Золотой круг

Лена была хорошей хозяйкой, варила вкусные борщи, стряпала разные сладкие булочки, дома всегда было чисто, и Стас каждое утро надевал чистую и выглаженную рубашку. Особенно это ценила его мама. Лена каждый вечер, когда они садились ужинать, расспрашивала его о работе, и он чувствовал неподдельный интерес ко всему, что он сделал за день. Они строили планы на свою дальнейшую жизнь, смеялись, целовались, и Стас теперь знал, что такое счастье. Но у всякого счастья есть оборотная сторона.

А оборотной стороны его счастья было то, что Лена увлекалась оккультными науками. Да это было бы ещё полбеды! Стасу и самому иногда было интересно почитать что-нибудь этакое, про демонов и вампиров, чтобы кровь стыла от ужаса. Но Лена занималась этим очень серьёзно.

Поначалу Лена обсуждала с ним все прочитанные книги, статьи, и Стас удивлялся, насколько Лена, при всём её опытном и серьёзном взгляде на жизнь, верила той ахинее, что писали новоявленные гуру от магии. Он пытался раскрыть ей глаза на откровенно глупые материалы, которые Лена постоянно находила в интернете. Он иногда даже сердился на неё, выслушав очередную дурацкую мысль, иногда он смеялся над ней, иногда просто резко обрывал, говоря, что это невозможно слушать нормальному человеку. Лена обижалась, но от увлечения своего не отказывалась. Потом, со временем, Лена всё меньше и меньше делилась с ним новыми знаниями, и всё дольше сидела ночами над своими странными книгами, закрывшись в кухне. Когда он спрашивал её, что новенького она узнала, она только пожимала плечами и отвечала, что ничего особенного. Но он всё чаще находил на кухне по утрам огарки свечей, какие-то хвостики, сушёные коряги, всё вокруг было закапано воском, и запах иногда стоял очень странный. У них появилось небольшое, но очень старое зеркало, всё в серых трещинах, и на оборотной его стороне были начертаны каббалистические знаки. А один раз он проснулся среди ночи от глухого стука. Лены рядом не было, а свет на кухне был зеленоватым, зловещим и холодным. Он так и не набрался смелости заглянуть туда. Утром спрашивать у Лены не стал, подумал, что это всё ему только приснилось. Иногда его посещали тревожные мысли, но он гнал их от себя, надеясь, что рано или поздно Лене самой надоест игра в колдунью.

В первый свой совместный отпуск они поехали на Чёрное море, в небольшой миленький городок Адуй, что под Туапсе. Они сняли уютную комнату в коттедже, с большим окном, выходящим в сад, заросший огромными деревьями и виноградом. Ветер заносил в их комнату по утрам ароматы сотни роз, которые пышно цвели во дворе. Стас впервые был на море, и оно его пленило раз и навсегда. Каждый вечер они сидели рядышком на берегу и смотрели, как солнце ныряет в море, напоследок окрасив его в волшебные неземные цвета. А потом на небе выступали яркие звёзды, перемигивающиеся между собой, и ему казалось, что они уже далеко от своей Земли, а где-то на другой планете, и они там совершенно одни. Он закрывал глаза, слушая шум набегающих на берег волн, а рядом сидела его Лена, положив свою голову ему на плечо.

Вот, в один из таких приятных вечеров, и случилось впервые то, что заставило Стаса по-другому взглянуть на безобидное увлечение Лены разными колдовскими обрядами. У них было любимое место для вечерних посиделок. Они уходили подальше от пляжа, и там, где пляж упирался в скалы, была узкая полоска берега, как раз место для двоих.

Лена бросила на крупные гальки поролоновый коврик, села сама, а Стас прошёлся по краешку моря, чтобы ещё раз почувствовать его тёплое движение. В это время к их уединённому месту вышла подвыпившая компания — две толстые тётки и с ними мужчина, тащивший с собой тяжёлую сумку с припасами. Видимо, они тоже собирались посмотреть на закат.

Тишина и сокровенность тайного места Стаса и Лены была нарушена самым беспардонным образом. Стас предложил Лене просто прогуляться по берегу, пройти в другую сторону, найти новое место. Но у Лены в глазах вспыхнул злобный огонёк, неприятно удививший Стаса. Она поднялась с коврика, и крикнула: «Эй, вы что, не видите, что место уже занято?» На что тётки расхохотались и сказали ей, чтобы она отправлялась на Мальдивы, или ещё куда, так же далеко. Они выгрузили из сумки на расстеленную салфетку три бутылки местного красного вина, помидоры, колбасу, зелень и начали громко восхищаться закатом. Лена стояла и смотрела на них, сжав кулаки, и Стас чувствовал, как незримая тревога разливается по его телу, и он взял Лену за руку. Она со злостью резко откинула его руку, и он на мгновение ощутил от её руки жар, словно от открытого огня. В это время одна из женщин поперхнулась и закашлялась. Другая со смехом постучала ей по спине, но кашель не проходил. Женщина вся побагровела, слёзы ручьём полились из её глаз, и её подруга всё интенсивнее стучала по широкой спине. Лена спокойно подняла свой поролоновый коврик и прошла мимо них, на ходу бросив Стасу, чтобы он шёл за ней.