Золотой Легион

Куба, Ла-Плата дель Мар

(100 км западнее Сантьяго-де-Куба)

Июль 202… года (неделя до 26 июля)

Лишь тонкий краешек чуть светлеющего на западе неба напоминал о жарком и насыщенном событиями дне. Темнота уже заползла с гор, накрыв, как покрывалом, излучину реки и место кипевших здесь недавно петушиных боев…

От костра остались лишь угли, тихонько потрескивающие, как будто разговаривающие с цикадами… Поляна опустела. Участники разошлись, кто заботливо поглаживая и целуя своих петухов-победителей, кто мрачный и угрюмый, слизывая языком кровь с перламутровых перьев.

Подвыпившие зрители вволю наговорились за богатым, насколько позволяла ситуация, столом и давно уже спустились вниз, на побережье, к деревне. Завтра ведь рабочий день! Пора отдыхать!

Марианна полулежала на громадном валуне, от которого шло накопленное за день тепло. Было тихо и приятно. Из ее помощников остались лишь старый Хосе, убиравший разбросанный после пиршества мусор и тихонько напевавший что-то себе под нос, да двенадцатилетний сын соседки, сорванец Педро.