Золотой ключик для Насти

      — Она-то ответит, — протянул Урз. — Но с тебя тоже спросят. Как думаешь, каковы твои шансы сохранить жизнь? Про титулы и прочую мишуру, даже не спрашиваю.

      — На что ты намекаешь, Урз?!

      — Да ты понял, Рогор… Ты всё понял. Сейчас, сию же минуту, ты перестаёшь строить из себя невесть что. Отказываешься от своих прав на Настю. А Совет Магов защитит тебя перед королём. Отличная сделка, не находишь?

      — Нет! — прорычал Рогор.

      Урз пожал плечами, сказал совершенно буднично:

      — Нет, так нет. Нам же лучше. Не придётся тратить время на твою защиту.

      — По законам Горанга, только я могу распоряжаться её жизнью! — крикнул главнокомандующий.

      — А по законам магии, ты даже своей жизнью распоряжаться не можешь, — просто парировал Урз. — Разговор окончен. Мы возвращаемся в Горанг.

      И до того обидно стало, до того больно…

      Сердце сжалось в комок, на глаза навернулись слёзы, а в груди вспыхнуло жгучее желание — размазать Урза по стеночке. Но вместо желанного «сдохни», из горла вырвалось совсем другое слово:

      — Замри! — рыкнула я, вкладывая в приказ все свои эмоции.

      Оказывается, я и раньше их вкладывала, просто не осознавала.

      Переборщила. Обуявшая боль помешала проконтролировать направление удара, и мой приказ накрыл всех. Маленькая армия магов замерла, Рогор тоже застыл, даже распластанный на кровати Креатин перестал дёргаться. А Урз, которому приказ предназначался, ещё и инеем покрылся.

      «Хочу снова стать видимой!» — мысленно прокричала я.

      И тут же ощутила на себе шокированные взгляды магов — двигаться ребята не могли, зато глазами вращать — сколько угодно. Спокойно, стараясь держать лицо, приблизилась к старику.

      — Говорить можешь? — спросила мысленно, не без удовольствия ввинчивая в его сознание оранжевую нить.

      Ответом стала паника. После долгой паузы, Урз собрался с силами и прошептал:

      — Да. — На ментальном плане его голос звучал совсем по-стариковски.

      — То, что ты сказал про Веронику, правда?

      — Да.

      — А кем она приходится Рогору?

      — Женой, — выпалил старик.

      Я случайно подсмотрела его мысли: сокрушается и до чёртиков боится упустить столь ценный экземпляр.

      — Ты уже упустил меня, Урз. — Выдавила я, отчаянно надеясь, что маг не почувствует мою боль. — Смирись.

      Ощутила его испуг и восхищенье, но хмуро отмахнулась от этих эмоций. Приказала мысленно:

      — Всё о Веронике и Рогоре!

      Если бы телепатическая связь была обычной, я бы ничего не узнала, но давление на сознание, опробованное на Санаминэле, дало очень интересный результат. Вопреки желаниям Урза в его памяти вспыхнули воспоминания, которые я и подхватила. В этот раз ни приступов бессилия, ни головной боли не было. Вот только показалось, что на меня бетонная плита рухнула. Рухнула и раздавила.

      …Блондинка появилась в Горанге четыре с половиной года назад. Пришла через дверь, расположенную в доме родителей Рогора. Там они и встретились. На тот момент Вероника не имела ни умопомрачительного бюста, ни «Феррари». И на жизнь смотрела проще, хотя наивностью от неё даже не пахло.

      Рогор польстился на необычную девушку, а Вероника влюбилась по уши.

      Её репутация вызывала у горанцев чуть меньше вопросов, чем моя, но скандал всё равно был. Рогор отстаивал своё право на женитьбу, а блондинка терпела сплетни и подлости великосветских дураков и дур.

      Он сразился со всем миром и выиграл, а она… Она сломалась и окрысилась. Начала доказывать горанцам, что рядом с ней любой из них — вша.

      Когда король закрыл глаза на скандальный брак и назначил Рогора главнокомандующим, блондинка начала соперничать и с ним.

      — Не повезло тебе, Рогор, — вслух сказала я. — Но ты заслужил.

      Он действительно заслужил — женился без любви, исключительно для того, чтобы выделиться из толпы. Аристократ с замашками эксцентрика, ну-ну… Себе жизнь сломал, и девчонке заодно. Не удивительно, что она решила сыграть на стороне Ремвида. Будь на её месте я… Чёрт.

      Я бросила невидящий взгляд на Рогора и снова вернулась к Урзу.

      — Живой камень, — прошептала я, касаясь стариковской кожи. При физическом контакте энергию контролировать гораздо проще.

      Старый маг скрючился ещё больше, лицо посерело и застыло. А я с запозданием поняла — это не я превратила горанца в статую. Верее, я, но знание о том, как это сделать, было чужим. Тот, кто сроднился с моей личностью, опять проявился. Интересно, почему?

      Остальные глядели с ужасом, кто-то пытался ворваться в моё сознание, но я, наученная горьким опытом, шансов магам не дала — стремительно прошла по спальне, коснулась каждого, кто стоял в полукруге.

      Прежде чем обезвредить Санаминэля, отцепила его от Креатина. Парнишка только-только пришел в сознание, двигаться ещё не мог, но глазами вращал довольно живо.

      Я наклонилась к его уху, зашептала:

      — Креатин, слушай внимательно. Ты должен выжить. Во что бы то ни стало. Учись. Учись жить без помарок. Учись совершать Поступки и отстаивать своё мнение. Чтобы ни у кого, никогда, даже мысли не возникло использовать тебя как банальный корм!

      — Он… Он хотел убить, — прошептал Креатин мысленно. Меня накрыла волна безудержной боли и разочарования. — Он хотел… выпить всё.