Золотой мальчик

- Я понял тебя, Константин Валентинович. Постараюсь не подкачать, и к чёрту.

Неужели и полковник догадывается о том, что мне не совсем безразлична Алёна? Наверное, догадывается, иначе вряд ли разрешил бы мне пойти одному с Артуром. И как он тактично сказал: "для кого-то главная цель мальчик". Эх, Алёна, Алёна. В голове не укладывается. Лишь бы ещё больше глупостей не наделала. Сейчас главное попытаться уберечь её от неё же самой.

Мы пересекли железнодорожные пути, и пошли прямо по промёрзшей, звенящей под ногами дороге. Я кивком головы увлёк Артура в тень заборчиков на нечётную сторону, чтобы нас не заметили, если наблюдают в окна. Улица была достаточно короткой. Вот уже и строение семнадцать, следом, со слов Соколика, дача Кораблёвых, а сразу же за ней и дом, где скрываются Соколов и Слава. Я на всякий случай приготовил оружие, Артур последовал моему примеру. Возле дачи под номером девятнадцать я велел Артуру остаться и наблюдать, возможно, Алёна не пошла на дачу, где скрывался Соколов. Могла не догадаться, могла просто передумать. Всё же убить мальчика - это далеко не одно и то же, что убить бандитов. Про брата я старался не думать.

Калитка была заперта со стороны дома всего лишь на щеколду, которую я легко открыл. Шёл я через двор почти не прячась. Почему и сам не знал. Поднялся на крыльцо, толкнул слегка дверь, которая открылась на удивление бесшумно. За небольшим тёмным коридорчиком горел свет. Я прошёл по стенке на этот свет и заглянул в комнату.

Ко мне спиной стояла Алёна, в руке у неё был пистолет, направленный на стоящих перед ней Соколова и Славу.

Валерий Соколов, офицер запаса.

Московская область, станция Опалиха.

Улица Дачная, дом 21.

Среда 11 марта.

5 часов 15 минут.

Эта Алёна достойный противник. Выдержки у неё хватает. Она не бросилась сразу же в соседний дом, а ещё очень долго шарила по дому, как я думал, шаг за шагом обходила дачу, проверяя, не притаился ли я где-то. Молодец, всё по науке. Но сейчас все секундочки были в мою пользу.

Бродила она по даче почти полчаса. Потом вышла, постояла на крыльце, дышала, видите ли. И пошла к забору, отделявшему нас. Ну что же, пожалуй Капранов не успеет добраться, жаль, придется самому разбираться. Я достал пистолет, снял его с предохранителя и встал напротив двери, велев Славке сесть на диван в угол.

Алёна осталась верной себе. И через двор она шла долго, останавливаясь, прислушиваясь, всматриваясь в каждую тень под кустом. Но всё когда-то кончается. Она поднялась на крыльцо, бесшумно открылась дверь, скрипнула половица.

Мне показалось, что я слышу, как она за дверью успокаивает дыхание, глубоко вдыхая через нос. Это старый приём. Так побеждают не только волнение, но и страх. Всем известно, что страх - это увеличение адреналина в крови, а адреналин уничтожается кислородом, поэтому если страшно, надо как можно чаще и глубже дышать. Я это хорошо знал. Не боятся только дураки.

Дверь в комнату чуть-чуть приоткрылась, я поднял пистолет...

И тут за моей спиной раздался отчаянный вопль. Я вздрогнул и обернулся. По полу катался Славка, скрючившись и крича от боли. Позабыв про Алёну я бросился к нему.

- Что с тобой?! Что с тобой, Слава? Что болит? Где? Покажи...

Он неожиданно сел на пол, как ни в чём ни бывало и сказал, улыбаясь и глядя мне в глаза:

- Да нет, ничего, дядя Валера. Мне просто показалось.

- Ну что, Соколик? И на старуху бывает проруха? - раздался за моей спиной насмешливый голос.

К моему затылку прислонился ствол пистолета. Ай да Алёна! Прямо кавалерист-девица! Ай, браво!

- Пистолет на пол! - скомандовала Алёна.

Ну что же, имела право командовать. Сейчас музыку заказывала она. Моё дело было танцевать под её аккомпанемент. Осторожно, стараясь не делать резких движений, я положил пистолет рядом с собой. Алёна тут же ногой отпихнула его в сторону, велев Славке:

- Слава, возьми, пожалуйста, пистолет и подай мне.

Слава быстро исполнил её приказание.

- Спасибо, дорогой, - бесцветным голосом поблагодарила она. - Давай, птичка, вставай с колен, только тихо, тихо. Понял? И к стенке носом. Вот так, молодец. Руки за голову. Так и держи.

- И долго мне так стоять?

- Нет, - успокоила она нехорошим голосом. - Я тебя не задержу.

- Мне можно повернуться?

- Это на твой вкус.

- Как это понять?

- Так и понимай. Тебе как помирать удобнее: лицом к смерти, или не видеть? Давай, твой последний выбор. Как тебе больше нравится?

- Я как-то ещё не пробовал...

- Сейчас попробуешь, - успокоила она всё тем же бесцветным голосом.

Я медленно повернулся. Алёна стояла напротив меня с пистолетом в руке. Мой торчал у неё за поясом. Она сняла пистолет с предохранителя. Глаза у неё были пустые и уставшие. Я сразу понял, что она не шутит. В этом я понимаю.

Вот, кажется, и финиш. Глупо, конечно, а что не глупо? Жаль только, что хлопоты мои были пустыми.

- Слава, деточка, - не меняя интонаций, как робот, попросила Алена, встань рядом с дядей, будь добренький.

- Зачем, тётя Алёна? - удивился Слава.

- Встань, я тебе объясню, - нехорошо улыбнулась она.