Золотые звезды курганцев

В назначенное время он поднял свой штурмовик в воздух. Моросил мелкий осенний дождь. Небо было затянуто сплошными облаками. Леонид тревожился: «Найду ли цель?» Встав на курс, на бреющем полете пересек линию фронта. Несется над деревней… Где-то впереди, в двух минутах полета, должен быть большой двухэтажный особняк с зеленой крышей. Медленно движется секундная стрелка. Вот он! Дом с желтыми стенами и зеленой крышей. Рядом — грузовые и легковые автомашины.

«Цель!» — мгновенно сосредоточился Кузнецов. Сделав небольшую «горку», с левым разворотом пошел на штурм. На здание штаба обрушились ампулы с горючей смесью.

Ошеломленный внезапной дерзкой атакой, противник открыл беспорядочную стрельбу. Но поздно! Кузнецов был уже вне зоны действия зенитного огня.

…В районе железнодорожной станции Майжекяй противник сосредоточил большое количество огневых средств, артиллерии, минометов, подтянул танки, сконцентрировал войска с целью нанесения удара во фланг советских войск. Разведкой было установлено, что в этом районе действует бронепоезд противника, маневрирующий вдоль линии фронта.

16 октября во второй половине дня восьмерка штурмовиков под командованием Кузнецова покинула аэродром и устремилась к линии фронта. В лучах заходящего солнца резче отблеск рельс. И только на одном участке его не видно. Кузнецов переводит самолет в пике и открывает прицельный пулеметно-пушечный огонь по зеленой массе железнодорожной линии. На КП воздушной армии с борта его самолета понеслась радиограмма: «Я — «Сокол-18». Бронепоезд западнее железнодорожной станции Майжекяй разбит. «Я — «Сокол-18».

Всем летчикам, участвовавшим в этой дерзкой операции, была объявлена благодарность, а командир группы Леонид Кузнецов награжден орденом Александра Невского.

Мастер воздушного боя, скромный волевой офицер пользовался у однополчан большим уважением. И когда в полку узнали о присвоении Кузнецову звания Героя Советского Союза, все искренне и сердечно поздравили его с заслуженной наградой. Вскоре в город Шадринск на имя родителей героя Кузьмы Афанасьевича и Марии Тимофеевны Кузнецовых пришло теплое письмо от командования части.

«…Спасибо Вам, дорогие, зато, что Вы воспитали такого бесстрашного, такого преданного советской Родине сокола-героя, каким является Ваш сын Леонид», — говорилось в нем.

…Война подходила к концу. Московское небо все чаще озарялось огненными вспышками салютов в честь доблестных советских воинов. Но бои не утихали. И в эфире по-прежнему твердо и властно звучали позывные Героя Советского Союза, теперь уже командира эскадрильи, Леонида Кузьмича Кузнецова:

— Я — «Сокол-18»… Слушай мою команду!

КУЛЕШОВ Яков Сергеевич

Яков Сергеевич Кулешов родился в 1913 году в селе Меньщиково Калужской области в семье рабочего. По национальности русский. Беспартийный.

В 1921 году его родители переехали в село Юдино (ныне город Петухово Курганской области), где окончил семь классов. Затем поступил на Петуховский стрелочный завод учеником токаря. Там же был принят в члены ВЛКСМ. Позднее работал в Петуховской МТС, а перед уходом на фронт, в июле 1941 года, на Петуховском птицекомбинате.

Участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками на Карельском, 2-м Украинском и 1-м Белорусском фронтах. Погиб смертью храбрых в бою на территории Польши 16 января 1945 года. Похоронен вблизи города Жирардув.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года гвардии лейтенанту Якову Сергеевичу Кулешову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Петуховской средней школе присвоено имя Героя Советского Союза Якова Сергеевича Кулешова.

Его именем названа одна из улиц Петухово.

ВЫПОЛНИВ СВОЙ ДОЛГ…