Золотой Сын

– Что там произошло? – спрашивает он. – Ее ударило разрядом импульсной перчатки?

– Ты разве не видел? – удивленно смотрю на него я. – Айя сделала это голыми руками.

– Твою ж мать! – восклицает он, оглядываясь по сторонам делано равнодушно. – Как мы докатились до такого?

– Октавия все спланировала заранее, – тихо объясняю я. – Еще до того, как мы прилетели на Луну, она намеревалась сделать лордом-губернатором одного из Беллона. Церемония закрытия была ловушкой.

– Когда ты об этом узнал? До дуэли или после?

– До, – вру я, глядя ему в глаза.

– Хороший ход, Дэрроу. Теперь мы выглядим невинными жертвами. Я так понимаю, что Мустанг свою миссию провалила?

– Ваш отец послал ее ко двору Октавии?

– Нет. Думаю, это была ее идея. Пробраться в логово дракона…

– Юлии тоже против нас.

– Логично, – задумчиво кивает он. – Политики пытались забрать у нас Виктру до прихода Карнуса и Айи.

– Тебя это, кажется, не беспокоит.

– Виктра – любимица своей матери, – произносит он, качая головой, словно вспоминая о чем-то неприятном. – Но она вырубила троих черных, защищая меня. Троих! Она с нами душой и телом.

Рок тем временем закончил обривать голову Куинн.

– Она выживет? – спрашиваю я вполголоса.

– Осколки черепа засели в тканях головного мозга. Даже если нам удастся убрать отек, у нее тяжелое кровоизлияние. Плохи дела.

Куинн лежит перед нами с обритым черепом и выражением умиротворения на лице. Небольшие синяки с одной стороны головы, вот и все. В жизни не подумаешь, что она при смерти. Рок нежно гладит ее лоб и шепчет ей что-то на ухо ласковым голосом.

– Ты можешь спасти ее? – поворачиваюсь я к Шакалу. – Какие у нее шансы?

– Здесь ничего сделать не смогу. Если сможешь доставить нас в медицинский отсек, тогда, скорее всего, выживет.

Рок ласково напевает Куинн на ухо, помогая остальным поднять ее и перенести в другую комнату. Эту песню он сочинил, сидя у костра, пока моя армия носилась по горам. Куинн тогда была с Кассием, – судя по всему, эта участь не миновала ни одной знакомой мне женщины. Но уже тогда я заметил, как они с Роком переглядываются. Словно почтовые голуби, чьи пути в небе раз за разом пересекаются, – из той самой истории. Как же он, наверное, обрадовался, когда вновь увидел ее…

Внутри меня что-то ломается. Я все еще могу спасти ее, могу все исправить!

Октавия права. Я переоценил свой козырь. Что мне оставалось делать? Заколоть ее внука, если бы Айя убила Куинн? А если бы она уничтожила Севро, Виргинию, Рока? Мне повезло, что фурия не смогла добраться до всех моих друзей!

Оборачиваюсь к Севро. Так и не сняв доспехов, он молча наблюдает за тем, как Рок держит на руках девушку, которую предводитель упырей любит всей душой. Севро никогда не говорил Куинн о своих чувствах, зная, что она не для него. Страдание написано на его ястребином лице, испещренном глубокими морщинами. Севро, неуязвимый Севро, который не чувствует ни боли, ни грусти, лишившийся глаза от руки Лилат, лейтенанта Шакала… Такое впечатление, что сейчас на него навалилось все разом. В отличие от всех нас Куинн никогда не называла Севро Гоблином. Виктра кладет ладонь ему на плечо, замечая его страдания, но не понимая причины. Он скидывает ее руку и огрызается:

– Мы с тобой незнакомы!

– Прости, – отступает назад Виктра.

– Чего ждешь, Жнец? – поворачивается ко мне Севро. – Хватит уже, надо валить отсюда!

Мы с ним уходим, я прошу Виктру привести внука верховной правительницы. Поднимаемся по лестнице и в узком коридоре, ведущем в пассажирский салон и кабину пилота, встречаем Тактуса.

– О мой патриций! – восклицает Тактус, поглаживая раненое плечо. Глаза насмешливо смотрят из-под мокрых прядей волос. Говорит он громко, не зная о том, что случилось с Куинн. – В следующий раз, когда решишь устроить такой спектакль, будь добр, сообщи нам, что в финале появишься и всех нас спасешь, а то мы же чуть в штаны не наложили!

– Не сейчас, Тактус. – Я отталкиваю его в сторону.

– Какой же ты зануда! Вы только гляньте, Гоблин! – разглядывает он Севро. – По-моему, ты стал еще ниже ростом, патриций, если такое, конечно, возможно! – шутит он, но Севро не улыбается в ответ.

Входим в пассажирский салон, где августианцы и упыри уже пристегнули ремни, готовясь к выходу из атмосферы. Тактус следует за нами по пятам.

– Привет, психи ненормальные! – здоровается Тактус с упырями. – Рад снова видеть вас, коротышки! Особенно тебя, Крошка!

– Иди на хер! – отзывается Крошка, помогая пристегнуть одного из маленьких племянников Августуса.

– Хорошие у тебя друзья, – наклонившись ко мне, говорит Тактус, когда мы выходим из салона. – Пришли на помощь в трудную минуту. Я думал, их заслали на окраину.

– Так оно и было, – отвечает за меня Севро.

– И что же заставило вас вернуться? Погодка там не ахти? – спрашивает Тактус, но Севро молчит. – Вот они, наши молодцы! – смеется Тактус, несмотря на свои раны. – Правда, Дэрроу? Друзья, готовые рискнуть жизнью и собственными конечностями ради того, чтобы навечно остаться в твоей тени? – Он игриво пихает меня в бок, оставляя на форме едва заметные следы крови.