Золотой Орк

   Он уже и в письмах этим прозвищем подписывается. Ну и ладно, не самая плохая кличка. С моей легкой руки тут полгорода новыми именами обзаведется! Я со смешком взял сыча в охапку и запустил в небо. Птица лениво расправила крылья и полетела в сторону банка. У меня, кстати, тоже теперь есть возможность вызывать посыльную птицу. И, поскольку я раскошелился (аж сто золотом отдал!), ко мне прилетает не какой-то маленький совушек, а здоровая сова. Полярная почему-то. Груз она больший перевозит, но какой у нее взгляд, когда она ко мне прилетает... Будто я круглый идиот, а она все знает. За вызов отвечает небольшой такой свисточек, который даже не слышно. Но сова прилетает. Правда, приходится ждать... И никогда не знаешь, сколько именно понадобится времени. Зависит, судя по всему, от нахождения моего посыльного в пространстве...

   Я вздохнул. Только собирался пойти в библиотеку... Ладно, кузнец так кузнец. Поход до знакомой до боли уже кузницы был коротким. Буквально пару улиц пройти надо было.

   -Здорово, старик, -Я махнул рукой, приветствуя кузнеца, -Посылку получил?

   -Еще как получил! -Усмехнулся мастер, разглаживая бороду, -Мы с подмастерьями зае... кхм... устали разгружать. Да и эти парни... -Он выразительно кивнул на весьма приметных крепких мужиков с дубинками, -Тоже тут не с проста появились.

   Я внимательно присмотрелся к этим ребятам. Вышибалы, наверное, знатные. Хм... Одеты однообразно. Члены банды? Возможно. Дубинки тоже как на подбор одинаковые. Движения скупые, явно не первый день работают... И у каждого белая повязка на рукаве, с изображением окровавленного клыка. Хм... Как-то это подозрительно.

   -Ладно, разберусь... -Сказал я, повернувшись к кузнецу, -Сиди тут, не рыпайся.

   -Куда уж я денусь... -Ответил старик.

   Я направился по направлению к гангстерам, нацепив самую злобную рожу в моем арсенале. А у меня этих рож очень много... Подойдя к ближайшему, я похлопал его по плечу и спросил в лоб:

   -Слышь, верзила, ты чего тут ошиваешься?

   -Командир! -Неожиданно воскликнул битюг, -Нас прислал Грум-Грым. Велено охранять кузницу.

   Я впал в ступор. Откровенный такой ступор. Это что, у нас своя банда уже намечается? Грум молодец, быстро подсуетился. Я оглядел улицу повнимательнее. И еле удержался от того, чтобы не присвистнуть. Да здесь каждый пятый человек с такой повязкой! И все вооружены. Что-то у нас дело в рост пошло, раз мы можем позволить себе нанять столько народу... Интересно, а Грум вообще много дел с помощью этих ребят проворачивает? И откуда он их выцепил? Одни вопросы. Я снова хлопнул мужика по плечу:

   -Молодец, здоровяк, так держать! -Сказал я и направился обратно в кузню.

   Слунч встретил меня с немым вопросом. Я же поспешил ответить:

   -Не поверишь, я, оказывается, их и нанял. -Сказал я, плотно закрыв входную дверь.

   -Да нет, поверю... -Слунч хитро прищурился, -Скажи ка мне, клыкастый, ты случаем не имеешь никакого отношения к кончине Босса?

   -Возможно... -Не стал отрицать я, -А что с того?

   -Да ничего, в общем... -Кузнец пожал плечами, -Просто этот гад не давал честным кузнецам, вроде меня, нормально работать, постоянно завышая цены на металлы. Из-за этого много моих коллег и конкурентов разорилось... Да и я был близок, честно говоря.

   -Ну что ж, славно тогда, что такой гад сгинул. -Я пожал плечами, -Кстати, насчет твоих разорившихся коллег... Насколько сможешь расширить производство, если наймешь их к себе?

   -Да куда уж мне их нанимать... -Усмехнулся мастер, -Нам в кузне с подмастерьями и так места мало...

   -Об этом не волнуйся. -Я кивнул, -Если понадобится, расширим твою кузню и в два, и в три раза. Просто ответь на вопрос.

   -Хм... -Старик о чем-то задумался, шевеля губами и водя пальцами по воздуху, -Думаю, смогу нанять около тридцати отличных кузнецов. Еще столько же хороших... И, если учитывать, что они будут приводить учеников...

   -То придется занимать весь квартал. -Кивнул я, -Отлично, тогда кинешь клич своим коллегам. Обустроим мы их. И условия организуем нормальные.

   -Значит, все-таки твоих рук дело...

   -Короче, старик, теперь ты работаешь на меня. -Усмехнулся я.

   -Да это я уже понял. -Ухмыльнулся в ответ кузнец, -Мы же договаривались об этом, помнишь?

   -Забудешь тут... -Я задумчиво погладил бороду.

   Побриться надо... Интересно, сколько раз я уже себе это говорил? Ладно, когда-нибудь обязательно возьму и побреюсь.

   -Так что там с костями? -Отвлекся я от печальных мыслей.

   -Мои ребята, -Старик махнул за спину, -Все готовят. Работать начну через пару часов. Кстати, что тебе конкретно нужно?

   Думал я недолго. С основным типом оружия я определился уже давно. Топор, что ж еще. Только вот размер меня немного не устраивает...

   -Топор мне нужен. Как этот, -Я выложил перед собой свое нынешнее оружие, -Только больше, двуручный.

   Слунч задумчиво покрутил в руках мой топор, когда-то принадлежавший Огру. Изучал он его долго. В итоге хмыкнул.

   -Не, я такую дрянь делать не буду.

   -Ну, тогда сделай так, как считаешь нужным, -Легко согласился я, -Тебе лучше знать.

   -Слушай, клыкастый, тут будет проблемка одна... -Проговорил кузнец, зачем-то вытирая руки.

   -Какая?