Золотые звезды курганцев

Вылетая на задание, Василий Иванович сказал летчикам:

— Будем пикировать до высоты 25 метров. Если с первого захода промажем, то со второго я врежусь в мост сам.

Жертвовать собою не пришлось: мост удалось разрушить с первого захода, в момент затора вражеских танков.

В один из сентябрьских дней 1941 года, когда гитлеровцы рвались к Киеву, Василий Иванович поднял свою эскадрилью в воздух. В районе села Почтовая Вита обнаружил большую колонну автомашин противника с боеприпасами. По команде Шишкина летчики перевели свои машины в пикирование и обрушили на врага весь бомбовый груз. Около 20 автомашин с боеприпасами взлетели на воздух.

Василий Иванович проявил себя мастером воздушного боя. Смелый и находчивый, он научился бить врага при любых обстоятельствах, даже на выбор. Однажды, патрулируя наземные войска, он заметил, что в воздушной дымке крадутся к переднему краю наших войск свыше двадцати фашистских стервятников. Шишкина не испугало десятикратное превосходство врага. Он ринулся в атаку.

— Саша, которого? — крикнул он по радио ведомому.

— Вон того, желторылого!

Шишкин сделал боевой разворот, выпустил пулеметную очередь, а через две-три секунды «желторылый», объятый пламенем, пошел к земле. Вражеский строй нарушился, начал распадаться…

Знойным летом 1942 года в донских и приволжских степях разгорелась одна из величайших битв второй мировой войны — битва под Сталинградом.

«Дорогие товарищи бойцы, командиры и политработники, — писали из Саратовской области колхозники небольшой сельхозартели «Сигнал революции». — Мы купили боевой самолет, который дарим вам, защитникам Сталинграда. Просим Вас вручить его самому отважному, тому, кто умеет бить врага без промаха и беспощадно. Смерть фашистским захватчикам!»

Самолет был вручен командованием Василию Ивановичу Шишкину, ставшему уже майором.

На этом самолете-подарке Василий Иванович воевал почти до конца 1943 года, сбил 12 фашистских стервятников, а затем, по просьбе колхозников, самолет был отправлен в Саратовский музей.

Отважный авиатор стал летать на новом самолете. Вскоре его назначили командиром авиационного полка. Теперь Василий Иванович, уводя свою соколиную стаю на боевое задание, первым взлетал, последним садился. Слава полка росла. Он неоднократно отмечался в приказах Верховного Главнокомандования, удостоился наименования «Харьковский», его наградили орденом Красного Знамени, присвоили звание «гвардейский». Принимая знамя из рук генерала, Василий Иванович преклонил колено, поцеловал алый шелк. Взволнованная речь его была краткой:

— Это знамя завоевано нами в жестоких боях. На нем горит кровь наших погибших товарищей. Памятью их клянемся не опозорить гвардейское знамя…

От лейтенанта до гвардии полковника, от рядового летчика до командира авиационного полка — летчика 1-го класса — таков боевой путь нашего прославленного земляка, Героя Советского Союза В. И. Шишкина. Он произвел 520 боевых вылетов, участвовал в 178 воздушных боях, сбил 30 самолетов противника, из них 14 лично и 16 в групповых сражениях, произвел 125 штурмовок по вражеским войскам и аэродромам, десятки полетов на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков, на прикрытие с воздуха наших наземных войск.

Сколько смелости и выдержки, сколько мастерства и отваги, сколько священной ненависти к врагу в этих цифрах!

И вот на освобожденной от фашистов земле вновь забурлила мирная жизнь. За эту жизнь он, ежедневно рискуя, дрался с врагом. И победил!

ШКЕНЕВ Григорий Александрович

Григорий Алексеевич Шкенев родился в 1907 году в Ленинграде, в семье рабочего. По национальности русский. Член КПСС с 1927 года.

После окончания средней школы выехал в г. Рыбинск и работал модельщиком на заводе «Металлист». В 1928 году был призван в Красную Армию. В 1930 году работал в Горьком — культпропагандистом на машиностроительном заводе, пропагандистом Канавинского райкома КПСС, секретарем Канавинского райисполкома.

В феврале 1934 года Центральный Комитет КПСС направил Г. А. Шкенева помощником начальника политотдела по комсомолу в овцесовхоз «Алабуга» Звериноголовского района.