Каковкин и еще один боец подобрались к мосту незаметно. Выглянув из кювета, Иван увидел, что на мосту суетятся вражеские солдаты. Один из них держал бикфордов шнур. Взрывать собираются! Каковкин вскочил и, непрерывно стреляя, бросился к мосту. Враги опешили: они никак не ожидали нападения. Все бросились и побежали к стоящим на том берегу машинам. А Иван все стрелял, стрелял, кося врагов. Вот упали последние двое, третий поднял руки. Иван передал пленного подоспевшему красноармейцу, сам принялся вытаскивать взрывчатку из-под моста.
…В подразделение прибыло пополнение. Один еще совсем «зеленый» новобранец был не очень доволен, что попал в эту часть.
— Подумаешь, сапер! Стучи молотком да топором, сиди в воде, наводи мосты. Вот летчик или танкист — это да!
Иван Григорьевич подсел к новичку:
— Ты не торопись, парень. Вот узнаешь, поймешь нашу работу — будешь говорить другое. Запомни: сапер — профессия героическая.
Командир пулеметного расчета 436-го стрелкового полка 155-й дивизии сержант Григорий Артамонович Карпов отличился в боях при форсировании Днепра. В ночь с 27 на 28 сентября 1943 года подразделение, в котором служил отважный воин, переправлялось на западный берег реки. Высвеченная ракетами, вся в огненных сполохах, вода кипела от разрывов снарядов и мин. Успех операции решили быстрота и стремительность, помноженные на отвагу и мужество. Именно так действовал пулеметный расчет комсомольца Григория Карпова. На рыбацкой лодке он в числе первых переправился через реку и со своим расчетом цепко закрепился на ее правом берегу. Наши бойцы заняли оборону на высоте, раскинувшейся у деревни Григорьевка Переяславского района Киевской области, готовились к отражению контратак противника.
Не успели вырыть окопы, как штурмовые группы врага устремились к нашим позициям. Силы явно неравные: гитлеровцев на этом участке в несколько раз больше. Но советские воины не дрогнули. Когда фашистские цепи приблизились к окопам на расстояние 150—200 метров, сержант Карпов открыл шквальный фланговый огонь из пулемета. Фашисты пришли в замешательство. На поле боя осталось девятнадцать гитлеровцев, десятки вражеских солдат были ранены. Фашистская контратака захлебнулась.
Гитлеровцы решили прорваться на другом фланге. Но и там их уже ждал со своим пулеметом Григорий Карпов. Его расчет занял огневую позицию напротив распадка, в котором накапливалась вражеская пехота. И когда фашисты вновь поднялись в контратаку, их встретил огонь пулемета. И вдруг перекос ленты! Гитлеровцы, воспользовавшись заминкой, стали продвигаться вперед, забрасывая наши окопы гранатами, а затем поднялись для решительного броска. Но сержант Карпов уже успел устранить неисправность, и пулемет заработал… Падали сраженные меткими очередями фашистские солдаты и офицеры.
И вот отбиты одна, другая контратаки гитлеровцев. А спустя несколько часов немцы предприняли третью. На позиции подразделения двигалось до 250 фашистов. В это время был убит командир взвода. Командование им принял на себя сержант Карпов. В то же время он продолжал вести огонь из пулемета, уничтожив 39 гитлеровцев.