Золотые крылышки для Нила фон Вальтера[СИ, с словарем]

— Один из кораблей запрашивает разговор, — оповестила всех Марианна, — Мне выходить на связь?

— Узнай, кто они такие и что они от нас хотят, — тут же встрепенулся Джейсон.

— Пф-ф, — фыркнул сидящий около него Леви, — Я и так тебе это могу сказать!

— Мое имя адмирал Стоунс, — прозвучал из 'брехаловки' напыщенный, самоуверенный голос, — Сдавайтесь! Вы окружены! Чем быстрее вы сдадитесь, тем меньше будет жертв!

— И когда это, интересно, он успел стать адмиралом, — пробормотал Льюис, — слышали, говорят, что это его ребята захватили тогда М — 1?

— Думаю, что теперь, в этом не приходиться сомневаться, — заметил Нил, — иначе от куда у него взялись бы 'осы'?

— Даю вам десять минут на размышление, — продолжал упиваться самодовольством Стоунс, — По истечении этого времени, я открою огонь на поражение!

— Ишь ты, как по писаному говорит, — восхитился Леви.

— Практика! — пожал плечами Льюис, — за столько лет уже, небось, наизусть эту свою речь выучил! Шутка ли, этого гада больше десяти лет поймать не могут! Хотя ловят всем миром!

— Марианна, — обратился Нил к компьютеру, — у нас есть какое-нибудь вооружение?

— Только ракетная установка на носу, — отозвался компьютер, — для нее предусмотрен запас, включающий три лумсоровские ракеты класса А — 5.

Нил скривился: да таким вооружением можно только воробьев пугать! Его и установили то, наверняка, только чтобы уничтожать небольшие препятствия на пути следования корабля. Например космический мусор.

— А как с защитой?

— Тройной лазерный щит системы PROTEC — 3000.

Нил улыбнулся: это было уже кое-что…

— При необходимости, — продолжал компьютер, — можно добавить дополнительный, четвертый, слой лазерного щита. А если позволяет мощность, то и пятый.

Нил присвистнул: ни чего себе! Пожалуй, такого щита нет даже на флагмане ВКС! Впрочем, оно и понятно: такой щит потребляет слишком большое количество энергии, и так что на все остальное уже ничего не остается. Поэтому, такой щит, вряд ли когда-нибудь установят на военный корабль. А вот на пассажирский лайнер, пожалуйста!

— Хм, — произнес он, — этим надо воспользоваться!

— Я жду вашего ответа, — закончил свою речь Стоунс и отключился.

— Сейчас я тебе отвечу, дорогуша! — злобно пробормотал Нил, ощущая как мир вокруг замедляет свой бег.

Три слоя лазерной защиты… это много, очень много. И такая защита, ну никак, не может располагаться вплотную к кораблю. А что такое лазерный щит? Правильно, это очень густая, практически сплошная лазерная завеса, которая перемещается вместе с кораблем. Конечно, это стационарная завеса. Лучи ее не могут изменять своего направления, да этого и не надо, для того чтобы защищать корабль от мелких осколков метеоритов или лихой абордажной команды, вполне достаточно и 'стационарки'. Преодолеть один такой слой почти невозможно из-за движения корабля, ну а уж три…

— Энергетический отсек, — произнес Нил по циркулярной связи со всем экипажем, — через две минуты мне понадобиться максимум энергии. Машинное отделение приготовьтесь, сейчас придется попрыгать!

— Хо, — хихикнул Льюис, — да ты собираешься танцевать! Кого возьмешь в партнерши?

— 'Золотую Леди', - серьезно отозвался Нил, — надеюсь, у нее получатся некоторые новые па.

— Ага, я так и думал, что сегодня не нужно было завтракать, — промямлил Леви.

Нил кинул на друга смеющийся взгляд, но оставил его реплику без внимания. Потому что в этот момент он весь был сосредоточен на корабле. От этого зависело все…

Сможет ли лайнер выполнять все те трюки, которые не по зубам и некоторым крейсерам? Он провел ладонью по приборной панели и ему показалось, что корабль напрягся в ожидании его слов, как еще необъезженная строптивая лошадка в ожидании хозяина.

— Ну, что, Леди, потанцуем? — тихонько шепнул он ей.

И она, отзываясь на его приглашение, нервно вздрогнула. Конечно на самом деле, это просто энергетики вышли на максимум, и накопители корабля доверху заполнились энергией, но для Нила это не имело значения. Сейчас для него как никогда было важно чтобы 'Золотая Леди' точно и быстро выполняла все его команды, потому что отклонение в десять сантиметров могло стоить им всем жизни…

— Марианна, — приказал он компьютеру, — максимум энергии на верхний щит, постарайтесь установить там пятое кольцо защиты.

В ответ тут же послышался согласный писк компьютера и басовитое гудение перегруженных сетей.

— Думаешь, они нападут сверху, — спросил Льюис.

— Нет, — беспечно, отозвался Нил, — думаю, устроить им сюрприз, и напасть первым.

— Без оружия?! — воскликнул Джейсон.

— Это сумасшествие! — поддержал его один из офицеров.

— Пятый слой защиты установлен, — ворвался в намечающийся спор голос Марианны.

— Отлично, — пробормотал Нил, и на мгновение замер, положив руки на огромную клавиатуру приборной панели, словно пианист перед исполнением труднейшей партии, — Начали!

Он тут же ввел какие-то данные и приказал:

— Машинное отделение, полный вперед! Ракетная установка, приготовиться к открытию огня!

Корабль почти незаметно качнуло, когда он перешел на максимальную скорость и тут же Нил приказал: