Золотоискательница

– О да. – Серена робко улыбнулась, и сочувствие к ней помогло Кайе оправиться от шока, вызванного поцелуем Бранта.

– Какое у вас красивое имя! – сказала Кайя, желая помочь девушке освоиться.

Серена улыбнулась чуть смелее.

– Вы думаете?

– И оно тебе очень идет, – опередил Кайю Брант.

Девушка покраснела от удовольствия.

– Спасибо.

Он сел и налил своей даме шампанского.

– Рядом с тобой чувствуешь себя очень спокойно и уверенно, Серена. Не многие женщины создают вокруг себя такую атмосферу.

Кайя видела, как Брант стрельнул в нее глазами. Намекал, что рядом с ней атмосфера неспокойная и неуверенная? Так не она же виновата, что он ее хочет, но не может заполучить!

– И немногие мужчины, – поддела Кайя, не давая ему взять над собой верх.

Брант откинулся на стуле и посмотрел на нее в упор. От этого взгляда у Кайи по спине всегда проходила дрожь.

– Вы имеете в виду, что есть мужчины, способные заставить вас волноваться, Кайя?

Он спрашивал, способен ли он заставить ее волноваться?

– Люди могут создавать тебе проблемы, только если ты сам им это позволяешь. Я же не намерена никому такое позволять.

– Действительно? – Брант перевел взгляд на Филиппа, затем снова на Кайю.

С самой первой встречи он отнесся к ней враждебно, и враждебность росла с каждым днем. Брант умело скрывал это чувство, но Кайя постоянно его ощущала. Она была уверена, что Брант обвиняет ее даже в аварии, случившейся с его компаньоном. Всего лишь потому, что тот возвращался после свидания с нею…

Это было ужасно несправедливо, но она не собиралась объясняться с Брантом на эту тему, а то он может начать копаться в их отношениях с Филиппом и обнаружит правду.

Все началось с того, что Филипп попросил сопровождать ее на деловой обед с людьми, которые знали его прежнюю девушку, Линетт. Потом газеты раздули всю эту историю, и она вышла из-под контроля. Совершенно вышла из-под контроля…

Кайя собиралась ответить, но Брант уже отвернулся от нее с таким видом, будто сыт ею по горло.

Она почувствовала всплеск гнева. Так вот как он ведет себя с женщинами, когда они его больше не интересуют? Использует их, пока они его забавляют, а потом выкидывает? Конечно, именно так этот мужчина и поступает. Тогда чему она удивляется? Она думала, что с ней все будет по-другому лишь потому, что Бранта влечет к ней?

Кайя потягивала шампанское и наблюдала за танцующими парами. Она слышала, как Филипп рассказывает о том, что собирается ехать в Квинсленд, чтобы встретить Рождество со своей семьей. Это напомнило ей о собственных планах: она должна лететь на юг, в Аделаиду провести праздник с матерью и отчимом. И не могла этого дождаться. Кайе не терпелось оказаться подальше от офиса. И мужчин, которые там заправляли.

Внезапно Филипп наклонился вперед и громко сказал:

– Эй, Брант. Не хочешь потанцевать с моей дамой? Выручай, приятель! Девушка скучает рядом с несчастным инвалидом.

– Ч-ч-ч-что? – выпалила Кайя прежде, чем опомнилась. Ей вовсе не хотелось танцевать с Брантом. Быть рядом с ним. Прикасаться к нему.

Глаза Бранта сузились, но она успела заметить в них всплеск вожделения.

– Возможно, Кайя не хочет танцевать, – сказал он.

Она издала нервный смешок.

– Филипп, не глупи. Я действительно не хочу танцевать.

– Я заметил, как ты притопываешь в такт музыке, – ответил босс.

Кайя открыла рот, чтобы возразить, но заметила, что все за столом смотрят на нее. Если она будет упрямиться, возникнет вопрос, почему она не хочет танцевать с Брантом.

– Хорошо, Филипп. Ради тебя – все, что угодно, – кивнула Кайя, желая дать понять Бранту, что танцует с ним только по просьбе друга.

Брант уже стоял рядом с ней и галантно подавал руку. Она попробовала улыбнуться, но его близость слишком волновала ее. Каждый нерв в теле дрожал, когда он вел ее в центр зала. В какой-то момент Кайя почувствовала, что теряет рассудок, и попыталась отнять руку.

– Это просто танец, – поддразнил ее Брант, прекрасно понимая, какое воздействие оказывает на нее. Как и на любую женщину. На всех женщин.

– Мистер Мэттьюс…

– Я же говорил, зовите меня Брант.

– Вы – мой шеф. Я предпочитаю соблюдать субординацию.

– Неужели это важно и здесь?

– Меня учили уважать старших.

Он хохотнул, блеснув ослепительно белыми зубами. «Чтобы быстрее съесть тебя, дитя мое», – почему-то вспомнилась ей детская сказка. Брант положил руку ей на спину.

– Спасибо, что указали мне мое место.

– Я старалась. – Она повела спиной заставить его передвинуть руку чуть выше.

– Я знаю. – Он наклонился. – Это заставляет меня задаться вопросом: почему вы это делаете?

Она смотрела поверх его плеча.

– Потому что вы мой босс.

Его рука спустилась еще ниже, заставив ее задрожать.

– Если я босс, то вы должны делать то, что я говорю, – прошептал он, и эта простая фраза прозвучала очень двусмысленно. Взяв себя в руки, Кайя выпрямила спину и вздернула подбородок.

– Я никогда не была особенно послушной девочкой.

– Вам, должно быть, стыдно, – сказал Брант, прямо глядя ей в глаза. – Зато вы точно знаете, чего хотите.

– Как и большинство, – сказала она, не понимая, куда клонит этот человек.