Золотые нити

– Я готов принять из твоих рук любой кубок – с нектаром или с ядом, безразлично, – это будет кубок из рук судьбы. Судьба не преподносит дар свободы тем, кто недостаточно силен, чтобы сражаться. Я же свободен! И был таким всегда. Если нет сил сражаться, не остается иного выбора, кроме жизни раба. Поэтому я встречаю любой вызов и принимаю его. Нет другого пути.

– Когда ты зайдешь достаточно далеко, Рыцарь Грааля, уже не будет никакой возможности повернуть назад…

– Почему?

Он стоял перед ней, высокий, сильный – темная облегающая одежда, в неверном свете комнаты, обрисовывала могучие формы его тела; силуэт его фигуры, с размытыми темнотой контурами, казался фантастическим.

Она поднесла светильник ближе. Рыцарь не шелохнулся: упрямое лицо, непреклонный взгляд, в самой глубине которого таится страдание.

– Почему?.. – женщина помолчала в раздумье. – Потому, что сам не захочешь продолжать жить в оставленном позади мире…

Я сделал выбор. Что бы ни случилось, я должен заглянуть в самые сокровенные глубины, твои или свои, неважно. Неинтересно довольствоваться лишь отблесками, отраженными от поверхности бытия…

– Жизнь на поверхности иногда бывает забавна, а глубины темны…

Рыцарь Сиург глубоко вздохнул.

– Я готов. – Он выпрямился и стал, кажется, еще выше. Приблизившись к Тиннии, взял ее за плечо сильной рукой, наклонился, почти касаясь ее лица, прошептал:

– Я готов идти за тобой, куда бы ты ни сказала… хоть в саму преисподнюю.

– Шш-ш…Тихо, – она слегка дотронулась пальцем до его губ. – Боги не любят, когда…

Он не дал ей договорить, мягко касаясь губами ее щек, лба, глаз, найдя ее теплые губы, шею, вырез корсажа. Приподнял ее за талию легко, словно пушинку, поднес к своему лицу… Бронзовый светильник выпал из внезапно ослабевшей руки и потух. Нездешние идолы, блистая очами, наблюдали за страстными ласками в мятущемся пламени свеч. Бархатно-невесомый поток времени объял мужчину и женщину и понес, увлекая за пределы неведомого…

В какой-то миг они очнулись. Женщина с усилием высвободилась, вздохнула укоризненно…

– Как можно? В святилище?!..

Рыцарь отстранился, отступил на шаг в полном молчании, с трудом восстанавливая дыхание. Она смотрела на него с осуждением.

– Благородный сеньор, видимо, забыл, зачем пришел сюда!

Сиург провел рукой по лицу, – в висках появилась ноющая боль, на лбу выступила испарина. Неужели болезнь все еще дает знать о себе? Перед глазами все поплыло…Взгляд Тиннии полыхнул беспокойством и истаял в дрожащей полутьме комнаты…