Золотой Орк

   Я задумчиво смерил ее взглядом. Сейчас есть возможность уговорить ее идти с нами. Вот только есть два "но". Я не знаю, что у нее на уме. И я не знаю, как ее контролировать. Но есть и плюсы. У нее довольно интересные способности. И она вроде доброжелательно настроена ко мне. Ну и в перспективе она может стать ценным союзником... Судя по тому, что я вижу, она еще не выработала основной поведенческой логики, которой бы придерживалась в большинстве случаев. Получается, она сейчас как чистый лист - рисуй что хочешь. С одной стороны - здорово. А с другой стороны я не уверен, что у меня получится "вылепить" из нее что-то полезное. Плюс, я надеюсь, из нее может вырасти что-то реально грозное... Да, решено! Пробуем завербовать. Включаем знаменитую орочью импровизацию. Будем прошибать лбом стены и думать кувалдой...

   -Я скоро отправлюсь в путешествие. Хочешь со мной? -Прямо спросил я.

   -Путешествие? Куда?

   -На север.

   Девочка раздумывала недолго.

   -Хорошо. -Она кивнула и встала на ноги.

   Я нахмурился.

   -Для начала тебя надо бы приодеть... -Сказал я, обводя взглядом комнату.

   Пришлось повозиться. Через полчаса, сообразив для нее вполне адекватную одежду из запасов алхимика, я удовлетворенно кивнул:

   -Ну вот, так-то лучше.

   -Я теперь в одежде. -Заметила девочка.

   -Как тебя зовут-то, кстати? -Поинтересовался я.

   -Зовут? Куда?

   -Не "куда", а "как". У тебя есть имя?

   -Имя? -Снова не поняла она.

   -У каждого есть свое название. Мое, например, Лют. -Пояснил я.

   -Мое тоже Лют? -Спросила она.

   М-да. Учить ее будет сложнее, чем я думал. Сообразительностью она пока не блещет. Может, от недостатка общения?

   -Нет, для каждого человека при рождении придумывают свое имя. Они могут повторяться, но это редко встречается. -Терпеливо объяснил я.

   -Тогда у меня нет имени. -Выдала девочка.

   -Не против, если я тебе дам его? -Спросил я.

   Она мотнула головой. Так. И как ее назвать? В принципе, фантазия у меня не шибко широкая, так что что-нибудь дельное придумать сложно... Хорошо, подумаем, от чего можно оттолкнуться. Какие у нее особенности... О! Точно! Чешуя же. Значит по-английски будет...

   -Скуама. Как тебе?

   Девочка кивнула. Вот и славненько. А то моя фантазия больна и беспощадна... Придумаю еще более странное имя.

   -Пригляди за ней. -Сказал я, положив руку на голову Скуаме, -Не своди с нее глаз, ясно?

   Наяда кивнула. Я привел Скуаму в таверну и, найдя Наяду, решил оставить девочку под присмотром ушастой. Наяда никаких претензий не высказала, восприняв роль эдакой сиделки довольно спокойно.

   -Скуама, знакомься, это Наяда. -Я кивнул в сторону эльфийки, -Она будет присматривать за тобой. Слушайся ее во всем, хорошо?

   -Хорошо. -Скуама послушно кивнула.

   -Молодец, хорошая девочка, -Я погладил ее по голове словно собаку и повернулся к Наяде; -Будь поосторожнее со словами в ее присутствии. Не знаю пока, на что она способна, но восприятие хорошего и плохого у нее явно нарушено. Как, впрочем, и понимание причинно-следственных связей. Вопросы?

   -Где ты ее взял?

   -Места знать надо. Еще вопросы?

   Наяда мотнула головой. М-да... Излечить ее природную "разговорчивость" сложнее, чем я думал. Ладно, со временем, может, ситуация поправится. А может и нет. Меня, в принципе, все устраивает.

   Выйдя из таверны, я бодрым шагом направился в сторону торгового квартала. Там меня ждет одна уже знакомая кузница... В которой абсолютно ничего не поменялось. Впрочем, немудрено: всего ничего времени прошло.

   -О, клыкастый, ты вернулся! -Заметил меня Слунч.

   Он передал молот и какую-то заготовку одному из подмастерий и подошел ко мне, вытирая руки о передник. Или фартук. Что там эти кузнецы носят. Ну вы поняли.

   -И я тебя рад видеть, хрыч бородатый... -Ответил я, пожимая протянутую руку.

   -Ты же тогда убежал так быстро, что мы не успели договорить по поводу драконьей кости. -Сказал Слунч, когда с приветствиями было покончено.

   -Старик, ты взрослый человек, должен понимать - орки не бегают. Орки преследуют добычу. Либо очень быстро ходят. Так быстро, что всем остальным ошибочно кажется, что орк бежит.

   -Да-да, конечно, -Отмахнулся кузнец.

   -В любом случае, старик... Ты мне так и не сказал, сколько золота тебе понадобится?

   Старик молча огляделся, убедился, что рядом никого нет, и быстро набросал на взявшейся из ниоткуда бумажке цифру угольком. При виде суммы у меня брови вверх взлетели от изумления. Слунч же, убедившись, что я увидел написанное, закинул бумажку в ближайший горн, где та благополучно и сгорела. Я вам скажу, цифра такая неслабая... У меня таких денег нету. Даже близко...

   -Это за весь скелет?

   -В идеале - да. -Вздохнул Слунч, -Но в процессе могут возникнуть сложности... Учитывая, что я на практике никогда этим не занимался.

   -Не занимался? Откуда тогда такая уверенность в результате? -Подозрительно спросил я.

   -Я не занимался, но вот мой учитель... Процесс он мне показывал, но я тогда был слишком неопытным, чтобы суметь повторить.

   -А сейчас?

   -Сейчас, возможно, получится.

   -Все эти "возможно" и "может быть"... Ты можешь четко сказать - да или нет?

   -Да.

   -Хорошо, я достану деньги.

   Слунч удивленно крякнул.

   -Надо же, как все просто. Соберешь такую сумму?