Золотые шайбы

Таким образом, после этой игры лишь советская команда не имела поражений. Но ей предстояла встреча с грозным противником — с хоккеистами Канады.

То, что канадцы проиграли команде США встречу с разницей в три шайбы, нисколько не умаляло их силы. В Кортина все видели, что канадские хоккеисты прекрасно владеют шайбой, быстро и умело ориентируются на поле, проявляют в ходе атак много изобретательности. Проигрыш команде США их как бы подхлестнул, повысил собранность, наступательный порыв.

— Мы не сказали своего последнего слова, — заявляли они после неудачной встречи с американцами, — мы будем продолжать борьбу за первое место.

И как бы в подтверждение своих слов они с разгромным счетом (10:0) выиграли очередную встречу у объединенной германской команды, а затем легко побелили шведских хоккеистов (6:2). Правда, чтобы стать чемпионами, канадцам нужно было победить нашу команду с разницей минимум в три шайбы. Это, конечно, была приличная фора для наших ребят. Но ведь и противник-то был не из рядовых. Канадцы не раз показывали, что они способны выигрывать с большим преимуществом.

Значение этой встречи как для наших, так и для канадских хоккеистов возрастало еще и потому, что она должна была решить начавшийся два года назад между командами большой спор. Перед этой игрой, как известно, счет их встреч был ничейным; равным было и соотношение шайб (7:7). Кто же теперь одержит верх? Этот вопрос придавал особую принципиальность предстоящей встрече и предопределял ее напряженный характер.

Канадские хоккеисты вышли на поле с явным намерением победить и с первых же секунд предприняли отчаянный штурм наших ворот, часто применяя жесткие силовые приемы. Но это не смутило советских спортсменов. Они действовали самоотверженно, расчетливо. Смело и небезуспешно вступали в силовую борьбу с канадцами. Наши хоккеисты чувствовали, что в таком резком силовом стиле, как начали канадские спортсмены, долго играть невозможно, противник вынужден будет изменить темп игры, а поэтому нужно выстоять, сдержать его натиск, сломить психологически, показав ему, что все его попытки взять наши ворота безуспешны.

И действительно, во втором периоде канадцы уже выглядели не такими резвыми, как в начале игры, и, чтобы отдохнуть, попытались сбавить темп. Этим незамедлительно воспользовались советские хоккеисты: они не дают соперникам передышки, проводят ряд острых контратак, навязывают им свою тактику, в результате к середине периода добились первого успеха. Инициативой, как говорится, уже прочно завладели советские хоккеисты. Не изменил ход игры и явно неспортивный поступок канадцев: чтобы отдохнуть, они в последнем перерыве потребовали заново залить каток. И, к удивлению всех присутствовавших, судьи согласились с этим требованием. Вместо обычных десяти минут перерыв продолжался целых полчаса. Но и эти тридцать минут не спасли канадцев.

Третий период прошел под знаком полного преимущества советских спортсменов. Блестящий бросок В. Кузина окончательно закрепил победу нашей команды. Советские спортсмены продемонстрировали корректную и предельно точную игру. Их красивые, острые комбинации зрители встречали горячими аплодисментами. А итальянская газета «Газетта делло спорт» писала: «Игра русских — игра высокого класса. Нам редко приходится видеть такую красивую предельно спортивную игру». Высокую оценку игре советских хоккеистов дал и канадский тренер Бауэр. Он, например, заявил, что ему еще не приходилось видеть команды, которая играла бы так комбинационно и точно, как играют русские, что советская команда играет разнообразно и умно, и это делает ее особенно сильной. Небезынтересна и вторая часть его заявления, когда он сказал, что канадские хоккеисты не привыкли думать в игре, что у них один девиз: вперед, только вперед, в то время как в игре советских хоккеистов главное — расчет. Что ж, Бауэр тонко подметил особенности игры наших спортсменов. Они действительно поступают на поле расчетливо, не лезут напропалую, разученные на тренировках различные комбинации применяют в играх не слепо, а творчески разнообразят их в зависимости от складывающейся обстановки. Наши лучшие хоккеисты не механически выполняют задания тренера. Напротив, они действуют осмысленно и, если бывает нужно, самостоятельно меняют тактику игры, изобретают новые ходы, создают остроумные оригинальные комбинации. В богатом, разнообразном творчестве самих спортсменов, пожалуй, прежде всего и следует искать основные преимущества советского хоккея.