Золотой Орк 3

После этого девушка от меня, наконец, отстала. Добравшись до головы Ао, я застыл, прислушиваясь к окружающему пространству. Ну, слушал я не ушами, если честно. В таких случаях я полагаюсь больше на интуицию, чем на органы чувств. И она настойчиво мне подсказывала, что неприятности уже где-то поблизости, ждут за ближайшим поворотом. Холод сгущался.

-Слушай, Хеор... -Я нахмурился, -А Ао продолжает плыть?

-Да...

-Значит, мы плывем прямо на Королеву.

-Что? Ты уверен?.. -Вампир удивленно обернулся на меня, но поменять курс не успел.

В этот момент знаменитая на весь мир Королева Зимы явила себя нашим глазам. Метрах в двадцати-тридцати впереди от нас вода сначала вспучилась, встала горбом, а потом будто взорвалась изнутри миллионом брызг. Меня щедро окатило ледяной водой. Из-под воды, будто пробка из бутылки, выскочило... нечто. На первый взгляд существо, представшее перед нами, и вправду напоминало корабль. Но только на первый. Корабль, теперь служащий панцирем для неизвестного морского чуда, когда-то и вправду был впечатляющим. Большой, вместительный, скорее всего крепкий... Но напавшее на корабль существо оказалось гораздо сильнее, чем экипаж. Сейчас корпус корабля-призрака был весьма помят и проломлен во многих местах. Также во всех пробоинах было видно какую-то желеобразную плоть неизвестного создания. Мачт не было. Остались только обрубки. Видимо, кораблю пришлось многое пережить под контролем монстра из глубин Восточного моря. Из многочисленных пробоев в корпусе торчали отростки той же желеобразной плоти неизвестного назначения. Эти отростки постоянно шевелились, пытаясь, видимо, что-то нащупать. Так же, пока корабль выныривал, я успел заметить, что корпус корабля обильно проломлен спереди. Весь нос бывшего корабля был уничтожен практически полностью. По какой-то неизвестной причине.

Вынырнув из глубин моря, Королева зимы замерла, как, впрочем, и Ао. Обильные потоки воды стекали по корпусу корабля. Сквозь пробоины было видно, как плоть существа шевелится, перетекая внутри корабля. Холод, исходящий от Королевы, волной докатился до нас, заставив вздрогнуть даже меня. Вот это да... Холодрыга та еще.

-И чего она ждет?

-Ну... Как в любом уважающем себя вестерне, противники должны сначала помериться взглядами, прежде чем убивать друг друга. -Проговорил я, не отрывая взгляда от Королевы.

-Ясно... -Протянул вампир, но все же не удержался от вопроса: -А что такое "вестерн"?

Объяснить мне не дали: Королева Зимы начала действовать. Из-под воды буквально выстрелили несколько толстых сосулек. Ой, что-то они мне напомнили ту, которой меня проткнул вампир. Только размером побольше - размером с полноценное копье. Направление выстрела было однозначным - голова Ао. Надо признать, черепаха тоже магией пользоваться умеет. Две из трех сосулек растаяли еще по пути. Третью я умудрился разломать топором на лету. Как успел среагировать - не знаю. Корабль начал медленно разворачиваться в нашу сторону, вызывая своим движением неслабые волны.

-Что-то не нравятся мне его маневры... -Пробормотал я, -Хеор, Ао сможет от королевы оторваться?

-Сможет. -Кивнул Хеор, -Проблема в том, что мы сейчас в зоне поражения ледяными снарядами. Если Ао переключится с защиты на движение...

-Ее просто расстреляют. -Понятливо кивнул я, -Нужен отвлекающий маневр.

-Какой?

-Простой. Ответный обстрел. Эй, Ао! -Я опустился на одно колено и требовательно постучал ладонью по черепашьей чешуе, -Сможешь меня запустить в нее?

-Лют, это чистой воды самоубийство. -Покачал головой Хеор.

-За меня не волнуйся. Как оторветесь - доставь моих ребят в нужное место, хорошо? -Я улыбнулся, -Ао, ты как, справишься?

Вместо ответа я почувствовал, как неведомая сила подхватила меня подмышки и, размахнувшись мной как следует, запустила по широкой дуге в сторону корабля. Вы, наверное, думаете, что я совсем уже из ума выжил. Но нет, мой расчет прост. Легендарное существо - легендарная кровь. Не упускать же такую возможность? Вас когда-нибудь запускали из гигантской рогатки? Я себя почувствовал так, будто встречный воздух стремится порвать мое лицо. Возможно, так оно и было. Полет был коротким, но незабываемым. Мое тело явно не было рассчитано на такие нагрузки, но ориентацию в пространстве я не потерял, несмотря ни на что. Прямо перед столкновением с "кораблем" я выставил перед собой топор. Пробив одряхлевшие от времени доски я... по пояс вошел в чью-то плоть. При этом летел я вперед головой, так что внутри монстра оказался, соответственно верхней частью туловища.