Золотой мяч Криштиану Роналду

Первое место Криштиану дали 77 из 96 голосовавших. Кроме того, он стал единственным из упоминавшихся футболистов, кого отметили все журналисты, которым было предложено поучаствовать в опросе.

Итоговая десятка выглядела следующим образом:
1) Криштиану Роналду, «Манчестер Юнайтед» – 446 очков;
2) Лионель Месси, «Барселона» – 281;
3) Фернандо Торрес, «Ливерпуль» – 179;
4) Икер Касильяс, «Реал» – 133;
5) Хави, «Барселона» – 97;
6) Андрей Аршавин, «Зенит» – 64;
7) Давид Вилья, «Валенсия» – 55;
8) Кака, «Милан» – 31;
9) Златан Ибрагимович, «Интер» – 30;
10) Стивен Джеррард, «Ливерпуль» – 28.
С «Золотым мячом» в руках Криштиану Роналду предстал перед фоторепортерами. У него на лице сияла ослепительная улыбка.

– Сегодня – один из самых прекрасных дней моей жизни, – начал свою речь молодой португальский футболист, одетый в безукоризненный черный костюм с приспущенным по моде того времени галстуком. – С того момента, как только я начал заниматься футболом, я мечтал получить «Золотой мяч», – продолжал он. – Я очень старался. И верил, что когда‑нибудь этот приз достанется мне. Я выражаю благодарность тем, кто за меня голосовал, а также своим друзьям, родственникам, моим партнерам по команде. Без них я не смог бы забить столько голов. У этой награды уже большая история, ее выигрывали выдающиеся футболисты. Мне приятно быть среди них. Теперь я тоже – часть истории.

А 9 января 2009 года Криштиану Роналду пригласили на вручение «Бриллиантового мяча» – награды лучшему футболисту мира по версии ФИФА. 23‑летний португалец получил 935 баллов. У занявшего второе место Лионеля Месси их оказалось 678. Испанец Фернандо Торрес набрал 203.

Криштиану Роналду стал вторым португальским игроком после Луиша Фигу (2001), удостоенным «Бриллиантового мяча», первым в истории игроком английского чемпионата, завоевавшим этот приз, и шестым среди футболистов, которым посчастливилось получить за один сезон одновременно и «Золотой» и «Бриллиантовый» мячи.

Во время церемонии награждения Криштиану произнес: «Прошлый, 2008 год стал для меня таким успешным благодаря моей команде – «Манчестер Юнайтед». Мы выиграли чемпионат Англии, Лигу чемпионов, завоевали Суперкубок Англии и выиграли клубный чемпионат мира. А я забил много голов. Некоторые из них были очень красивыми. Я сохраняю их в своей памяти. Теперь, когда я держу этот приз, мои мечты стали реальностью! И эту награду я посвящаю моей семье!»

Криштиану Роналду пришел в «Манчестер Юнайтед» юношей, к которому пресса и болельщики вначале отнеслись с подозрением, считали его дорогой игрушкой (если не безделушкой) сэра Алекса Фергюсона. Подсмеивались над его неустойчивостью, хрупкостью и детскостью. Насмехались над его переживаниями, слезами досады и боли. Но за 5 лет он сумел доказать всем, что способен на многое. Он смог стать на равных и в чем‑то даже превзойти легенд английского и мирового футбола. Урожай наград 2008 года – это по праву заслуженный им триумф.

* * *

К сезону 2008/09 г. «Манчестер Юнайтед» был уже дважды подряд чемпионом Англии. И, конечно, стремился отстоять это звание в третий раз. Чемпионат для «красных дьяволов» в основном проходил спокойно и ровно. Все шло как по писаному. Вначале не было никаких неожиданностей. Где надо было брать очки, команда Фергюсона их уверенно добывала. «Красные дьяволы» проиграли всего четыре раза: в гостях у «Арсенала», в гостях у обновленного «Фулхема», желающего всем показать свою силу, и два раза – своему непримиримому сопернику «Ливерпулю».

То, что в Ливерпуле «красным дьяволам» играть всегда трудно, – понятно. Но такого в домашнем матче болельщики «манкунианцев» долго еще не забудут. Это случилось в 28‑м туре. «Мерсисайдцы» были словно ужаленные. Им некуда было отступать. В том году в Премьр‑лиге сложилась парадоксальная ситуация. «Ливерпуль» – команда, которая меньше всего проигрывала, находилась в постоянном стрессе от нехватки очков. Дело в том, что у «мерсисайдцев» накопилось очень много ничьих. Если «Манчестер Юнайтед» спокойно набирал заветные цифры в таблице, выигрывая у середнячков, то «Ливерпулю» частенько, буквально самую малость не хватало до победы.

Перед этим матчем «Ливерпуль» разнес в пух и прах в Лиге европейских чемпионов мадридский «Реал» – 4:0. Правда, «красные дьяволы» тоже отнюдь не сплоховали – выиграли у миланского «Интера» 2:0.