Золотые ослы

– В Венгрии. Работают в посольстве, – ответила она. – В конце лета собираются приехать.

– Послушай, а как у тебя с диссертацией? – спросил Веня, желая настроить себя на серьезный лад, потому что слишком разволновался.

– Заканчиваю.

– Может, ты как-нибудь пригласила меня в гости… – сказал он и в этом месте запнулся. – Дала бы почитать…

Вера посмотрела на него и покраснела. Стало ясно, что она поняла его слишком правильно, как будто прочитала его мысли.

– А то я никак не могу свою начать писать, – сказал Веня, убеждая, что он имел в виду совсем другое, и взял Веру за руку.

Рука ее оказалась горячей. Похоже, она ждала его внимания, что придавало ему уверенности.

– Я подумал, может, нам в кино сходить? – спросил Веня, переходя к интенсивным действиям по завоеванию девушки.

– Интересный кинофильм?

– Очень… – сказал Веня и услышал, как за спиной кто-то хмыкнул.

Он обернулся, увидел осла и сделал ему кривое лицо, мол, что тебе-то надо?

В этот момент им навстречу попался шагающий Кочкин и двое хорошо одетых людей.

– Кого это Кочкин привел? – спросила Вера.

– Не знаю, – ответил Веня.

Кочкин торжественно вошел в административное здание, подвел Мудрилу и Пробивного к двери директора зоопарка, от избытка чувств подскочил на месте и, повернувшись к гостям, попросил:

– Подождите здесь…

Он постучал в дверь и надутый гордостью и важностью до чрезвычайности вошел в кабинет.

Кочкин ступил в кабинет директора немного боком, приподняв как можно выше грудь и готовый удалиться по первому требованию.

– Здравствуйте, Олимпий Петрович. У меня к вам очень важное дело…

Олимпий Петрович никак не мог закончить рецензию, но вид вошедшего рассказал ему, что рецензию ему придется заканчивать дома.

– Слушаю вас, Виталий Серафимович… – сказал вежливо он, приподняв глаза от рецензии.

– Я нашел спонсоров… Да-да! Я их нашел!– постучал себя кулачком в грудь Кочкин. – Я!.. Никто не мог их найти. Ни Кафнюк, ни Фонюк, а я нашел. Поэтому прошу учесть и отметить…

– О ком вы говорите? – спросил Олимпий Петрович и нахмурился. – Что это за люди?

– Они здесь. За дверью… Бизнесмены… Новые русские.

– Я не готов с ними встретиться, – сказал растерянно Олимпий Петрович, вставая из–за стола. – Визит не запланирован. В конце концов, я не одет должным образом.

– Нельзя упускать… Они же уйдут. Они не будут ждать. Как же? – засуетился Кочкин. – Уйдут к другим и все.

– Хорошо-хорошо, – задумался Олимпий Петрович, – будем считать, что это предварительная и неофициальная встреча. Зовите…

Кочкин странным видом с легкостью подскочил к двери, открыл ее шире и тоном хозяина положения сказал:

– Заходите… Пожалуйста, сюда, вас ждут…

Катков-Саваннский вышел в центр кабинета встречать гостей. Кочкин подпрыгивал возле вошедших то с одной стороны, то с другой, делая заискивающие жесты и желая во всем угодить.

– Здравствуйте! Я, Олимпий Петрович Катков-Саваннский, директор зоопарка. С кем имею, так сказать, честь разговаривать?

– Я Ник, – сказал Мудрило и пожал протянутую руку директора зоопарка.

– Серж, – коротко кивнул головой Пробивной и тоже пожал руку Олимпия Петровича.

– Что можно так запросто, по-американски? – спросил Олимпий Петрович.

Пробивной и Мудрило промолчали.

– Значит вы спонсоры? – спросил Олимпий Петрович и подумал: «Лица этих людей не внушают доверия. Но деньги сейчас именно у таких людей».

– Спонсоры, – кивнул Мудрило.

– Крыша будет в порядке, – заверил Пробивной.

– И стены… Они готовы решить все наши ремонтные проблемы, – выдвинулся вперед Кочкин.

– Да, – сказал твердо Пробивной.

– Какую вы фирму представляете? – вежливо поинтересовался Олимпий Петрович.

Мудрило и Пробивной переглянулись.

– Мы много фирм представляем… – нашелся Мудрило.

– Несколько фирм, – сказал Пробивной, потому что действительно Имелов владел не одной фирмой.

– То есть это группа компаний? – спросил Олимпий Петрович.

– Да. – Мудрило и Пробивной дружно и солидно закивали головами.

– Вот вам моя визитка, – сказал Олимпий Петрович и протянул Мудриле и Пробивному по визитке. – У вас есть визитки? – спросил он.

– Есть, – кивнул уверенно головой Мудрило и полез в карман.

– Кончились, – сказал Пробивной, глядя, как Мудрило шарит рукой в пустом кармане, пытаясь найти то, чего у него нет.

– Да, раздали, – сказал Мудрило, доставая руку из кармана.

– Понятно, – сказал Олимпий Петрович. – У деловых людей это обычное дело. И вы хотите, так сказать, стать нашим спонсором?

– Да, – твердо и важно сказал Мудрило.

– Наш Генеральный директор послал все узнать о вас, – сказал Пробивной.

– За информацией, – вставил Кочкин.

– Вы раньше были спонсорами? – спросил Олимпий Петрович и строго посмотрел на Кочкина, который тут отступил назад и утих.

– Да, – заявил Пробивной.

– Нет, – вместе с ним ответил Мудрило и, посмотрев на Пробивного, тут же поправился. – Нет, в смысле – да.

– Мы только этим и занимаемся, – твердо заявил Пробивной, готовый Мудриле поднести к носу кулак.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – указал профессор гостям на стол.

– Садитесь… Садитесь… – засуетился возле стола Кочкин, отодвигая стулья.

Гости сели.