Золотой омут

«Ничего, — решил Володин, — время еще есть. Немного, но есть. Придумаю… Главное — заставить Апарина подождать. Он, конечно, разозлится, а злой человек неуравновешен. С ним всегда легче разговаривать с позиции силы. А отныне только с такой позиции я и буду разговаривать с Апариным».

25

Когда Володин приехал на Пушкинскую набережную, было уже почти совсем темно. Фонари довольно тускло освещали проезжую часть, по которой изредка проносилась машина-другая. Внизу, под гранитной набережной, лениво плескалась Москва-река.

Володин издалека заметил «БМВ» Апарина цвета «серебристый металлик». Машина стояла у крутого склона горки, покрытой густым кустарником. Вернее, никакого кустарника уже разглядеть было нельзя — тусклый ряд фонарей освещал только асфальт.

«Интересно, зачем он назначил мне встречу именно здесь, в таком безлюдном месте? — подумал Володин. — Ведь можно было, как обычно, встретиться где-нибудь в ресторане, нормально поговорить. Это очень странно… Совсем не похоже на Апарина».

Впрочем, странное место, назначенное Константином Ивановичем для встречи, недолго занимало мысли следователя. Больше всего он думал сейчас о том, как будет разговаривать со своим неформальным начальником. Володин подрулил к машине Апарина и тут же посмотрел на часы.

«Четверть десятого. Очень хорошо, — с удовлетворением отметил про себя Володин, — значит, уже как минимум пятнадцать минут он ждет. И наверняка ругается про себя на чем свет стоит. Он ведь привык, что я его приказы выполняю беспрекословно… Ну ничего, ничего, ты еще не такое увидишь… Я тебе подготовил сюрприз».

С такими мыслями Володин вышел из машины и направился к «БМВ» Апарина. До него было всего около десяти шагов. За рулем следователь сразу же углядел знакомый силуэт начальника столичного РУБОПа.

— Константин Иванович, здравствуйте, — приветливо поздоровался он, открывая дверцу и проворно забираясь в машину.

Константин Апарин головы не повернул. Более того, он не издал ни единого звука. Не обратил ни малейшего внимания на Володина, занявшего место в машине. Короче говоря, никак на него не отреагировал.

Он смотрел прямо перед собой, спокойно опершись затылком на подголовник, будто внимательно разглядывая невидящими, остекленевшими глазами уходящую вдаль Москву-реку…

Страшная догадка только сейчас пришла в голову следователю Володину. Конечно, на своем веку он немало насмотрелся трупов. В разном виде, порой невообразимо страшном. Но представить себе, что вот так, совершенно неожиданно обнаружит труп… Да еще труп не кого-нибудь, а самого Константина Апарина, начальника столичного РУБОПа! Нет, такое ему не могло присниться даже в самом страшном сне…

Спина покрылась потом. Володин почувствовал, как холодная струйка стекает по виску. Он хотел было осмотреть рану Апарина (пули — на груди было две раны — попали прямо в область сердца, видимо, стреляли с очень близкого расстояния слева, из окна со стороны водителя), даже протянул руку… Но потом остановился.

«Может быть, не стоит этого делать? — подумал он. — Может быть, просто тихо и мирно удалиться? Уехать? Как будто тут меня и не было? Вроде меня здесь никто не заметил. Может быть, стоит делать вид, что я вообще не смог приехать на эту встречу? Мало ли что могло задержать…»

Пусть труп обнаруживает кто-нибудь другой. Пусть все сопутствующие хлопоты несет. К тому же в свете выяснившихся обстоятельств, мало ли, вдруг кому-то придет в голову обвинить именно его, Евгения Володина, в убийстве? Конечно, вряд ли хоть кому-то Апарин доверил свою тайну, но чем черт не шутит… Здесь надо все хорошо продумать. И как можно быстрее.

А вдруг кто-то из помощников Апарина знал, что он назначил встречу с ним? Тогда его отъезд будет выглядеть очень подозрительно. Нет, надо оставаться здесь. Тогда медлить нельзя. Каждая минута теперь работает против него…

Володин вынул из кармана телефон и только собирался набрать «02», как прямо перед его носом прожужжала пуля. То, что это была именно пуля, следователь ни секунды не сомневался — уж чего-чего, а жужжания пуль в своей жизни он наслушался достаточно. Звука выстрела слышно не было — просто что-то щелкнуло вдалеке, а потом это знакомое жужжание…

Стреляли откуда-то из кустов на склоне горки. Володин тут же пригнулся как можно ниже.

Не прошло и десяти секунд, как прожужжала новая пуля, за ней третья… На этот раз одна из них попала в рулевое колесо. Пластмасса разлетелась как стекло. Следователь почувствовал, что один из осколков попал в щеку.

Володин понял, что стреляли метров с пятнадцати — двадцати из пистолета с глушителем. С такого расстояния металлическую дверь машины можно пробить только из автомата. Так что пока он в безопасности. Но что мешает убийце незаметно подойти поближе и без шума и пыли застрелить практически беззащитного, скрючившегося на переднем сиденье Володина?

Ничего…

Значит, надо было действовать. Сидеть и ждать, пока к окну подойдет киллер (в том, что это именно киллер, Володин не сомневался) и выпустит в него обойму, следователь не желал. Поэтому он судорожно искал решение.