Золотой пергамент

Где-то на середине боя Сигфрида и Балиана вернулся Торгнир – гонец с посланием промчался мимо них несколько ранее. И все снова стали ждать. Надо сказать, Кристиану, Балиану и Юану даже не верилось, что они, наконец, вернутся в Этериол. Сколько времени они провели здесь, в Дилане, сколько всего случилось! И вот теперь надо было уходить. Приятно вернуться домой, но все равно всем троим было немного тоскливо. Жаль было расставаться с Артуром, Ричардом и Роландом, и даже, как украдкой шепнул братьям Балиан, с Торгниром и Сигфридом.

– Ничего, – сказал Кристиан. – У меня есть идея.

Он поднялся на ноги и подошел к Аресу, который стоял, облокотившись на камень и глядя вдаль.

– У меня есть еще одно условие, – сказал ему Кристиан. Арес повернулся к нему.

– Используй пергамент, – с улыбкой сказал Кристиан.

– Что ты задумал, Кристиан? – Юан даже немного испугался.

– Я не хочу иметь с этой вещью никакого дела, – отрезал Арес. – И не уверен, что готов позволять делать это кому-то еще. Это опасно. И приносит кучу неприятностей. Но, если вам так хочется использовать пергамент для себя – и, быть может, погибнуть, – могу одолжить перо.

– Мне, мне дай! – кинулся к нему Балиан, но Кристиан схватил его за шиворот и отодвинул подальше.

– Здесь многие помогли нам, – начал Кристиан. – Было бы несправедливо бросать их, ведь изначально целью Этериола было помогать Дилану. Так что, раз уж вы с Тараносом начали это дело… Было бы неплохо написать, что у короля Роланда в случае чего будет возможность с нами связаться. С Этериолом.

– А почему это именно у Роланда? – не понравилось такое предложение Сигфриду.

– Потому что из вас обоих он меньше раз пытался нас убить, – хмыкнул Балиан.

Но Арес по-прежнему не хотел связываться с пергаментом.

– Напишите это сами, – сказал он.

– Многие пророчества, – Кристиан снова просмотрел записи, – сбывались на удивление точно. Думаю, у нас это получится много хуже и действительно сможет натворить бед.

– Это же хорошее дело! – вставил Юан, неотрывно глядя на градеронца – теперь, когда он не угрожал убийством, он понравился ему еще больше, и мальчик уже представлял, как будет всем рассказывать, что спокойно беседовал с самым настоящем воином Градерона, да еще Хранителем Ключа!

– Мысль хорошая, – поправил Арес. – А что, если мироздание истолкует все так, что Этериол и Дилан сольются воедино? Что ж, тогда кто угодно сможет связаться с вами в любое время!

– Думаю, с небольшим количеством уточнений такого не случится, – улыбнулся Кристиану.

В конце концов, Арес уступил. Ему пришлось как следует постараться. Он не стал писать абстрактно о том, что каким-то неведомым образом король сможет достучаться до Этериола, а то, не дай бог, и в самом деле случится что-то серьезное. Поломав немного голову, Арес, наконец, составил настоящее сочинение, суть которого сводилась к следующему: король Роланд найдет особый пергамент, и единственной его возможностью будет передавать написанное на другой лист пергамента, который будет находиться непосредственно у Гволкхмэя.

Как раз когда он закончил писать, к Вратам Рассвета приблизилась, к удивлению всех присутствующих, целая процессия – Розетта, Артур, Ричард, генерал Теладор и даже сам король Роланд, а еще с десяток солдат – они сражались с братьями на поле боя и тоже захотели проститься.

– Розетта! – замахал рукой Балиан. – Айда в Этериол!

Девушка, просияв, подбежала к нему и даже обняла в порыве чувств – когда до нее дошли вести, что Балиан, Кристиан и Юан отправились за своим врагом, она уже начала думать, что они ушли без нее.

– Неожиданно, что вы так скоро уходите, – сказал Роланд.

– Артур! – Юан бросился к воину. – Я буду скучать.

– Навещайте нас, – Артур потрепал его по волосам. – У вас все хорошо? – покосился он на Ареса.

– Да! – кивнул Юан. – Хранитель Ключа Градерона отдал нам пергамент в обмен на то, что мы проведем его в Этериол! Ключ от Врат Рассвета ведь у Кристиана!

Кристиан рассказал всем о том, что произошло. Потом поведал о только что сделанной записи и поблагодарил всех за помощь.

– Вы тоже многое для нас сделали, – сказал Роланд. – Благодарю вас. А Ричард только тоскливо вздохнул.

– Удачи, Розетта, – пробормотал он. – И вам удачи… Только не Балиану, – уточнил он.

– Какого черта?! – возмутился Балиан. Все рассмеялись.

– Шучу. И тебе удачи, – улыбнулся Ричард.

– Возвращайтесь, когда подрастете, – сказал Сигфрид. – Желательно со всем этим вашим Градероном. Вот будет битва! Может, вы на нас нападете? Битва между Этериолом и – как вы нас называете? – Диланом!

– Не надо! – вырвалось у Торгнира.

– Извини, Сигфрид, не будем, – разочаровал короля Балиан. – Еще нам одной войны не хватало.

Они еще долго говорили что-то друг другу; Арес уже совершенно отчаялся дождаться окончания многочисленных прощаний, но при этом не злился – он вполне понимал, что чувствовали собравшиеся здесь люди. Ему тоже было тяжело прощаться с Юргеном. Всегда трудно говорить последние слова, особенно если пережил с этими людьми столько неприятностей и опасностей.