Золотой перстень с рубином

- Зачем тебе перстень, если еще ходы известны? – Не понимал Иван.

- А это уже, не твоего ума дело, Плут. Много будешь знать – до старости не доживешь. – И ухмыльнулся. – Смотри, если сбрехал, я тебя под землей найду, будь уверен. Проверю, куда колечко-то завалилось.

Мужик повернулся и пошел прочь. Иван еще с минуту постоял во дворе и зашел в дом. Он не понимал, как его подельник по ячейке оказался тут и самое главное, зачем он хотел забрать кольцо.

За окном начинало темнеть. Незаметно подкрался вечер. Незваный гость вышел в арку, прошел один квартал по Галерной улице и свернул к верфям. Там, в неприметном безлюдном месте он достал свои часы на цепочке и покрутил колесико против часовой стрелки. Воздух стал будто бы суше. В глотке запершило. Все-таки ходить слишком часто не стоило, начинал противиться организм. Мужик закашлялся, воздух засветился всполохами, но спустя секунду на улице стало тихо и темно.

Глава 16.

Санктъ-Петербургъ, Россійская Имперія, 1912г. отъ Р.Х.

Николай не был ни у княгини, ни у девиц. Ему просто не хотелось домой, а потому он сидел в канцелярии и разгребал завалы. Уходя, начальник даже отметил его рвение. Это было странно и противоречиво одновременно. Дикое желание увидеть Анну разбивалось о чувство гордости и нежелание возвращаться в особняк.

Вчера он повёл себя глупо, волочился за девушкой, выпрашивал отворить двери и впустить его. И то ли потому, что был им получен жестокий отпор, то ли ещё бог весть отчего, но ощущения у офицера были неприятные. А посему самым простым было не возвращаться домой, не смотреть на Аннет, чтобы не чувствовать возможных усмешек с её стороны.

В канцелярию заглянул Гнездилов и удивился присутствию друга столь поздно на службе.

- Не узнаю тебя, Николай Павлович, какого лешего ты здесь забыл в это время? - Усмехнулся сыщик. - На твоём месте я бы уже летел на ужин.

- Мне кусок в горло не лезет после вчерашнего. - Задумчиво ответил Николя.

- Ты о Лилит сейчас? - Пытался пролить свет на причину страданий графа Александр Сергеевич.

Ильинский рассеянно посмотрел на сыщика.

- Лилит? Нет, что ты. Об этой женщине я даже говорить не хочу.

- Давно ли? - Усомнился Гнездилов. - Ещё вчера ты был весь сам не свой и даже пошёл с ней объясняться, насколько я помню.

- Этот разговор и расставил все по местам. Я понял, что мне не нужна Лилит. Все мои мысли нынче заняты иным.

- Иным? Ба! Да ты влюбился, друг мой!? - Всплеснул руками Александр Сергеевич. - Откроешь мне имя прелестницы, похитившей, наконец, твое сердце?

Николя посмотрел на него как-то хмуро.

- Постой, постой! Неужто? Кажется, я и сам догадался. – Осенило Гнездилова. - Эх, Николя, сдаётся мне, не самый лучший это для тебя выбор, сложно тебе будет, говорю от сердца.

- Мне уже сложно. - Недовольно отметил граф.

Но более ничего не поведал. Тот факт, что он ломился в дверь спальни Аннет, а та его не пустила, был слишком личным.

- Таких как Анна Алексеевна я точно никогда не встречал, мой дорогой граф. Но готов ли ты бороться за нее?

- Сам бы хотел это знать, - вздохнул Ильинский. Он и правда, не ведал, что делать с возникшим чувством – пытаться забыть девушку или добиваться ее?

- Так, бросай свои бумаги! – Безапелляционно заявил Александр Сергеевич. - В срочном порядке мы отправляемся в ресторан. И там ты расскажешь мне все подробности. В конце концов, сколько можно сидеть в управлении?

Николай с сомнением посмотрел на Гнездилова, а потом вдруг подумал: а почему бы и нет? Может, так он забудется и перестанет ежесекундно думать о ней?

***

Действовать так ему не хотелось. Как бы ни был настроен и не поступал в соответствии с планом, в реальности всегда есть подводные камни и подножки, которые ставит судьба. Вот и сейчас он хотел всего лишь забрать перстень. Но у Плута кольца не оказалось. Выяснять прям там, не соврал ли парень, не стал. Розоволосая птичка была на чеку, видела его. Да и что даст расправа над Иваном? Он меньше всех причастен ко всему происходящему. Этот парень – лишь один из инструментов его цели. Поэтому необходимо проверить остальных. А потом уже, если сын управляющего соврал, Цыган наведается и к нему. Слово он держит.

Мужик в овечьем тулупе закутался посильнее в замызганную одежку и задумался, как следует действовать. Особняк толком не охраняется. Дворника и кучера в расчет можно не брать. А значит, проникнуть туда будет делом не сложным. Окна нужной комнаты выходят во двор, это тоже хорошо – меньше будет случайных свидетелей. С этим делом пора было заканчивать: итак, слишком долго провозился с проклятыми Тереповыми. Столько сил в пустую, а перстень так и не достал.