Золотой лабиринт

Дорога, наконец, вывела журналиста на открытую смотровую площадку, с которой открывался вид на храм Ад-Дираз, а точнее на его остатки в виде каменных блоков, рассредоточенных на небольшой территории.

Среди камней, не превышавших пару метров, отчетливее всего наблюдался древний фундамент храма и основания колонн, некогда окружавших храм.

Прожекторы подсвечивали развалины, наполняя пространство серебристым светом. Филипп поспешил спуститься вниз.

Он неспешно обошел всю территорию бывшего храма, внимательно рассматривая руины.

В надежде найти хоть какую-нибудь подсказку, журналист вглядывался в каждый камешек. Его внимание привлекла одна колонна, выделяющаяся на фоне общей картины тем, что все еще сохранила свои высокие стройные формы. Колонна была широкой, метра три высотой, украшенная непонятными символами и стершимися от времени рисунками.

Если сокровища поместили сюда уже после смерти Александра Македонского, то, скорее всего, это было во времена нашей эры, – размышлял Филипп, – Этот храм в те времена уже не существовал. А это означает, что Калду пришлось столкнуться с этими же руинами древнего храма. Где же он, или они, могли его спрятать?

Филипп бесцельно бродил по раскопкам, пытаясь представить себя на месте древнего мага, пришедшего сюда, на землю предков, в надежде спрятать величайшую тайну.

Не мог же он просто зарыть его в песок?! Может я что-то упустил?

Филипп вытащил из кармана листок бумаги с переводом второго послания, подошел к свету прожектора и прочитал текст еще раз, а окончание несколько раз.

«И долгие годы там она и находилась, до поры, как Калду ушли в восход солнца, на край света, в подполье. Следуй по вехам тайны, и ты найдешь жизнь долгих дней»

– Здесь точно, что-то есть…, – сказал Филипп, – Калду ушли в восход солнца, на край света, в подполье. Подполье. Так, так, а как же это было написано на плите? – он зажмурился, пытаясь вспомнить шумерские иероглифы, – Мы перевели это, как что-то под полом, но, возможно это не пол, а земля, и тогда это будет выглядеть, как – под землей. Так и есть! – воскликнул он, – Подземелье! Фразу надо читать как «Калду ушли в восход солнца, на край света, в подземелье»!

Филипп убрал текст в карман.

Нужно искать вход в подземелье!

Он ринулся вперед, не заметив камень, лежащий под ногами. Зацепившись за него, Филипп не успел скоординировать свои движения и начал заваливаться вперед.

Резко вытянув руки, он уперся ими в ту самую, единенную сохранившуюся колонну, на которую пришлась вся масса его тела.

От сильного удара колонна пошатнулась и начала заваливаться в сторону. Не прошло и пары секунд, как колонна с грохотом рухнула на плиты, лежащие на земле, и раскололась на куски, поднимая в воздух столбы песка и пыли.

Филипп выругался, смотря на то, что он натворил, однако, тут же его внимание привлекла дыра, образовавшаяся от скола одной из плит. Он подбежал к поврежденной плите и начал осматривать ее внимательнее, и вскоре у него уже не было сомнений, что под ней находится пустота, а значит, это вполне мог быть вход в подземелье.

Он попытался ее сдвинуть, но полностью сместить так и не удалось, однако пространства, чтобы пролезть, оказалось достаточно.

Филипп спустился в темноту, совершенно не удивившись, когда его ноги встали на широкие ступени, ведущие вниз.

Щелкнув зажигалкой, он осветил каменные стены, опускавшиеся во мрак.

Ход шел только вниз, не петляя, но все глубже и глубже под землю.

Интересно, кто же это построил? – думал Филипп, спускаясь, как минимум минут двадцать.

Он начинал ощущать нехватку воздуха, однако продолжал спускаться, – Должно быть, я на глубине уже не менее десяти метров, а может и больше! Невероятно!

Свет выхватил впереди последнюю ступень.

Филипп замер перед неизвестностью.

Дышать, как ни странно, стало легче, словно впереди был просторный зал, но, неожиданно, он почувствовал странный запах, будто рядом находился металл.

Совершенно четко осознавая, что металл, конечно же, не может иметь запаха, Филипп попытался разглядеть, что же находится впереди и наткнулся на стену, из которой торчал белый фитиль.

Тот же прием в освещении помещений, как на маяке.

Он поджог фитиль, который мгновенно унес искру в темноту.

По мере того, как зажигались десятки факелов и становилось светлее, зрелище, представшее перед журналистом, заставило его приблизиться к стене и облокотиться о нее чтобы не упасть.

Не веря своим глазам, Филипп замер в немом изумлении.

– Я схожу с ума?!

Глава 34

С трудом держась на ногах, Филипп оказался в центре небольшой площадки на возвышении, от которого вниз уходили ступеней, ведущих к подножью огромного лабиринта, стены которого были сделаны из чистого золота, блестящего, словно солнце в свете факелов, и охватывающего пространство настолько большое, что его окончание терялось далеко впереди.

– Я нашел…. – прошептал Филипп.

Находясь на возвышении, Филипп видел обширное пространство запутанных путей, залов и переходов, создающих сверху прекрасную мозаику, накрытую, словно паутиной, тонкой золотой сеткой.