Если бы у Рыба спросили, как он подключается к Сети без использования какого-либо оборудования — он не смог бы вразумительно объяснить. Просто однажды, когда он был еще всего-навсего преуспевающим хакером, он попробовал какую-то новомодную синтетическую драг-дрянь и впервые его вставило по-настоящему. И он увидел всю Сеть. Целиком. Потом он долго не пробовал наркотиков, а когда пришло время менять чип на более скоростной, он все никак не мог набрать денег и здорово подсел на «карму», а потом скатился и до БИКа. Денег, разумеется, это никоем образом не прибавляло, но зато он мог быть в Сети. Он мог быть Сетью.
Рыб вздохнул и встал. Надо было запихнуть в желудок какой-нибудь жратвы. Ничего, кроме трех банок соевой жвачки с мелкой фасолью не было. Пришлось искать открывалку и долго ковырять дрожащими руками непослушную крышку.
— Жрешь? Ну-ну, жри давай, — в дверь просунулась длинная морда в обрамлении слипшихся розовых и зеленых прядей. — К тебе Моул что ль забегал? морда втиснулась в контейнер и замерла на пороге, переминаясь с ноги на ногу.
— Катись к черту, Жаба, — буркнул отворачиваясь Рыб. Жаба — нескладная, худющая девчонка, обтянутая старой, истертой до дыр и застиранной до белизны джинсой, давно и безнадежно ей неподходящей по росту, — обиженно хмыкнула и хлюпнула вечно простуженным носом.
— Че ты такой грубый, а? Ну, правда, че? Тебе Моул драг-дряни какой-нить не подбросил? Ломает — сил нет, а?
— Иди ты знаешь куда? — взвился Рыб, швыряя в девицу полупустой банкой. — Пшла вон, шалава малолетняя!!!
Жаба с писком выскочила за дверь и проорала оттуда несколько неразборчивых ругательств — что-то про сфинктеры и педерастов. Рыб наконец-то запер дверь, поднял с пола банку и снова сел на топчан. Аппетита и так не было, а теперь и вовсе жрать расхотелось. Он вздохнул, бросил банку на стол, вынул из кармана пакетик «рвача» и некоторое время его рассматривал. Надо было найти инъектор. Один — использованный не более трех раз, — валялся между старой сетевой платой и нагромождением чипов памяти. Рыб отмерил дозу, засыпал ее в инъектор, добавил из ампулы дистиллированной воды и все это тщательно взболтал. Осадка не было, значит, наркотик действительно был хорош.
Золотой Рыб вздохнул и прижал инъектор к сгибу руки.
— Опять! Ну е… — начальник отдела компьютерной безопасности Том Фидонака раздраженно треснул кулаком по клавиатуре. Комп пискнул и завис. Впрочем, он висел уже последние два часа. Сразу — как кто-то красиво, изящно и совершенно не оставив следов взломал сеть компании, — все компы в здании повисли и наглухо отказывались работать. Пришлось системщикам с пеной у рта носится по этажам и переустанавливать софт.
— Ну вот как, как он это делает? — сидевший за соседним столом системщик выдернул джек подключения и швырнул его в стерилизатор. — Мне ребята из безопасности «Эты-три» звонили. Этот мудила их в прошлом месяце взломал. И тоже — обрушил сеть, скопировал, что нужно и смылся, ни следа не оставив. И входит во все защищенные директории так, словно к себе в сортир!
— Да этот урод много кого ломал, — начальник устало потер разъем. Хакер, работающий на заказ, это ясно. Этакий виртуальный ронин, бля…
— Быстрая у него линия, это уж точно. Не диал-ап, ага. Господин Фидонака, давайте все же разошлем нашим клиентам ловушки на этого долбанного невидимку?
— Толик, ты эти ловушки допиши сначала! — начальник встал и повел плечами, затекшими от долгого сидения перед монитором. — Ты мне их когда обещал, а? Ну?
— Господин Фидонака! — голос Толика выражал высшую степень оскорбления. — Да я их к утру уже сделаю!
— Вот и сделай, — Фидонака снял с вешалки свой плащ, купленный еще в Осаке, перед самым отъездом на работу в московском представительстве корпорации «Тэг». — И будь добр, не пиши в коде всяких левых комментариев. Да, и пусть он — то есть код, — будет хоть сколько-нибудь удобочитаем. Мне во век не забыть, как ты ставил двадцатисимвольные операторы!
— Будет исполнено! — бодро отозвался Толик, теребя шнур клавиатуры. До завтра.
— До завтра.
Фидонака спустился в лифте на первый этаж и быстро пересек роскошный холл и вышел на улицу. Собственную машину Том оставил в Осаке, а здесь никак не мог купить — то времени не было, то желания. И потому приходилось ездить на такси. Однако сейчас ему хотелось пройтись пешком, хотя уже было сентябрьски прохладно.
Подняв воротник плаща, Фидонака спустился с крыльца и оглянулся на здание, принадлежащее московскому филиалу «Тэга». Десять этажей стекла, бетона и хрома. В солнечные дни все это сверкало, словно свежекупленное мороженое, а по ночам светилось строгой, но яркой вывеской с логотипом корпорации. Фидонаке не нравился столь вызывающий дизайн, однако выбирать не приходилось.