Золотой лотос (СИ)

Тетушка по- своему пытается найти решение. Она всегда была властной и своенравной, вот только в том ли направлении она идет. Брюс подошел к стене, здесь располагались полки с книгами. Толстые пыльные тома с истертыми страницами. Он провел рукой по корешкам. Сколько ночей он провел за чтением, пытаясь разгадать тайну золотого лотоса. Он просматривал многочисленные летописи, в надежде, хотя бы получить подсказку, в каком направлении искать. Порой, ему казалось, что цель близка, всего лишь найти недостающий фрагмент и он постигнет тайну. Он иссушил свою душу, пытаясь постичь невозможное. Сегодня день осеннего бала, он должен быть там, хотя веселиться он не собирается. Так приказал Совет четырех, это значит, что-то ожидается на балу, и он должен быть наготове.

— Ну вот, сегодня бал, а мне нечего надеть — рассмеялась Нази, поверяя свои тайны старому башмаку, который она чинила, сидя у окна. Куки куда-то подевалась и ей было не с кем обсудить идею пойти на «бал и постоять у окна».

— Будь у меня приличное платье, я бы пробралась через черный ход и спряталась в парадной зале. Я даже местечко присмотрела, когда орхидеи расставляла. Что? Что ты там бормочешь, башмак? Говоришь, что можно и в старом ситцевом в розовый горошек пойти? Вот сейчас я зашью дырку, и ты перестанешь наконец свистеть всякие глупости. Нет, нет и нет. Лучше дома остаться, чем чувствовать себя нищенкой на чужом балу, подглядывая в щелку — она с силой воткнула иглу в грубую кожу башмака и сломала ее, поранив палец. Слезы навернулись на глаза и капнули на башмак. Она отбросила его и зарылась лицом в передник, но тут услышала, что снаружи кто-то скребет ставню.

— Никак Куки пожаловала — пробормотала она, вытирая лицо и приоткрывая окно. Кошка проскользнула во внутрь и начала тереться о ее подол мокрой шерстью.

— Фу, Куки, ну и грязная ты — Нази достала тряпку, набросила на кошку и энергично принялась ее тереть. Кошка терпеливо сносила процедуру, когда тряпку была снята, она принялась вылизывать и приглаживать взъерошенную шерстку. Она была так забавна, что Нази невольно рассмеялась. Кошка внимательно посмотрела на нее и прыгнула за комод, через минуту она показала свою мордочку и прищурилась.

— Что это у тебя? — Нази озадаченно взглянула на кошку. В зубах у той был маленький венок в виде браслета, сплетенный из колючих веток. На ветках, каким-то чудом держались рубиновые ягоды шиповника.

— Это мне? — Нази взяла браслет и повертела его в рука — ай, колючий какой. Она взглянула на кошку, та продолжала выжидательно глядеть на нее — ты, думаешь, мне надо его надеть?

Она улыбнулась кошке и попыталась просунуть руку, ей удалось это с трудом и конечно она оцарапала руку. Капелька крови упала ей на передник или это всего лишь отвалилась одна из ягод? Она попыталась рассмотреть получше, на ее глазах ткань изменила свою структуру и цвет. Кремовое кружево на белом атласе чехла — вот какой стала ее юбка. Она провела рукой по лифу платья — тоже кружево, вдобавок глубокое декольте открывает грудь.

— Что это, Куки? Что ты мне притащила — она взглянула на венок и ахнула. Вместо колючих веток — толстые золотые плетения, на месте красных ягод — настоящие рубины.

— Где ты это стащила? У ведьмы или у доброй феи? Впрочем, какая разница, это чудо, и кто бы его не сотворил — я благодарна этим силам и мне нет дела, добрые они или злые.

Теперь можно отправляться на бал и спрятаться за шторой, вот только ее башмаки так и остались неподшитыми, вроде как неприлично идти на бал в шикарном платье и рваных башмаках.

— Куки, у тебя нет в закромах пары туфель? — кошка муркнула и исчезла за углом комода. Нази заглянула туда, кошка пропала, оставив вместо себя белые бальные туфельки на высоком каблучке.

— Ох, и пыльно же тут — жаловалась Нази орхидеям, которые сама разместила на столике, рядом с душной тяжелой портьерой — они могли бы хоть иногда их проветривать, да и в углах полно пыли. Она пришла заранее и спряталась в ожидании бала, планирую не только насладиться зрелищем, но и немного потанцевать. У нее была спрятана вуаль за корсажем, как только веселье будет в самом разгаре, она незаметно выскользнет, прикрепит вуаль и присоединится к танцующим. Никто ничего не заподозрит, ведь немногие дамы могут похвастаться безупречной кожей, вот и прибегают к таким безобидным уловкам, прикрывая нижнюю часть лица и создавая эффект загадочности.

В жарко натопленном зале, Нази даже не заметила, как задремала под звуки плавного медленного танца. Внезапно, громкий надтреснутый голос, разбудил ее.

— Говорят, сама провидица будет на балу. Вот уж не представляю, зачем ей понадобилось посещать такое унылое мероприятие, я скучаю весь вечер.