Золотой лабиринт

Размеры магазина были не большие, все посетили были на виду у продавца, который, видимо всегда стоял за стойкой. Стены обиты деревянными панелями, а кое-где выкрашены в глубокий зеленый цвет, отчего общий фон в помещении казался темным, но не мрачным, а скорее камерным и успокаивающим.

На потолке висели две большие хрустальные люстры, а на двух окнах, смотрящих на улицу, по обе стороны от двери, висели плотные шторы с золотистыми кистями.

Беспорядка в лавке не было, что и настораживало Саблина. На стихийное ограбление не похоже. Однако несколько больших шкатулок, украшенных резьбой и стоящих на тумбе недалеко от прилавка, были открыты.

Саблин подошел к шкатулкам и заглянул внутрь, где в одной из них он увидел две курительные трубки из красного дерева и слоновой кости, веер и маленький театральный бинокль, в другой – несколько старинных перстней, четки из малахита, брошки в виде черепахи и жука-скарабея, а в третьей – два цветных камня без оправы, похожих на кварц, карманные золотые часы на длинной цепочке, несколько старинных монет и большой серебряный портсигар, местами почерневший.

Много ценных предметов, но их не взяли, – подумал Саблин.

Постояв несколько минут, разглядывая эти предметы, следователь направился к выходу из лавки, снимая на ходу перчатки и бахилы. Он вышел под все еще моросящий дождь, подошел к машине и сел внутрь.

– В отделение, – сказал он водителю, и через полтора часа он уже сидел в своем кабинете, изучая отчеты по делу, поступающие от коллег из разных подразделений.

Телефон зазвонил.

– Слушаю, – сказал Саблин.

– Это Влад, – в трубке послышался голос патологоанатома.

– Есть новости?

– Пока предварительные. Смерть наступила в результате асфиксии, вызванной удушением пластиковым мешком, как я и предполагал.

– А что с глазами?

– Глаза были вырезаны уже после смерти, поэтому крови на мешке было не много.

– Время смерти?

– Предположительно, часов пять назад.

– Что-то еще?

– Пока больше ничего, что могло бы тебя заинтересовать. Если что-то будет, я наберу.

– Хорошо, спасибо, – Саблин положил телефон на стол.

В этот момент на электронную почту пришли фотографии с места преступления.

Следователь начал открывать все фотографии по очереди, внимательно всматриваясь в каждую деталь. Последними было несколько фотографий кисти покойного, на котором была татуировка. Саблин увеличил масштаб фотографии, рассматривая татуировку в форме молнии. Он откинулся на спинку кресла.

Все детали, на первый взгляд, наталкивали на мысль о ритуальном убийстве. Не взяли ценные вещи, не разгромили магазин, а вырезанные глаза – словно человека хотели наказать за то, что он увидел. Но, с другой стороны, все это уже сделали с телом после смерти, как бы давая понять, что дело не в жертве, а в полиции. Это предостережение, угроза или подпись убийцы. И если так, то за этим может последовать продолжение.

При этой мысли Саблин поморщился.

Только серийного убийцы не хватало. Пусть уж будет ритуальная месть. Кто знает, во что этот антиквар ввязался.

Глава 2 Наши дни

Мужчина напряженно смотрел в экран телефона, ожидая звонка.

Он всегда немного нервничала, когда они должны были позвонить.

Но в этот раз было особенное чувство, очень тревожное.

Он не находил себе места весь день после того, как получил сообщение, что ему позвонит сам Магистр.

Может ли быть, что это связано с тем, что он задумал?

Мог ли Магистр узнать?

При мысли об этом, лицо мужчины покрылось холодной испариной.

Телефон зазвонил.

В мелодии звонка мужчине неожиданно послышалось что-то зловещее и пугающее, словно предупреждение – не подходи к телефону!

Сам не понимая, почему, он медлил, смотрел в экран телефона, в тайне надеясь, что телефон перестанет звонить, и все стихнет.

Но телефон продолжал настойчиво звонить.

– Слушаю, – тихо сказал мужчина.

– Добрый день, – послышался голос. Женский это или мужской голос, понять было нельзя, очевидно голос был изменен специальным прибором, отчего казался хриплым, низким и словно металлическим.

– Добрый день, Магистр, – быстро ответил мужчина, – Я был в ванной, не сразу услышал звонок, – начал оправдываться мужчина, мгновенно понимаю, насколько глупо это звучит.

– Понимаю, – сухо сказал Магистр.

– Спасибо, – мужчина почувствовал, как вспотели его ладони.

– Вы выполнили задание? – спросил Магистр.

– Да, да, конечно, я все сделал, – быстро ответил мужчина, вытирая потную ладонь о брюки.

– И вы выполнили все инструкции?

– Да, я отправил текст по электронной почте на тот адрес, который мне прислали.

– Замечательно. Надеюсь, вы никому не рассказывали о том, чем занимались?

– Нет, конечно, нет! – по затылку мужчины побежали колючие мурашки.

– Прекрасно. Орден на вас рассчитывает, как всегда, – голос в трубке стал громче, – Вы же знаете, что бывает, когда обманывают доверие Ордена, вы же помните клятву?

– Конечно, помню, – глаза мужчины расширились от напряжения, – Я никому ничего говорил.

– Предмет завтра утром заберет Курьер. Деньги получите как обычно.

– Хорошо, – мужчина не успел договорить, как телефон отключился.