Золотой поезд

Шарабанов тихонько постукивает рукояткой нагайки по лаковому сапогу.

- Задержался, - говорит он. - Сперва вон тот змей захватили, - указал он пальцем за окно на аэроплан, - да возле Дубового Умета поцапались немного с беляком и вот товарища достали…

- Какого «товарища»? - спросил командир, поглядывая на Валю. - Вы кто? - спросил он Реброва.

- Я был комиссаром в Екатеринбурге.

- У белых остался?

- На подпольной работе.

- Как же в Самару попал?

- Из тюрьмы вышел. Решил фронт перейти.

- Белые комиссара живым выпустили? - сухо сказал командир, вставая на ноги. - Шляешься с бабой? Вкручиваешь, прохвост, - неожиданно крикнул он, - арестовать!

Реброва и Шатрову отвели в соседнюю комнату. Захлопнули дверь и щелкнули задвижкой.

- Дурак, - ругал Шарабанова за перегородкой командир полка, - веришь первому встречному. Возишь с собой. Ну и влетит тебе, от военкома.

Валя притихла. Сидеть под арестом у своих она не рассчитывала.

В соседней комнате вдруг зашумели сильней.

- Военком! - крикнул кто-то за перегородкой.

Хлопнула ставня окна, стукнула деревянная лавка: очевидно, сидевшие там бросились к окнам. За окном раздался топот лошадей. Через минуту послышались голоса, потом тяжелые шаги, под которыми заскрипели половицы.

- Здорово, здорово, - говорил басом, очевидно, вошедший. - Ну, давай карту, - зашелестел он бумагой. - Командиры и комиссары все здесь?

- Все, - ответил голос командира полка.

- Ладно. Теперь об операции: идет успешно, - строго продолжал говорить военком. - Самара может продержаться день-два, а надо бы нажать сегодня. Кабы ковырнуть в этом местечке железную дорогу, Самаре крышка. А? Как? Возможно?

В комнате замолчали.

- Да кто же днем туда полезет? - ответил командир полка, - кругом видать как на щеке. Ну, кто? - безнадежно повторил он.

- Я, - сказал вдруг Шарабанов…

- Вали, вали! - заговорил бас неожиданно ласково, - поди зови охотников. Я поеду с тобой.

Снова хлопнула дверь, загудели голоса, и Ребров с Валей снова услышали голос командира полка:

- Чудной он. Иной раз два-три дня нет, неделю. Пропал, думается. А он по тылам беляков носится, что пьяный. Едва ноги унесет. А то в нашем же тылу потеряется, как иголка в стогу.

- Такого тут и нужно, - сказал бас, зашелестев бумагой.

- Вот только что, - продолжал командир полка, - привез аэроплан и какого-то хлюста с девицей. Барышня румяная. С одного взгляда видно: бежали к белым, а попали к нам. А Шарабанов в пролетке с собой их сутки возил: говорит - комиссар.

- Комиссар? - перебил бас. - А ну-ка, дай-ка его, поговорим.

Двери раскрылись. Ребров снова увидел за столом командира полка. Рядом с ним сидел огромного роста человек в порыжелой гимнастерке, обросший бородой. Он молчаливо поднялся, вглядываясь в Реброва. На правой щеке его виднелась синяя сыпь, засевшая глубоко под кожей.

- Запрягаев! - вдруг вскрикнула из-за спины Реброва Валя и бросилась к военкому.

- Как, ты?! - схватил ее за руку военком и тотчас повернулся к Реброву: - Борис! Вот черти! Живы!…

- Постой, постой, что с золотом? - перебил его Ребров.

- Давно в Москве: Губахин в неделю выкопал. Ведь мы тебя искать ребят в Екатеринбург посылали. Писали: пропал - повешен. А ты жив, - все еще с радостью смотрел Запрягаев на Реброва.

- Да ведь и тебя искали, - засмеялся Ребров, - прочти бумажку, - вынул он старый номер екатеринбургской газеты с объявлением генерала Дитерихса.

Полковые комиссары и командиры окружили кольцом военкома, с изумлением наблюдая неожиданную встречу. Командир полка протиснулся вперед, несколько раз порывался что-то сказать и не решался.

- А я думал… - начал наконец он, обращаясь к Запрягаеву, как вдруг скрипнула протяжно дверь и в избу влетел Шарабанов.

- Готово… - сказал он и, взглянув на военкома, замялся от неожиданности: Запрягаев крепко держал за руки Шатрову и Реброва.

- Готово, товарищ военком, - проговорил через минуту Шарабанов, сообразив, в чем дело, - можно ехать.

Запрягаев выпрямился. Он снова стал серьезен и озабочен. Его рука машинально ощупала пояс, кобуру револьвера, кожаную сумку на боку. Он взял со стола фуражку с красной звездой и надел ее.

- Через три часа я буду здесь, - сказал он командиру полка. - И поговорить не успели, - с досадой повернулся он к Реброву.

- Ты в разведку? - спросил Ребров. - Так я с тобой. Поговорим в дороге.

- Вали, - радостно пробасил Запрягаев.

- Пролетку! - закричал с крыльца Шарабанов.

- На что ему пролетка?

- В ней поедем.

- На пролетке в разведку? Первый раз слышу, - засмеялся Ребров.

- На пролетке меньше подозрений, - серьезно сказал Запрягаев.

- А если нарвешься - не ускачешь.

- Посмотрим, - сказал Запрягаев, и все пошли к дверям.

У крыльца стояла кованая пролетка, запряженная парой. Кожаный верх был поднят, несмотря на сухую, солнечную погоду. На козлах сидел разведчик, в пролетке спиной к нему - двое других с металлическими квадратными банками в руках.

- Садись, - сказал Запрягаев Реброву и залез в пролетку, за ними полез Шарабанов.

- Трогай! - крикнул командир полка вознице.