Дом Капеллы на Большой Конюшенной улице, 11, был связан с архитектурной жизнью Петербурга. В 1890-х годах здесь размещалась редакция журналов «Зодчий» и «Неделя строителя». Первый из них основан в 1872 году Санкт-Петербургским обществом архитекторов. Центральный печатный орган России по вопросам архитектуры и строительства, «Зодчий» представлял широкую панораму профессиональной деятельности, знакомил с творческими и техническими достижениями.
До 1901 года журнал выходил в свет ежемесячно, а текущие события оперативно освещались на страницах «Недели строителя». Затем оба издания объединились под обложкой «Зодчего», которые печатался еженедельно до 1918 года. Сегодня эти журналы служат ценнейшим источником по истории отечественной архитектуры.
Редакторами «Зодчего» в 1890-х годах работали Л.Н. Бенуа и гражданский инженер М.Ф. Гейслер. С 1889 по 1906 год Гейслер был архитектором и заведующим зданиями Придворной певческой капеллы. До этого он участвовал в реконструкции Капеллы под началом Бенуа, затем выполнял на участке мелкие переделки. Из авторских построек Гейслера наиболее интересны особняки Е.И. Набоковой (Большая Морская улица, 47) и М.Г. Савиной (улица Литераторов, 17).
В начале XX века смотрителями домов Капеллы состояли поочередно гражданские инженеры В.В. Чаплин, Б.Ф. Гуслистый (соавтор Гейслера по нескольким объектам) и архитектор-художник А.С. Пронин (в 1920-е годы – один из строителей Кузнечного рынка). Все они, включая М.Ф. Гейслера, в разные годы жили на Большой Конюшенной улице, 11.
В 1918 году Придворная певческая капелла была преобразована в Народную хоровую капеллу, в 1922 году переименована в Государственную академическую капеллу. С 1954 года она носит имя М.И. Глинки. В советский период Капеллой руководили выдающиеся музыканты и педагоги М.Г. Климов, П.А. Богданов, Г.А. Дмитревский. С 1974 года коллектив возглавляет народный артист СССР почетный гражданин Санкт-Петербурга В.А. Чернушенко. В 1991 году воссоздан симфонический оркестр Капеллы.
Проходные дворы этого участка уже давно служили стихийным пешеходным маршрутом. В 1999-2000 годах реализован проект «Дворы Капеллы» (архитекторы К.А. Шарлытина и А.Б. Петров, консультант – С.И. Соколов). Этот проект считался резонансным как одно из первых мероприятий по реконструкции центральных кварталов. Но на деле все свелось к скромному благоустройству и оформлению локальной пешеходной зоны. В самом тесном дворе, у Большой Конюшенной улицы, сооружена аркада с летним кафе.
Жилой дом Капеллы на Большой Конюшенной улице, 11, более десяти лет назад перешел в частную собственность. Здание собирались приспособить для торговых целей, но эти планы вступили в противоречие с требованиями охраны исторического памятника. Дом стоит опустевшим и ждет решения своей участи.
Большая Конюшенная улица между Конюшенным
и Волынским переулками
Кварталы по сторонам Большой Конюшенной улицы расположены асимметрично, их планировка и застройка совершенно не схожи. Прямоугольным участкам Конюшенного двора, Финской, Шведской и Немецкой церквей противостоят два больших квартала неправильных очертаний, разделенные Волынским переулком. Они вписаны в излучину Мойки. Изгибами реки обусловлены и криволинейный абрис кварталов, и неровная косоугольная нарезка участков с западной (нечетной) стороны улицы.
Домовладения изначально были здесь сквозными. Длинными, иногда изломанными полосами они тянулись между рекой и улицей. Сравнительно мелкая разбивка мест под застройку объяснялась тем, что на этой территории они отводились частным лицам. Число исторических участков здесь в несколько раз больше, чем в противолежащих кварталах Большой Конюшенной улицы: к началу XX века их насчитывалось 16, а напротив – всего три. Правда, эти три владения включали группы домов, поэтому разница в нумерации двух сторон улицы уже не столь значительна: по нечетной линии она заканчивается № 31, а по четной – № 14.
Освоение кварталов к западу от Большой Конюшенной начиналось вдоль берега Мьи (Мойки). Ранний этап их застройки изучали краеведы Л.И. Бройтман и Е.И. Краснова. Приведем выдержку из их публикации.
«Издавна в литературе о Петербурге установилось мнение, что границей городской застройки в первые десятилетия служила река Мойка, а за Мойкой были загородные усадьбы представителей знати. Возможно, такое мнение связано с толкованием слова „дача“ под которым в те времена понималось не летнее имение, а участок, не купленный, а данный властью, в подтверждение чего выдавался документ, называемый „данная“.