Золотой шар

Старуха исчезла прежде, чем он оторвал взгляд от часов, и Калита понял, что его так смущало: это была не Рахиль Яковлевна Нищета собственной персоной, а ее фантом.

— Ну не мог я! Не мог! — закричал Александр Ген. — Черт ее знает, что там у нее в ридикюле!

Это точно, подумал Калита. Дал я маху. Теперь войны не избежать. А воевать с Рахиль Яковлевной Нищетой он ох, как не хотел.

Они бежали по каким-то узким галереям. Калиту поражало, что поющие улитки «кудзу», чей голос обычно так приятно ласкал слух, теперь звучали подобно сиренам, и их вопли проникали сквозь землю и выворачивали душу. Хотелось упасть, заткнуть уши, забиться головой в какой-нибудь темный угол и самому выть — от боли, от страха, от ужаса. Не спасал даже шлем, словно его и не было на голове. Похоже, только Александр Ген знал, что делать. Втолкнул их в какой-то склеп и захлопнул за собой бронированную дверь. Вой тотчас снизился до комариного писка, и можно было выпрямиться и спокойно вздохнуть.

— Что это? — спросил Калита.

— Старое бомбоубежище. Я только его модернизировал. Поставил активную защиту. Водки притащил.

— Это хорошо, — сказал Калита. — Наливай!

— Долго они будут выть? — поинтересовался Венгловский.

— Это не главное, — сказал Ген. — Главное, что с вами сделала Рахиль Яковлевна.

— А что она с нами сделала? — удивился Калита.

— Повернитесь-ка. Так я и знал, — он произвел какие-то манипуляции на спинах Калиты и Венгловского и показал: — Датчики слежения.

— Ох, и Рахиль Яковлевна Нищета! Ох, и Рахиль Яковлевна! — воскликнул пораженный Калита. — Значит, не было никаких «наездников»?! Не было!

— Скорее всего, в действительности были, — сказал Александр Ген. — А явилась она по вашу душу, чтобы узнать планы.

Слава богу, мы не проболтались ни о чем серьезном, подумал. Калита. А между тем, у них с Геном был первоклассный план. Никто еще до этого не додумывался. А они додумались. Главное теперь было попасть в Дыру и избежать множество опасностей: встречи с Иваном Каземировичем Сидоровичем, Рахилью Яковлевной Нищетой, немцами, вояками, которые обязательно вышлют спецгруппу разномастных сталкеров и всех тех, действия которых предугадать было трудно.

Глава 6. Страсти-мордасти вокруг Дыры

«Анцитаур» приятно грел бок. Так приятно, что в какой-то момент Косте причудилось, что он спит с Иркой. Но как только он обнял ее и стал целовать, она ударилась в крик: «Хреновина!» Естественно, Костя очнулся.

Командир Березин, вцепившись в ноутбук, топал ногами и орал благим матом:

— Зависла, хреновина!!! Зависла, хреновина!!!

Бараско ничего не чудилось. Он безвольно, как тряпочка, висел на спинке кресла. Его «американец» валялся под ногами. В дверь колотили:

— Открывайте, подлюки!

Бронепоезд подавал длинные, протяжные гудки: «У-у-у!!!» и летел, как камень, выпущенный из пращи.

Должно быть, снова что-то случилось со временем, подумал Костя, выглянув в окно: снаружи только-только светало. А мы бежали днем, вспомнил Костя. Мелькающий лес казался сплошными черными декорациями. Неужели все дело в «анцитауре»? Неужели он спасает меня от неприятностей? Он сунул руку в карман. «Анцитаур» действительно был теплый и даже чуть-чуть пушистый, словно бархатный. И почему Бараско его остерегался, а Сидорович — боялся?

— А хрен тебе! — отважный командир Березин безуспешно пытался перезапустить игру, но у него ничего не получалось — код, который он накануне взрыва записал, не срабатывал.

Костя сказал:

— Вернитесь назад, сделайте один шаг, запомните, а потом перезагрузитесь и введите ваш код.

Березин долго сопел над клавиатурой, вдруг подпрыгнул и впился в экран, на котором появилась надпись «дубль», а потом — «Дыра».

— Будешь моим консультантом! — радостно закричал он, грызя от нетерпения костяшки пальцев.

— Есть, товарищ командир! — вытянулся в струнку Костя.

— А это кто? — бросил Березин мимолетный взгляд на Бараско.

— Ваш второй помощник, — отчеканил Костя.

— Отлично! Будет твоим заместителем!

Бараско как раз разлепил мутные глаза и взирал на мир, как недельный пьяница:

— Где мы?

— Товарищ командир! Товарищ командир! — ломился в стальную дверь младший лейтенант Нежный. — Папа! Папа!

— Федор Дмитриевич! Федор Дмитриевич! — надрывался генерал-майор Чичвакин. — Здесь ваш сынок! Откройте, ради бога! Мы с ума сходим!

— Вот гады! — ухмыльнулся в седеющие усы Березин. — Доиграть не дадут… Открыть дверь!

В ЗКП ворвалась толпа. Младший лейтенант Нежный, на широких плечах которого, казалось, готова была лопнуть гимнастерка, бросился на шею Березину:

— Папа! Папа! Они не убили тебя?!

— Как видишь, нет, — спокойно ответил командир Березин, поправляя на груди Звезду Героя России. — Я живучий.

Косте и Бараско заломили руки.

— Отставить! — приказал Березин, с трудом разлепляя крепкие руки отпрыска на своей уже немолодой, но еще крепкой шее. — Это мои заместители по игровой части. Вернуть им оружие, и по морде больше не бить! Всем смирно! Открываю дверь! Внимание! Ахтунг! Не дергаться!