Золотые слезы

– Этот! – Елена Николаевна повела плечами. – Я не вижу его уже четвертый месяц. Он звонит регулярно, раз в неделю в одно и то же время и каждый раз говорит одно и то же: дела не отпускают его в Москву. Звал приехать к нему, но я пока не хочу. В последнее время я стала инертной. Пристрастилась к чтению, к тихим прогулкам по парку…

Инесса слушала с вежливой улыбкой, но ее темные, глубоко посаженные глаза светились недобрым блеском.

– Я слышала, что твой муж все еще живет у той певички в Лиссабоне, – сказала она как бы между прочим.

На долю секунды Елена Николаевна изменилась в лице, но тут же справилась с собой и улыбнулась в ответ.

– Меня мало интересуют его шалости, – с достоинством ответила она. – К тому же вокруг нас всегда роилось очень много сплетников.

– Да, сплетен достаточно, и они нередко бывают вполне правдоподобными, – проговорила Инесса.

– От этого они не перестают быть грязными сплетнями, – сказала Елена Николаевна.

Женщины говорили очень любезным тоном, но даже неискушенной Свете было ясно, что между ними происходит жестокая схватка. Снежана, вся бледная, переводила взгляд с матери на Инессу. Света не на шутку встревожилась за подругу, но не смела помешать разговору. На ее счастье, Инесса сама сменила тему.

– Какая из этих очаровательных девочек твоя дочь? – спросила она. – Я ведь видела ее еще совсем крошкой, не меньше пяти лет назад.

Елена Николаевна не спешила ответить. У Светы создалось впечатление, что она не хочет признаваться в том, кто из них ее дочь. «Неужели она так стыдится Снежаны?» – пронеслось у нее в мыслях. И ей стало больно за подругу и неловко за Елену Николаевну. В один миг эта женщина утратила для Светы всю свою привлекательность. Свете захотелось немедленно встать и уйти, и она бы, наверное, сделала это, не будь рядом Снежаны.

– Расскажи мне о своей семье, – попросила Снежанатем же вечером.

После того неприятного разговора между Еленой Николаевной и ее приятельницей Снежана ходила притихшая и унылая. Света, как могла, старалась развеселить подругу, но это ей плохо удавалось, наверное, потому, что у нее самой было неуютно на сердце. Елена Николаевна внезапно вспомнила о каких-то важных делах и уехала, оставив девочек одних в клубе, и пообещала через час при слать за ними своего шофера.

Света охотно принялась рассказывать Снежане о том, как она живет со своими родителями, о том, что ей с самого детства приходилось по нескольку раз в году переезжать из одного города в другой. Снежана слушала с каким-то жадным вниманием, будто ей рассказывали увлекательный фильм. Но чем больше рассказывала Света, тем мрачнее становилась ее подруга.

– Тоска! – вдруг произнесла Снежана, перебив Свету на полуслове. – Как же можно жить в таком убожестве?

Света возмутилась и стала протестовать.

– Совсем это не убожество! – вспыхнув, ответила она. – Мои родители – замечательные люди. Они почти никогда не ссорятся и очень любят меня.

– Ты намекаешь, что меня не любят мои родители?! – взвилась Снежана.

Света поняла, что нечаянно задела самую чувствительную струнку в душе своей подруги. Она вспомнила вчерашние слезы Снежаны, и ей стало неловко.

– Нет, – растерявшись, ответила Света, – я не намекаю на то, что тебя НЕ любят родители, просто я хочу сказать, что у меня очень хорошая семья, я люблю своих родителей, и они любят меня.

– Посмотрела бы я, что бы ты сказала, если бы родилась не такой хорошенькой, а была бы уродкой! – зло сказала Снежана.

– Это не имеет никакого значения, родители любят своих детей такими, какие они есть…

– Ты ничего не понимаешь! – вскричала Снежана. Сейчас у нее было точно такое же выражение лица, как вчера, когда она плакала в оранжерее. – Не понимаешь, потому что твои родители принадлежат к другому кругу. Вот если бы они были такими, как мои, для них имело бы очень большое значение, как ты выглядишь.

Света не верила своим ушам.

– Ты хочешь сказать, что твои родители не любят тебя потому, что ты недостаточно хорошенькая? – спросила она.

Снежана ответила не сразу. Видно было, что она уже много думала над этим вопросом.

– Мне кажется, мама любила бы меня больше, если бы я была такой же красивой, как она. – Но ты ведь и так красивая, – искренне проговорила Света ..

– Недостаточно, чтобы мама меня любила, – горько ответила Снежана.

Больше всего Свету поразило, что ее подруга воспринимает такое отношение к себе как должное и сетует не на маму, которая ее не любит, а на природу, которая не дала ей достаточно красоты. Свете это показалось чудовищным. Раньше ей и в голову не могло прийти, что подобное может быть причиной неприязни родителей к собственному ребенку. Она была уверена, ее родители любили бы ее так же сильно, даже если бы она была дурнушкой.

– А папа, – продолжала Снежана, не глядя на Свету, словно говорила сама с собой, – папа меня, конечно, любит, но у него нет времени на нас с мамой, он слишком, занятой человек. Вот если бы он был простым человеком, то всегда жил бы дома с нами и любил бы нас с мамой… и тогда, может быть, и мама любила бы меня.