Золотой Орк 4 (СИ)

-Здесь… странно, хозяин. –Аира снова опустила взгляд, -Меня… будто считают за человека. Полноценного.

-Вот как. –Я хмыкнул, -Обижать не пытались?

-Всем известно, кто мой хозяин. –Вместо ответа произнесла Аира.

Ну да. Не думаю, что на Лютом нашлись бы самоубийцы, которые попытались бы попортить мое имущество… Обычным убийством я бы не ограничился, уж поверьте. Эти недалекие личности навечно прописались бы в безмолвных застенках государственных казематов…

-Хозяин, а почему вам понадобился именно маг? –Спросила Аира, прервав мои размышления, -И почему только один?

Я провел рукой по бороде, которая уже достаточно отросла с происшествия с Всевышним, и прикрыл глаза, задумавшись.

-Сложный вопрос. –Изрек наконец я и замолчал.

Аира ждала продолжения где-то тридцать секунд. Похвальная выдержка. Даже не смотря на ее обычную сдержанность при общении со мной – все равно отличный результат.

-С вашими ресурсами можно собрать хороший, крепкий и надежный отряд наемников. –Произнесла она наконец, -Почему именно один маг?

-Вы, маги, все такие любопытные? –Нахмурился я, -Сказал же, сложный вопрос… Но ладно, попытаюсь пояснить…

Я на несколько секунд задумался, подбирая нужные слова.

-Когда отправляешься с кем-то в поход – ты будто подписываешь двусторонний контракт о взаимовыручке. Если один попадает в беду – второй обязан помочь. И, чем больше людей, тем больше вероятность возникновения подобных ситуаций. –Произнес я, все так же поглаживая бороду, -Поэтому я стараюсь подбирать в попутчики тех, кто может пережить почти любое событие… Либо тех, кто при нужде может покинуть меня при возникновении любой мало-мальски серьезной опасности.

-Значит, для вас предпочтительнее спутники или такие же монстры, как и вы сам, или заведомые предатели? –Аира склонила голову набок и, получив в ответ мой кивок, задала следующий вопрос: -А к какому типу отношусь я?

-Ни к какому. –Твердо ответил я, -Ты для меня лишь инструмент. Как мой топор, щит или меч…

Моя рука сама по себе прошлась по рукояти меча, висящего на поясе. Вот ведь омерзительное ощущение. Бр-р-р… Кто сделал тебя таким отвратительным? Ах, ну да… Нужно будет отнести тебя Слунчу – пускай либо починит, либо расплавит…

Мой взгляд, гуляющий по округе, наткнулся на Аиру, потупившую взгляд в землю. Ну и чего ты расстроилась? Ожидала какой-то розово-романтичной чепухи, наподобие тех, что задвигают герои всяких бульварных романчиков? А вот нет. Если понадобится, буду тобой ловушки обезвреживать… Или еще что-нибудь придумаю…

-Ожидала другого ответа? –Спросил я, ухмыльнувшись в усы.

-Я думаю, что вы добрее, чем пытаетесь казаться. –Произнесла Аира, подняв на меня взгляд.

-Ты еще никогда в жизни так не ошибалась, поверь. –Хохотнул я, -С чего вдруг такие выводы?

-Вы спасли меня. –Тихо сказала девушка, -Вы привезли меня в столь хорошее место. Дали мне кров, жилье и занятие по душе…

Я нахмурился. Ну, если смотреть с этой точки зрения – то да, есть что-то такое…

-Или взять, например, кобольдов. –Продолжала говорить Аира, -Вы вытащили их из того цикла смертей и перерождений, в котором они застряли. Вы показали им путь к их будущему, где с ними будут считаться. И, опять же, обеспечили им место в жизни.

Ну… Да. Поспорить тут не с чем. Но все равно, говорить, что я добрый как-то чересчур…

-Также вы спасли орков от этих паразитов, выручили из беды троллей, вылечили глаза своего друга-кузнеца и даже немного омолодили его, помогаете в исследованиях магии моего учителя, даже устроили своих друзей–игроков на обучение к богам… А уж о том, как вы улучшили нашу с Наядой жизнь – и говорить не стоит.

Я подозрительно прищурился, выискивая на лице Аиры следы насмешки. И не находил их. Да не может быть. Это просто нереально. Это что ж получается, я - «добрый»? Я? Да нет, бред какой-то… Или не бред? У меня по всему телу выступил холодный пот. А как же вся та репутация злодея, которую я так долго выстраивал? А где вся моя жестокость и злоба, уже чуть ли не воспетая в легендах по всему миру? И все мое представление о моем суровом и жестоком образе разрушила одна-единственная девчонка с рогами и хвостом? Истинная дьяволица!

-Знаешь, ты очень страшный человек. –Констатировал я, опасливо косясь на нее, -Твои речи подобно яду, растворенному в меду.

-Но я…

-Не разговаривай со мной. –Сделал останавливающий жест рукой я, -Хотя бы до конца дня…

Дальнейшая дорога проходила в молчании до самого позднего вечера…

Надо признать, Тумонис неплохо натренировал девчонку. Несмотря на ее довольно скромные показатели Силы и Ловкости, в лесу она чувствовала себя довольно уверенно, ничуть не замедляя наше продвижение по пересеченной местности. Более того, кое-где она даже помогала, с помощью каких-то неизвестных мне заклинаний находя дорогу даже через самый непроходимый бурелом. Нет, меня поваленные деревья и зыбкая почва не особо пугали или замедляли, но всегда приятно пройтись по ровной тропке, особенно если погода благоприятствует…