Золотой перстень с рубином

Аня осторожно сняла платье и распустила свою строгую прическу гувернантки, вынув шпильки из головы. Укладываться в гладкий узел каждый день было тяжело. Чуть вьющиеся от природы, волосы не хотели зачесываться. Если бы не Глаша, Аня ни за что бы не справилась сама.

В дверь тихонько постучали.

- Анна Алексеевна, это я, Глашка. - Прошептал голос за дверью. – Спите?

- Нет, не сплю. Входи, - позвала девушка.

Какая же у нее милая служанка, только вспомнила, она тут как тут.

- Вы уснули, намаялися, я не тревожила. Думаю, надо воды принесть для мытья, да посмотреть, всё ли в порядке с вами.

- Всё в порядке, спасибо. Видишь, я даже сама разделась и расплелась.

Глаша одобрительно кивнула.

- Все гости разъехались? - Спросила гувернантка.

- Да, девки посуду моють. Барыня с хозяином и молодым графом в гостиной беседуют, скоро тоже спать пойдут. Намаялись все, гостей важных ожидаючи. - Болтала Глаша, расчесывая Анины волосы. - Ах, какие же они все-таки у вас мягкие да пушистые, даром что коротки. Но это ничего, отрастут.

Аня переоделась в сорочку и забралась в расстеленную постель. Пока она мылась, девчонка уже повесила платье и разобрала кровать. Глаша забрала таз с водой и, пожелав девушке доброй ночи, вышла из спальни.

Сон не шёл. Аня лежала и думала о том, как ей прожить этот месяц. Наверное, надо включать полный игнор и безразличие. Эх, суметь бы...

***

Горничная несла по коридору воду, когда из гостиной вышел Николя и буквально налетел на неё. Вода плеснула в тазу, и служанка чуть не пролила содержимого.

- Фух, насилу удержала, - засмеялась она. - Что ж вы выскакиваете, как черт из табакерки, Николай Павлович?

- Прости, Глаша, я не думал тебя встретить, шёл к себе. Ты от Анны Алексеевны? - Спросил он. - Спит барышня?

Глаша посмотрела на него.

- Только улеглись.

- Понятно, спасибо тебе. - Ответил Николай.

Не стоило задавать этот вопрос. Но Глаша была занята своими мыслями. Наконец, словно решившись, она шепнула тихонько.

- Мне прийти к вам сегодня? - И тут де смутилась.

- Ээ, - протянул молодой граф от неожиданности. - Пожалуй, не стоит сегодня, Глаша. День был тяжел, надобно отдыхать. - И прикоснулся к её плечу одобряюще.

Глаша понимающе кивнула и, поклонившись, распрощалась с ним.

- Тогда пойду я, доброй ночи, Николай Палыч. - Подхватила свой таз и была такова.

- Покойной ночи, милая. - Вымолвил он растерянно.

Неужто ещё и тут решать проблемы? Мало ему Лилит и неясностей с Аннушкой, так теперь и Глаша о себе дала знать.

Одна надежда, что Глаша поймёт всё как надо. Конечно, он сам дурак. Сам когда-то обратил внимание на девчонку, но она много и не просила. Приходила, когда он звал. Исчезала после так же быстро. Сначала Николай чувствовал уколы совести, но потом привык что ли, что есть Глаша, милая девушка, всегда готовая ответить взаимностью. Ни о каких отношениях, конечно, не шло и речи, просто в тот момент, когда он страдал по Лилит, она оказалась рядом. В тот первый вечер он был пьян, она помогала ему дойти до кровати, а в итоге ушла из неё лишь под утро. Он потом пытался загладить свою вину, но на счастье молодого графа, Глаша ничего не требовала и лишь преданно смотрела в его глаза. Она знала своё место и то, что никогда не выйдет за него, а потому принимала всё как есть.

Сейчас же он даже подумать не мог, чтобы позвать её к себе. Все мысли его заняла удивительная и противоречивая Аннет. А ведь он её даже не поблагодарил. И сейчас, понимая, что она ещё не спит, Николя пришла бредовая мысль наведаться к ней. В доме всё стихло, а он не мог спать, только бродил по своей комнате в каком-то взвинченном, нервном состоянии. Жутко хотелось её увидеть и даже предлог был. Но время! Николай чертыхнулся. В конце концов, что мешает ему просто подойти к двери и постучать? Если она не спит ещё, то они поговорят.

Молодой человек вышел и крадучись, точно вор, прошёл по коридору отцовского дома. Из-под двери Анны выбивалась тонкая полоска света - никак свеча горела. Николя секунду помедлил, а потом тихонько постучал.

Аня не спала. Она всё думала, как ей прожить это время менее болезненно.

Когда в абсолютной тишине комнаты вдруг раздался стук в дверь, она аж на кровати подпрыгнула. Соскочила с постели и, подбирая подол сорочки, прошлепала босыми ногами к двери.

- Кто там? - Спросила.

- Анна Алексеевна, это я, Николай.

У Ани глаза на лоб полезли орт неожиданности. Зачем он пришел?

- Что вы здесь делаете, Николя? - Зашипела она. - В своём ли вы уме?

«Похоже, что нет. Весь ум растерял из-за вас», подумал мужчина, но вслух сказал едко.

- Я здесь живу, Анна Алексеевна, представьте себе.

- Под дверью моей комнаты? - Резонно спросила Аня. - Вы видели, который час? Весь дом спит.

- Я лишь хотел поговорить и поблагодарить вас.

- Это можно сделать и завтра. – Упиралась девушка.

- Поблагодарить вас за спасение моей репутации за завтраком при батюшке?

Аня представила эту картину. Да уж, действительно. Но не согласишься же с ним, иначе придётся открывать дверь.

- Не передергиваете, Николя. В любом случае, торчать под дверью гувернантки - это тоже удар по репутации.