Золотой орк 5 (СИ)

Из-за этого на Лютый постоянно съезжалось немалое количество игроков, жаждущих заполучить в свои руки хотя бы один экземпляр могущественного оружия. Не могу сказать, что они всегда придерживались правил и не пытались «выторговать» себе что-нибудь с помощью угроз… Игроки редко проявляют терпение. Особенно, когда дело касается чего-то эксклюзивно-могущественного… Впрочем, какими бы щедрыми не пытались быть многочисленные бессмертные заказчики – Слунч всегда отдавал приоритет нашим государственным заказам. Честно говоря, я даже не в курсе, как конкретно Грум-Грым и Наяда с ним расплачиваются. Хотя, если бы старика что-то не устраивало – он бы давно послал бы всех куда подальше. Чувства сдержанности у него не было от рождения, уж поверьте…

Однако, вернемся к настоящему. В Кузнице, как обычно, кипела работа. С моего последнего визита она изрядно расширилась, следуя за необходимостью в выполнении все более объемных заказов. Возле горнов и наковален трудились многочисленные подмастерья. Среди них можно было заметить даже довольно пожилых людей. Дело в том, что Слунч набирал себе в ученики, не глядя на предыдущий стаж в ремесле. Он просто игнорировал весь предыдущий опыт претендента, испытывая всех одинаково. Испытания его проходили немногие, стоит отметить. Но суть в том, что к Слунчу приезжали далеко не одни только заказчики: множество кузнецов со всего мира, хотя бы раз увидев его шедевры воочию, сами стремились сюда, дабы впитать хотя бы частичку его мастерства… Стоит признать, что учителем Слунч был неплохим. Несмотря на высокие требования, все его подмастерья (пускай даже и довольно известные кузнецы в прошлом) неизменно твердили, что значительно улучшили свои навыки под его руководством.

В общем и целом, старик явно не скучал. Я выцепил взглядом его фигуру среди множества других присутствующих. Поскольку одеты они были почти все одинаково – мне приходилось вычислять его по телосложению. И по запаху. Благо, от него уже далеко не человеческие запахи исходят… Когда я подошел, Слунч сосредоточенно бил довольно внушительным молотом по раскаленной заготовке на наковальне. Вокруг было несколько других работников кузни, внимательно наблюдавших за процессом.

-О, Лют! –Слунч метнул на меня мимолетный взгляд, -Давно ты здесь не появлялся. Месяц-полтора где-то, так ведь?

-Два с лишним года, да. –Кивнул я, наблюдая за его работой.

М-да, для человека его возраста он махал этим молотом крайне внушительно. Если бы он атаковал меня с этой же силой – мне бы стоило немалых усилий заблокировать подобную атаку. М-да, тот убойный коктейль не просто поставил его на ноги, но и наделил неизвестными мне силами. Хрен его знает теперь, помрет ли он от старости в принципе. Судя по его рвению к работе – вряд ли.

-Ого, что-то я совсем потерял счет времени… -Слунч крякнул, нанося удар по заготовке и, распрямившись, протянул молот мне: -Давай, твой черед.

-Из меня кузнец, как из тебя балерина. –Покачал головой я, отклоняя приглашение.

-Лют. –Слунч требовательно покачал молотом, -Если заготовка остынет – я тебе люлей всыплю.

Я пару секунд размышлял над перспективой. Наверное, лучше все же попытаться и испоганить, чем вовсе не пытаться. Пожав плечами, я взял молот и, взвешивая его в руке, занял место Слунча. Сам мастер-кузнец встал рядом, придерживая заготовку щипцами. На лицах окружающих нас учеников читалось непонимание. Видимо, старик не так часто давал кому-то закончить за себя работу…

-Видел, куда я бил? –Спросил Слунч и, дождавшись моего кивка, приказал: -Лупи туда же со всей силы.

Я практически не сомневался, занося молот. Со всей, так со всей. Тяжелая голова молота обрушилась на заготовку. От силы удара основание наковальни внезапно надломилось, отчего она с грохотом завалилась на бок. М-да, какой же у них тут некрепкий инвентарь… Слунч вовсе не растерялся. Он, будто ждав этого, подхватил заготовку щипцами и отправил ее обратно в горн, приговаривая при этом:

-Идеально, замечательно… -Он осторожно положил ее там и, внимательно наблюдая за процессом нагрева, помахал рукой ближайшему ученику: -Не стойте, несите новую наковальню!

-Металл не сожжешь? –Спросил я, передвигая сломанную наковальню в бок.

-Не учи ученого, клыкастый… -Фыркнул старик, -Металл особый, и обработка ему тоже нужна особая…

-Ладно, не лезу. –Не стал настаивать я.