Золотые земли. Птицы Великого леса

– Волховать можешь или нет? – нетерпеливо спросила княгиня.

– Отвечай по делу, – строго велела стоявшая за спиной ключница.

Милош посмотрел на неё из-за плеча с ледяным высокомерием, перевёл взгляд обратно на княгиню.

– В наше время такие вопросы задают на допросах в темницах или сразу на костре. Я пришёл не отвечать на вопросы, Великая княгиня, а помочь твоей беде. Есть ли разница, как я это сделаю и кто я такой?

Фиофано едва заметно покачала головой и махнула рукой.

– Делай, что умеешь, – сказала она.

Милош задержался на мгновение, он готовился, что княгиня пригрозит наказанием и даже смертной казнью за неудачу, но Фиофано не произнесла больше ни слова.

Девушки-чернавки поднялись, подвели чародея к большой постели, и только тогда среди взбитых подушек, меховых шкур и шёлковых покрывал Милош разглядел бледное, осунувшееся девичье личико.

Молодая княжна потерялась среди великолепия убранства. Щёки её были белы, как снег, волосы спрятаны под платком, а сама она лежала, укрытая до подбородка так, что наружу виднелись только нос и глаза.

Милош подошёл ближе.

– Что с ней случилось?

– Такой её нашли утром, лежала ни жива ни мертва, – полушёпотом ответила одна из чернавок. – Стали будить, она не просыпалась, приложили зеркальце, то запотело, а мы уж испугались, что госпожа отдала Создателю душу.

– Тьфу-тьфу-тьфу, – вторая девушка постучала по деревянному изголовью.

– Как прошла ночь?

– Тихо, спали все.

– И княжна спала одна? – допытывался Милош.

Он огляделся по сторонам, рассмотрел золотой сол в углу, большое мутное зеркало на столе и ларцы с украшениями, гребешки и ленты – всё, чем пестрели покои Мирославы.

– Нет, я здесь же дремала, у двери, как всегда, – ответила одна из чернавок.

– И ничто тебя не разбудило? – усомнился чародей.

– Тихо было, а мимо меня мышь не проскочит.

Не мог незнакомец зайти неслышно, не разбудив никого. Если девушка не врёт, открывающаяся дверь должна была её задеть. Но если неизвестный – чародей, то в его силах усыпить любого. В конце концов, он прошёл мимо стражи незамеченным.

Милош обошёл постель, покрутил головой, щуря глаза. Нет следа чар, не видно потухших плетений и сетей. Не в колдовстве дело, не только в нём.

– Мне нужно осмотреть княжну.

– Так вот она.

– Всю, – предупредил Милош. – Я должен понять причину её недуга.

Чернавки оглянулись с возмущением и страхом на княгиню.

Фиофано кивнула и отвернулась.

Милош откинул в сторону меховое покрывало и тяжёлые стёганые одеяла, стянул с девичьего тела тонкую шёлковую простыню и велел служанкам раздеть княжну догола. Девушки с молчаливым ропотом выполнили приказ.

Но осматривать всё тело не было нужды. На нём не нашлось ни изъяна, таким чистым и изнеженным оно было, только на сгибе локтя виднелся длинный струп. Кончиками пальцев Милош осторожно провёл по нему.

Как чисто и быстро всё зажило.

Он присел, оказался на одном уровне с Мирославой. Милош моргнул пару раз, прищурился и посмотрел искоса на княжну. Тёмной, безжизненной и бездыханной она казалась, холодной, как зимняя ночь, но в глубине, немыслимо далеко сияли золотые звёзды.

Кровь Златы не так слаба, как можно было ожидать. Но выпита досуха.

– Она потеряла много крови, – заключил Милош.

Фиофано села вполоборота, перевела мрачный взгляд с одной чернавки на другую.

– Кто из вас убрал всё здесь?

– Великая княгиня…

– Которая из вас? Ты, Забава? Не поверю, что Белуна додумалась.

Девушки рухнули в ноги Фиофано.

– Великая княгиня, клянусь Константином-каменоломом и семью его сыновьями, не было здесь крови, – заголосила Забава. – Белым-бела рубаха княжны Мирославы, посмотри сама! Это та самая рубаха, в которую её одели ко сну прошлым вечером. В спальне не пролилось ни капли крови, я же здесь спала, я бы не могла не заметить, если хоть бы волос на голове княжны иначе лежал. Чародей врёт!

Фиофано грозно и недоверчиво посмотрела на Милоша, но продолжила обращаться к чернавкам:

– Что же тогда, Мирослава прогуляться ночью вышла, пролила кровь свою и вернулась?! И уходила она не иначе как через окно?

– Не спеши винить девушек, Великая княгиня, – попросил Милош. – Не думаю, что сделанное им под силу.

– А кому да?

– Не знаю, – честно признался Милош. – Может, другому чародею.

– Уж не тебе ли?

– Зачем бы я пришёл сюда при свете дня, если мог прокрасться ночью так, что никто бы и не заметил?

– Не знаю. – Фиофано стала походить на надутую жабу, поджав тонкие губы и сощурив тёмные глаза. – Но другие чародеи в городе не объявлялись.

– Только те, о которых ты знаешь, Великая княгиня, – поправил Милош. – В Златоборске теперь много чужаков: беженцы из Рдзении и со всей Ратиславии, скренорские воины.

Фиофано нахмурила брови и снова отвернулась.

– Ты сможешь спасти мою дочь?

– Постараюсь сделать всё возможное. Вели служанкам распалить огонь поярче в печи.

Милош разглядывал мертвенно-бледное, как похоронный саван, тело княжны Мирославы. Огня будет недостаточно. Самого Милоша на это дело недостаточно.

– И пусть девушки никуда не уходят. Они мне тоже понадобятся.

Чернавки вздрогнули, схватились за руки, ища защиты друг у друга, и одновременно попятились.