Золотые Небеса. Голоса Грозы

   Великий квах принялся бормотать нечто, что могли расслышать только те, кто стоял вблизи. Речь его поднималась к далёким землям, княжествам Алфара, к долине Риан-Ондима, к землям юга и затерянным долинам, где никто не бывает кроме местных жителей. Она опускалась к преданиям былых дней и страшным голосам будущего. Заговорил квах и о тумане, и о полчище появляющихся врагов.

   Но! Всем будет счастье, потому что Великий квах пришёл в Ураван - лучшего и желать нельзя.

   Молодые маги все как один заулыбались, те, что были постарше, возмущённо нахмурились.

   Квах важно прошествовал вдоль рядов магов, не удостаивая их взгляда, не обращая внимания на смешки самых юных из них. Он вскинул голову, выпрямил руку с посохом и принялся постукивать им по полу, приговаривая:

   Будет счастье, будет лад,
   Всем добро, кто кваху рад.

   Поднялся, было, ропот, но тут же притих.

   Будет мир вам и покой,
   Ну а квах пойдёт домой.

   Два громких удара пронеслись по зале, торжественно перекрывая далёкий шум водопадов:

   В тихом стянутом болоте,
   Спит уставший на золоте.
   Спит, не видит, спящий, снов -
   В плену призрачных оков.

   Клонит ветер травы вниз.

   Листья гонит, ты, проснись.
   Камни стелятся тропой,
   Ты, уставший, глаз открой.

   А деревья ввысь стремятся,

   В чаще пляшут кругом тени.
   Не боятся, не боятся
   После пламя пепла тленья.

   Путь-дорога вьётся лентой...

   Последнее квах договорил так, словно поведал собравшимся великую тайну и смолк, не желая удостаивать их окончанием.

   - Он сейчас петь начнёт...- шикнул кто-то из магов и в самом деле, громко, не обращая внимания на свой скрипучий голос, квах завел одну за другой песни о дне и ночи, о полях и звёздах, о людях и тех, кто летает в небе. И всё бы ничего, только уж больно нескладно пел великий квах охрипшим, резким голосом.

   Король же, дослушав очередную песню, остановил певца.

   - Спасибо тебе, квах, за твоё старание и беспокойство о нас,- заговорил он.- Но, боюсь, Ураван и род мой не могут вынести больше той благодати, что ты уже поделился. Теперь, я уверен, край наш будет процветать.

   Квах важно поклонился:

    Если снится ночью небо -
   Будут крылья у рассвета.
   Духи спляшут вам лесные,
   И станцуют озорные.

   Вам споёт далёкий призрак,

   О ручьях и крови близких.
   Вам откроются долины,
   Краски блекнущей низины.

    - Конечно,- сказал в ответ король и пока квах не начал изливать потоки очередных баллад, продолжил:

   - Так значит, мне стоит возблагодарить Великого Кваха за его хлопоты?

   Тот довольно поклонился, так что за лохматым гнездом скрылась голова:

   Если кваху в граде рады,
   Будет свет вам и награда.

     Король подозвал к себе Лутукула и что-то сказал ему. Что именно, услышал только квах и остался услышанным крайне доволен.

   - Благодарствую, государь.

   В ответ король слегка склонил голову, отпуская кваха. Последний на прощанье два раза постучал посохом по каменному полу. Повернулся на все четыре стороны со словами:

   Как минует круглый год -
   Квах обратно к вам придёт!

   И пошёл к выходу, так что магам пришлось расступиться, освободив широкий проход.

   - Познавательно,- с этими словами король поднялся с трона, упала вниз, окутав его, серебряно-алая мантия. Маги тут же, все как один, поклонились.

   - Он обещал вернуться через год,- подала голос Дита.

   - Не станем загадывать,- был государев ответ.

   - Но он же ничего собой не представляет,- Агар, совсем молодой маг позволил себе выйти вперёд.

   - Мне о том ведомо. Однако, если люди начинают им верить, будем и мы прислушиваться к великим квахам,- тут король улыбнулся. Голос его лился спокойно и уверенно - умиротворяющий для безоблачного дня и грозный для тёмной ночи.

   - Государь,- подошедший Ромар, глава разведывательного отряда, склонился в глубоком поклоне.- Могу ли я обратиться к вам?

   Большая часть магов тут же разошлись, оставляя короля с воином, малая их толика осталась. Вот уже четыре года как маги вернулись ко двору Уравана, а меж тем некоторые распри имели место быть, не смотря на всё королевское влияние. Не смотря на самого короля.

   - Говори, Ромар.

   Воин выпрямился.