Золотой мальчик

— Погоди, мама, — остановила сестра, — сейчас не время. Денис, скажи нам правду. Мы должны знать. Тебе звонили те, кто забрал Славу?

— Звонили…

— Вот видишь?! — выкрикнула, обращаясь к дочке, мама. — А нам говорит, что не знает, что происходит со Славой!

— Я действительно не знаю, — устало ответил я. — Мне звонили бандиты, затребовали выкуп…

— Много? — спросила сестра.

— Какая разница? — пожал я плечами. — Много, но цифра не имеет значения.

— Как это так — не имеет?! — опять возмутилась мать. — Ты должен сказать нам, сколько затребовали бандиты. Мы тоже можем помочь. У нас есть кое-какие деньги.

— Деньги, мама, не проблема. Ты забываешь, где я работаю…

— Да кто тебе даст деньги? — брезгливо поморщилась мать. — Ты нужен банку, когда здоров и работаешь.

— К счастью, ты ошибаешься. Я всё же один из учредителей банка. И у нас есть для таких случаев специальный фонд. В наше время такое может случиться в любой день с любым из нас.

— С любым, у кого есть деньги, — передёрнула плечом сестра.

— Я предупреждала вас, что не надо слишком афишировать свой достаток, — добавила мать.

— А что ты предлагаешь? Складывать деньги под матрас, а самим ходить кое-как одетыми и жить в конуре?! Да мы и не страдали излишествами. Мы живём по достатку…

— Перестаньте! — стукнула кулаком по коленке сестра. — Рассказывай, Денис.

— Да что особенно рассказывать? Затребовали миллион долларов…

— Сколькооо?! — ахнули обе.

— Я же сказал, что вас не должно это волновать, банк готов предоставить требуемую сумму. Я так и сказал бандитам, что согласен и хотел бы произвести обмен как можно быстрее.

— И что бандиты? — нервно поторопилась сестра.

— Они затребовали деньги в мелких купюрах, а для этого требуется время, к тому же на носу выходные дни.

— А в банке нет денег? — ехидно поинтересовалась мать.

— У вас, как и у всех граждан, неправильные представления о банке, как о набитом деньгами ящике. Деньги должны работать. В центробанке есть резервные суммы, но и те в основном в золоте. Банки оперируют как правило безналичными деньгами.

— Да наплевать на деньги! Что сказали бандиты? — перебила сестра.

— Видишь ли, Алёна, — я решил обращаться к сестре, поскольку всё сказанное матери тут же подвергалось нападкам и комментариям, а я устал от пустых разговоров, к тому же у меня были все основания тревожиться. — Мне посоветовал один компетентный товарищ не ввязывать в это дело милицию, потому что Славе грозит опасность.

— Для этого не нужно быть компетентным. Что мальчик в опасности, и так понятно.

— Да подожди ты, мама! — остановила её Алёна. — Так мы до утра будем разговаривать. Давай, Денис, рассказывай всё.

И я рассказал им про подполковника в отставке Капранова, у которого убили племянника и который предложил свою помощь. Рассказал и про странный звонок. Звонил человек, назвавшийся Валерием Соколовым, бывшим спецназовцем, попавшим в банду. Он сказал, что хочет мне помочь и попробует спасти Славу, если я потребую от бандитов, чтобы они дали мне возможность поговорить с ним по телефону. Он сказал, что если я решу отдать деньги бандитам, они всё равно убьют Славку, потому что он видел их всех. И ещё этот Соколов сказал, что я должен буду ему заплатить сто тысяч долларов, чтобы он смог уехать. И он поможет освободить Славку.

— Ну и что ты ему ответил? — подалась вперёд на стуле сестра.

— А что я мог ответить? Конечно же, согласился.

— Ну и что?

— Ничего. Сначала всё было, как он и говорил, позвонили бандиты и велели ускорить сбор денег. Я потребовал, чтобы они позвонили мне вместе со Славкой, что пока я его не услышу, больше разговаривать с ними не буду.

— И что они?

— Они обещали позвонить мне в восемь вечера, сейчас уже почти восемь сорок, а звонка нет. Ни от Соколова, ни от бандитов.

— Попробуй позвони в милицию, — не выдержав длительного молчания вмешалась мама.

— Не смеши людей, мама, — неожиданно встала на мою сторону сестра Наша милиция кроме вреда никакой пользы принести не может. А ты не пробовал позвонить этому подполковнику в отставке?

— Я пробовал, но никак не получается связаться с ним. Он мне звонил, сказал, что вроде бы нашли возможное место, где держат Славу, и сказал, что поедет туда посмотреть, а потом позвонит. Но тоже пока не позвонил.

— Ты ему сказал про этого Соколова?

— Нет, мама.

— Так я и думала.

— Мама! — подала голос Алёна.

— Я уже скоро тридцать лет мама, а вы всё как дети, я всё же поставила бы в известность милицию.

— Я подожду до девяти и позвоню сам.

— Не стоит вмешивать милицию, они всё испортят.

— Хорошо, Алёна. Я сам не склонен так поступать, но я не могу сидеть и ждать неизвестно чего. И если в девять никто не позвонит, я звоню в милицию, по крайней мере, я не буду себя укорять тем, что сидел и ждал у моря погоды.

— Ты просто умываешь руки. Если милиция будет сопровождать выкуп, они погубят всё дело, и мы потеряем Славу.

— О каком выкупе ты говоришь, Алёна? Они СОВСЕМ не позвонили. Как ты этого не можешь понять?

— Это ты не можешь понять! — начала мать, и щёки её загорелись.