Золотые нити сердца

В другое время она бы гордилась собой — получить золотое яблоко было не так-то просто, но сегодня ей почему-то сделалось стыдно… Стыдно быть лучшей, не такой, как все. Стыдно выделяться из толпы и быть отвергнутой за это. И толпа, словно чувствуя такую слабость, вовсю потешалась над ее успехом, превращая его в глупый фарс, да выкрикивала обидные слова, будто ни к кому не обращаясь.

Окончание занятий было для Миа настоящим облегчением. Она жаждала остаться одна и освободиться наконец-то от завистливых взглядов своих "друзей", которые, казалось, просверлили ей спину.

— Миа, Миа, подожди… можно я провожу тебя? — невозмутимый, спокойный голос. Это был Марк.

— Да, Марк, хорошо, — Миа была почти благодарна за это предложение.

Марк, самый необычный и странный мальчик в классе, отличался тем, что всегда говорил правду, даже когда ему это явно вредило. Мнением класса, так же как и мнением учителей, он нисколько не дорожил, и не боялся вести себя так, как ему вздумается. Надо ли говорить, что с друзьями у Марка было негусто — хотя его и уважали за сообразительность и острый ум. Мальчик преспокойно щелкал самые сложные головоломки, и рассеянно выслушав восхищенные отзывы, снова нырял с головой в свой внутренний мир. Иногда, правда, он выбирался на поверхность, чтобы пообщаться с Миа.

Так они и шли вдвоем по улицам города. Молчали. Миа говорить не хотелось, а Марк редко начинал разговор сам. Домой идти Миа тоже не хотелось — пришлось бы объяснять родителям, почему у нее такое настроение, да и эти объяснения ничем бы ей не помогли.

И тут Миа вспомнила, что сегодня ее ожидало еще одно событие — визит в кино! Оставалась надежда, что день закончится лучше, чем начался. Она очень любила фильмы — в них можно было прожить столько интересных жизней, сколько пожелаешь, и таких, как захочешь. Но въедливый внутренний голос, вечно недовольный и критикующий, начал уж было сомневаться, что это за фильм ей придется смотреть, и будет ли это фильм вообще. "Да ладно тебе" — шикнула на него Миа, — "слишком много проблем для одного дня, чтобы беспокоиться о тех, которые еще не случились".

За своими размышлениями, она совсем позабыла, что не одна, однако Марка это, казалось, не волновало. Ему достаточно было просто вышагивать рядом с Миа, даже если она при этом молчала. "Какой он все-таки непонятный" — подумала девочка. Чувство раздражения и одновременно благодарности к нему перемешались в вязкое ощущение, что она не имеет права его использовать и дальше. Да, именно использовать. Ни для кого не было секретом, что Марку она нравилась. Насколько он был жестким ко всем остальным, настолько же он был добр и попросту предан Миа. Так же самоотверженно, как он отстаивал правду, он выказывал свою влюбленность — появлялся именно тогда, когда мог помочь и всегда оставался в стороне, если чувствовал, что его присутствие неуместно. Жаль, что Миа не испытывала к нему подобных чувств.

— Марк, ты все время молчал… Тебе не было скучно? — Миа все же заговорила первой.

— Нет, — Марк не изощрялся в сложных ответах.

— А если бы я так промолчала полдня, ты бы мне тоже не задал ни единого вопроса?

— Если бы видел, что ты не хочешь на них отвечать, не задал бы.

Тема была исчерпана. Разговор на другие темы про устройство солнечной системы или практическую возможность путешествий в будущее, где Марк себя чувствовал более уверенно и с удовольствием пускался в пространные объяснения, Миа решила не начинать. Она чувствовала, что вечер, возможно, будет не такой удручающий как первая половина дня, но и не слишком спокойным, и ей хотелось немного побыть совсем одной.

Она попрощалась с Марком, и тот проводил ее преданным взглядом. Миа знала, что он смотрит ей вслед, и она вдруг поняла, что Марк не сразу пойдет домой, а какое-то время побродит по парку, в надежде увидеть ее еще раз хоть издалека.

Родителей дома не было, отчего сам дом казался пустым и неуютным, но сейчас девочка даже обрадовалась этому — так она сможет уйти без лишних вопросов и пространных объяснений. Ей оставалось всего лишь написать записку "Ушла в кино с подругами, вернусь к девяти, целую, Миа" и дело в шляпе! Девочка сомневалась, что все будет именно так, но толком она и сама ничего не знала, поэтому и решила ограничиться таким коротким посланием…

Итак, стрелки часов подползали к назначенному времени. До переулка Лонгвэй, номер 14 было не меньше получаса пешеходной прогулки, так что в распоряжении Миа оставалось не так уж много времени. Девочка прошла в гостиную, потрепала спящую собаку за ухом, та, не просыпаясь, тявкнула и переложила голову на другую лапу. Мир вокруг был спокоен и безмятежен. Похоже, ее предстоящее путешествие никого не волновало. Да, может, она все сама и выдумала? День пройдет, как прошли другие тысячи дней, и закончится так же бесславно…

"Не бывать этому!" — с необычной горячностью решила Миа. Выхватив из шкатулки билеты и положив их в кармашек платья, она поспешила к выходу. Родители так и не вернулись. "Ну что ж, объяснения будут потом" — пронеслось в голове у девочки.

ГЛАВА 3