Золотой Крюк

Продавец вышел из-за прилавка и приблизился, все еще дрожа от страха.

— Я бы посоветовал модели "Сони" или "ДжиВиСи", — срывающимся голосом пролепетал он заученную фразу. — Первые берут качеством, вторые — оптимальным, на наш взгляд, соотношением цены и параметров…

— Остановимся на качестве, — решил Чеботарев. — А вот эта машинка сколько стоит, — он указал на облюбованный им кинотеатр.

— Пять тысяч пятьсот…

— Рублей? — Спросил Витек, тоже начиная приглядываться к выбранному Сергеем Степановичем объекту.

— У… Уе. — ответил продавец.

— Каких еще Уе? Ты опять за свое? — вскипел Витек, но Чеботарев его успокоил:

— Уе — значит, "условных единиц".

— Это еще что такое? У нас только рубли и доллары. Что, снова доллары менять надо на эти… единицы.

— Ничего менять не надо, — Чеботарев повернулся к продавцу, — мы возьмем этот. Оформите гарантийный талон и все такое…

— Поздравляю, прекрасный выбор, — впервые за долгое время заулыбался продавец, и повернулся, собираясь идти к прилавку. Витек его остановил.

— Ты нам два заверни. Мы два возьмем. И не лыбься! — пригрозил он, заметив, что улыбка продавца стала еще шире. Продавец моментально сделал постное лицо и убежал к прилавку.

— Зачем нам второй кинотеатр? — удивился Чеботарев.

— Палычу. Я ему обещал. А тут и видак в комплект входит. Здорово.

— А это не слишком жирно — сторожу на заводе дарить домашний кинотеатр, — Чеботарев рассердился тому, с какой легкостью его попутчик тратит деньги. И не свои, между прочим!

— Да ты что, он же не просто сторож, он мне как отец, — пояснил Витек снисходительно, удивляясь несговорчивости Чеботарева. — Я и жил у него, и к тебе меня он направил. Что же я на нем, какие-то паршивые у-е экономить буду?

— Ну и шут с тобой, — буркнул Чеботарев. Он взял у Витька деньги, подошел к прилавку, на клочке бумаги написал продавцу свой адрес и попросил все доставить к вечеру. Когда он уже получал чеки и квитанции, вновь вмешался Витек:

— Я свой телевизор этому педику доверять не собираюсь. И адрес не скажу.

— Не так уж и хотелось, — гордо ответствовал продавец, который уже спрятал деньги. — Я тоже к кому попало не езжу. У меня вкус есть.

— Это я "кто попало"? — уточнил Витек, и снова потянулся за своим обидчиком, который начал махать на него руками. Чеботарев схватил его за шиворот и держал, пока тот не успокоился. Потом начал увещевать его:

— Слушай, ну как мы сейчас эту байду попрем на другой конец города? Здесь и грузчиков нет…

— И не нужны грузчики — а я на что? Еще деньги им давать, — вдруг проникся вопросами экономии Витек. — Да я сейчас такси остановлю, и мы через 10 минут у Палыча будем.

— Ну, ты как хочешь, а я свой спокойно вечером на дому получу.

— Как знаешь. — Затем в течении считанных секунд Витек выбежал на улицу, пригнал к магазину такси-седан, подцепил коробку, крикнул продавцу: "А ну, подсоби с того края! И попробуй уронить, все кости поломаю". Продавец, недовольно ворча, выволокся из-за прилавка и помог ему вытащить коробку во двор. В машину она, впрочем, не влезла, и шофер долго и старательно привязывал товар к верхнему багажнику, после чего его "волга" стала похожа на "папомобиль".

— Хоккей, — удовлетворенно сказал Витек Чеботареву, — ну, а ты не едешь, что ли?

— Куда? К твоему сторожу?

— Ага, к Палычу. Поехали, заодно познакомитесь. И покупку обмоем. Он мировой мужик, сам увидишь.

"Наверное, там он и прячет деньги", — смекнул Чеботарев, и быстро сел в такси. Он все еще не оставлял мысли вернуть пропажу разом и целиком. Возиться с этим субъектом было иногда забавно, а иногда поучительно. Но одно дело — когда делаешь это по собственной воле, а совсем другое — по принуждению.

Между тем Булыжник, Шора и Филипп решили установить личность разыскиваемого ими вора поточнее. Позавтракав в своем гараже просроченной колбасой — она явно изначально была сделана из отходов газеты, редакцию которой они уже навестили — они занялись разбором обнаруженных на квартире Витька фотографий.

— Хрен их разберешь, — пробормотал Булыжник, склонившись над разложенными в пасьянс снимками, — куча народу, все друг на друга похожие. Девчонка в газете права была.

— Вот это может быть он, — сказал Шора, ткнув пальцем почти наугад.

— Может он. А может, не он. Толстоват. А клиент говорил — тот худой.

— Так фотографировали давно, может, он тогда толстым был?

— Если методом исключения — это не он, — вставил слово и Филипп, и зачеркнул на снимке изображение пожилого мужчины в костюме с орденскими планками. — Наш помоложе будет.

— И это не он, — добавил Шора, показывая на молодцеватого рабочего, позирующего возле асфальтоуладчика. — наш сантехником представился.

— Точно. И наш небритым должен быть, а этот — смотреть приятно.

— И это не он, — продолжал вычислять Филипп, — этот в комбинезоне, а наш в клетчатой рубашке.

— А вот, смотри — у этого клетчатая сумка в руке, — заорал вдруг Шора. Компаньоны внимательно вперились взглядами в снимок. Потом Булыжник произнес.

— Это вообще-то женщина.

— А клиент не уточнял, что вор мужчина, — возбужденно начал убеждать Шора, — он только сказал: худой и небритый.