? Мы вдвоём пили! Я и бородач! Хотя… может он действительно не пил, а только делал вид?

– Девка, которая пьёт самогон? – могу поклясться – брови первого взлетели вверх, как перепуганные птицы. – Так может мы не зря за ней гоняемся?

Чувства исходившие от Креатина я различить не смогла, а голос юного горанца прозвучал печально:

– Мы, – и это слово юноша подчеркнул, – не зря. А вот он…

– Что ты несёшь, мальчишка?! Нам‑то она зачем?

– Она необычная. Вчера… рассказал о волшебных замках…

– Что?! – собеседник Креатина взревел, как раненый Кинг Конг. Меня накрыла лавина гнева, следом – огонь испепеляющей ярости. Боюсь, если бы первый был сейчас рядом, от Креатина даже мокрого места не осталось.

Мой информатор поник, но так и не понял, в чём именно прокололся. Я, сказать по правде, тоже не поняла.

– Креатин, если тебе выпадет шанс погибнуть в дороге – погибни. Это не угроза, а дружеский совет.

В том, что первый не врёт, не усомнилась ни на секунду. Моя душа мелко задрожала, но бежать уже некуда – и так в пятках. Креатин продублировал мои ощущения.

– Значит так, – скомандовал первый холодно. – Едешь с ними, никаких разговоров о магии не ведёшь. Для верности, можешь язык себе откусить. Мы сейчас мчимся по параллельной дороге, по главному тракту. Я тебя отслеживаю. Встретим на подступах к столице, возможно – раньше. Как только отряд перехватит Настю, ты свободен. Отправляешься в Горанг и сидишь там ниже травы. Если выполнишь поручение главнокомандующего, он за тебя вступится.

– Думаешь?

– Уверен. К тому же… к тому же судьба девчонки предрешена. Она даже слова не вякнет.

– Ты не понимаешь… – вздохнул Креатин.

– Я понимаю побольше тебя, – рявкнул первый. – Следуй за ней, это всё, что от тебя требуется! Понял?

– Понял…

Да, я тоже поняла, и даже не обиделась. Жаль только – вопросы мои так и останутся без ответа. Эх…

Глава 17

Мы покинули Вешенку одиннадцать дней назад, а мне казалось – прошла вечность. И эта вечность, по – прежнему, не сулила ничего хорошего и, будто из решета, сыпала загадками.

Вот архиепископ Ремвида, например. Почему он отменил приказ казнить всех колдунов на месте? Зачем ему нужны живые иномирцы? Для опытов?

А горанцы? С какой это стати горанцы охотятся за моей скромной персоной? Причём понадобилась я не абы кому, главнокомандующему!

Теперь ещё Креатин масла в огонь подливает. Главнокомандующему я, видите ли, не пригожусь, а вот горанским магам – вполне. С какого перепуга, спрашивается?

И Косарь… со своими вздохами. Чёрт, ну что он во мне нашел? Видит же: я ни капли не похожа на девушек его мира, а значит, проблем со мной будет тьма – тьмущая.

Допустим, действительно выйду за него, и что дальше? Я же помру почти сразу! Если не от скуки, то от работы – поди, попробуй, с утра до ночи в огороде корячиться, со скотиной возиться и у печи стоять. А рожать тут как? Да и характер у меня… Это в своём мире я почти ангел, а в сравнении со здешними женщинами – строптивая дьяволица.

Ещё колечко это… волшебное. Кто его подсунул? Труп? Боюсь, даже в мире магии такое невозможно. А это означает, что за мной может «присматривать» ещё одна сторона.

И как, спрашивается, теперь жить?