Золотые дни Греции

Итак, царь Крез послал за советом к Аполлону. И поскольку он был очень богат, то не поскупился на щедрые подарки. Подарил золотую статую льва, два огромных кубка из золота и серебра, четыре серебряных шлема, еще несколько золотых и серебряных сосудов, золотую женскую статую и драгоценные камни своей жены. (У нее их осталось гораздо больше.) Отдавая все это, Крез спросил, должен ли он идти войной на Персию.

Священнослужители Аполлона предсказали, что Крез сокрушит великую империю. Вдохновленный этим пророчеством, он атаковал. Увы, великая империя, которая вскоре оказалась разрушенной, оказалась его собственной.

Эти истории о царе Крезе и греках поведал нам греческий историк Геродот, замечательный собиратель увлекательных рассказов. Геродот добавляет, что, когда персидский царь Кир собирался казнить Креза, он услышал, как старый человек взывает к какому-то Солону, и спросил, почему. Крез повторил ему слова Солона о том, что ни один человек не может считаться счастливым, пока не умрет. Его мудрость произвела сильное впечатление на Кира. Он помиловал Креза и сделал его одним из своих советников.

Эти рассказы, вероятно, не стоит считать чистой правдой, но они раскрывают нам исторические события. Солон и Крез были реальными людьми. Действителен также и контраст между греческой идеей о хорошей жизни и блеском великих государств Азии. Греки знали, что жизнь тяжела для многих людей, и радовались, когда у них были доброе здоровье, послушные дети, дружные соседи и когда удача сопутствовала им. Они хотели быть гражданами, память о которых сохранится после их смерти в сердцах потомков. Они не считали, что огромное богатство делает людей счастливыми, быт высшей знати не производил на них впечатления.

Все это создавало грекам трудности в отношениях с азиатами, которые боготворили своих правителей и людей знатного происхождения, рожденных для управления другими людьми. По этой причине важно отметить, что, когда Крез был побежден, греческие города на побережье Малой Азии оказались по соседству с гигантской империей. Сын Кира покорил Египет. Превзошел всех третий царь – Дарий, управлявший государством, простиравшимся до севера Индии. Теперь будущее Греции зависело от того, сможет ли она отстоять независимость по отношению к могущественной Персии.

Олимпийские игры 776 год до н. э. – 393 год н. э.

Храм предсказаний в Дельфах помогал грекам почувствовать, что все они принадлежат единой семье. Важную роль в их объединении сыграли и атлетические игры, проводившиеся в нескольких районах Греции. Самыми значительными были Олимпийские игры, в честь бога Зевса в Олимпии на территории пелопоннесского города Элиса. Эти олимпийские торжества проводились каждые четыре года, а период между первым и последующим фестивалем назвали Олимпиадой. Все греки вели отсчет времени по этим самым олимпиадам. Например, 701 год до н. э. был четвертым годом девятнадцатой Олимпиады. Это говорит о том, насколько важны были Олимпийские игры для каждого города.

За год до начала игр жители Элиса, ответственные за их проведение, рассылали гонцов по всей Греции для того, чтобы объявить, что священный год игр начался. Это служило сигналом для всех лучших атлетов начать усиленные тренировки. Давайте проследим за счастливой судьбой афинского бегуна по имени Федиппид.

Атлетикой Федиппид начал заниматься, когда ему было около семи лет и он пошел в школу. Отец дал ему наставника, старого слугу, который постоянно сопровождал его и даже спал с ним в одной комнате. Греки даже в мыслях не могли допустить, чтобы ребенок рос избалованным и шаловливым. На наставника возлагалась обязанность не упускать мальчика из виду и учить правильно себя вести в обществе. Федиппид должен был опрятно выглядеть, носить мантию туго обернутой вокруг тела, опускать взгляд в присутствии старших и никогда не вступать в разговор, пока его не спросят. Вероятно, это было очень тягостно. К счастью для мальчика, большую часть дня он был занят.

Ранним утром наставник провожал его в школу и сидел рядом с ним, наблюдая, как он в компании с другими мальчиками учится читать, писать и цитировать Гомера. У учителя был ремешок или хлыст, который он пускал в ход, если Федиппид терял внимание к предмету. Мальчик проводил на занятиях много времени, так как греки считали, что труды Гомера учат истории, поэзии и священным наукам, равно как и уважению достоинства. Федиппид посещал еще уроки музыки, практиковался в пении и игре на лире.