Золотой цветок

– То, что они говорят, можно не слушать. Я думаю, денек, может, два польет, – подчеркнуто небрежно ответил пилот.

– Денек, может – два, говоришь? – задумчиво произнес дед и отвел меня с Синицыным в сторонку.

Тем временем черное небо подползло к нам, и белая пелена дождя еще не доставала нас, но начинала потихоньку побрызгивать, предупреждая и давая время спрятаться. Пилот и дедовы парни спрятались в вертолет.

– Что будем делать? – спросил Василий Александрович, когда мы отошли.

– Ждать нам нельзя! Ни дня, и уж тем более – двух! – категорически заявил Синицын. – Я считаю, что нам нужно выдвигаться прямо сейчас, несмотря на непогоду.

– Если мы двинемся прямо сейчас, есть большая вероятность, что нас догонят, – возразил дед. – Пилот знает, куда мы пойдем, а те ребята, которые хотят отобрать у нас Золотой цветок, могут воспользоваться услугами той же перевозочной фирмы…

– Гарантированно будут! И другие «спасатели» тут летают, которые заказы не принимают… И с пилотом нашим побеседовать не откажутся по поводу нашего маршрута…

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю подождать погоды и лететь к тому месту, куда нам надо.

– Это исключено! – Синицын всплеснул руками. – Наш пилот не захочет рисковать жизнью и лететь в такую погоду. Мы его уговорить не сможем. А Сан Саныч, если начнет беседовать с начальством и пилотами на базе, так тот уговорит на что угодно. В петлю вся часть залезет, если ему так захочется… Оставаться нельзя, надо уходить, и как можно скорее.

– М-да… пожалуй, ты прав… – задумчиво согласился дед. – А что нам с пилотом-то нашим делать?

Туча над нами уже вовсю поливала водой, и мы все стояли под ливнем, закутавшись в непромокаемые куртки.

– Надо его отправить к нашим парням, к машинам. Как только прояснится немного, пусть сразу летит, – предложил я. – До этого времени никто сюда не прибудет, а парням скажем, чтобы его притормозили, водочки с ним попили.

У Василия Александровича с собой был спутниковый телефон, поэтому связаться с парнями мы могли из любой точки мира.

– Идея хорошая, – одобрил дед. – Там он будет спрятан надежно. Скажем ему, чтобы парням информацию от нас привез, связи, мол, другой нету, только на него надежда…

– Самый лучший вариант, – согласился Синицын, хлопнув в ладоши. – Так и сделаем… Согласны?

Мы одобрительно кивнули.

– Тогда собираемся. Обрадуем сейчас мужиков, что прогулка намечается, и – в путь!

В вертолете Синицын забрал у меня Золотой цветок и медленно опустил его в плазмообразную субстанцию защитного футляра, затем снял с крышки ключ, и футляр медленно закрылся.

– Все, ребятки, теперь нам пора в путь! – бодро объявил Василий Александрович.

– Куда вы в такую погоду пойдете? Нельзя! Не вернетесь… – попробовал нас предостеречь пилот.

– А нам возвращаться и не нужно. Мы – в одну сторону, – пошутил Василий Александрович.

Все уперли в него серьезные, суровые взгляды.

– Шучу я, шучу, – быстро отговорился дед.

– Не надо так шутить… – серьезно сказал Синицын. – У нас мероприятие нешуточное и очень важное, с нами все может случиться. Но я все-таки планирую вернуться домой…

– А ты не шутишь? – спросил один из парней дедовой бригады, мой тезка.

– Нет, я не шучу, – ответил археолог как можно серьезней. – Мы выходим прямо сейчас. Времени терять нельзя. Заворачивайте вещи, чтобы не промокли…

– Да как же там не промокнуть?! Как из ведра льет! – констатировал тезка.

– Как запакуете, так и будете потом пользоваться, – поучительно сказал Василий Александрович и жестом позвал пилота в его кабину.

Все дружно принялись переупаковывать рюкзаки, доставать пакеты, ворча при этом друг на друга.

– Хотя бы Цветок оставили открытым… – предложил кто-то. – Не так обламывала бы погода…

– Идея хорошая. А то закрыли – и кайф пропал…

Со всех сторон раздавались голоса, одобрявшие эту идею.

– Открытым он быть не может, – строго сказал археолог. – Нас уже засекли по излучениям от него – он кивнул в сторону Цветка – и направляются сюда для того, чтобы его забрать. Если мы будем возражать, нас просто убьют. Поэтому нам надо выходить сейчас. Если он будет открытым, наше местонахождение будет известно…

– Да мы знаем… Это так… в шутку… – отозвался мой тезка.

Он среди всей компании был самым активным и болтливым.

– Все, ребятки. Расслабились, теперь пора в дорогу, – бодро проговорил Василий Александрович, вылезая из кабины пилота. Нас ждет дорога дальняя.

– Дорога дальняя, дорога мокрая… – пропел Синицын.

– Через семь дней нас будут ждать на той стороне перевала, в обозначенном квадрате, – сообщил дед.

– Вы умом тронулись, в такую погоду – в горы… – вылезая из своей кабины, проворчал пилот. – Вон, посмотрите, ничего не видно… сплошная белая стена… и сейчас обвалы сплошь и рядом посыпятся… Переждали бы…

– Не можем мы ждать! Для нас это опасней, чем в путь трогаться! – обреченно произнес археолог.

– Вам виднее… – вертолетчик неодобрительно покачал головой.

– Ну, готовы? – спросил Василий Александрович, окидывая всех взглядом.

– Готовы, – послышались недовольные вздохи.