Золушка 101

Настроение было окончательно испорчено. Громов старался держать себя в руках и не показывать того, что хотелось оказаться на необитаемом острове, а не в гостях. Но, раз уж обещал, то должен был явиться, тем более что его уже ждали. Расстраивать Марию отказом он бы не посмел.

Алексей свернул к знакомому двору и припарковал машину на одном из свободных мест. Он посмотрел на небольшую коробку шоколадных конфет, затем снова глянул на телефон. София давно не звонила. Обед у неё был занят встречей с клиентами банка и видимо, говорить она не могла. В какой-то момент он понял, что действительно соскучился по её голосу. Громов шумно вздохнул и, прихватывая мобильник со сладостями, вышел из машины. Во дворе он снова посмотрел на помятый бампер и тихо застонал.

— Чёрт…

Знал бы, что так выйдет, не соглашался ни на какие встречи. Нужно было срочно что-то делать с машиной. Таких денег у него просто не было на руках и в ближайшее время не предвиделось.

— Лучше было, когда ты пешком ходил, Громов, — мужчина тяжело вздохнул, чувствуя, что слабость после вчерашнего возвращалась и пошёл к подъезду.

Госпожа Зельберг встретила его облаком французских духов и некими замысловатыми чёрными одеждами, на которых был запечатлён золотой дракон. Словно в гости к якудзе попал, подумалось Громову, но тактично улыбнулся хозяйке дома и вручил сладости.

— Мой дорогой друг! Мы не виделись всего пару дней, а вы, кажется, ещё больше выросли, — ахнула Мария Леопольдовна, и поспешила в гостиную, увлекая за собой гостя.

— Не положено мне расти, Мария. Вырос я давно, — усмехнулся молодой человек, а стоило женщине отвернуться, как тоскливо поглядел на двери.

— Видимо, это я усыхаю… — изящно махнула рукой пожилая актриса и привычно опустилась в своё любимое кресло, приглашая Алексея присаживаться на диван.

Громов сел, сцепляя пальцы рук в замок, затем титаническими усилиями заставил себя откинуться на спинку дивана и немного расслабиться.

— У вас усталый вид, — Мария окинула гостя внимательным взглядом и поднялась, — положу-ка я в чай своих трав. Они помогут вам немного снять напряжение.

Госпожа Зельберг поплыла на кухню, варить своё «зелье», обмотанная драконом с завидными пышными бровями, и даже некой козлиной бородой.

— Напряжение, говорите, снять? — Громов вздрогнул, когда в кармане зазвонил телефон.

Ему не нужно было смотреть на экран, чтоб понять, кто это был. В другой раз он был бы чертовски рад услышать хозяйку, сейчас же всё было совершенно не вовремя. Для начала нужно было разобраться с машиной!

— Что ж вы София Николавна так некстати? — Алексей нервно похлопал ладонями по дивану, по обе стороны о себя, мысленно чертыхнулся и поднёс телефон к уху, — Громов. Слушаю. Что не так с голосом? Он у меня всегда такой.

Алексей зажмурился со всей силы и постучал кулаком по лбу.

— Я помню об ужине. Зачем? — он приподнялся с дивана, услышав заказ хозяйки, — вы же не любите их?

И зачем просила приготовить чёртовы блины? Гостья, видите ли, у неё намечалась на сегодня. Умоляла, чтобы именно они на ужин были, и непременно с джемом. Алексей нахмурился. Странно всё как-то. Да что за день такой сегодня? Ведь… точно!

— Тринадцатое. Пятница. Так и есть, — пробормотал Громов и тяжело опустился обратно на диван, — да нет, это я себе. Всё будет готово, София Николавна. Не беспокойтесь…

— Алексей, дорогой мой, всё готово! — воскликнула Мария, внося небольшой поднос с чашками.

Громов скривился при её словах, потому как сразу последовал соответствующий вопрос из динамика.

— Какие женщины рядом? — хрипло переспросил молодой человек, — кто меня «дорогим» называет?..

Он расстегнул пуговицу воротника и заставил себя улыбнуться, глядя, как удивлённо приподнялись тонкие брови хозяйки дома.

— Это телевизор работает, — твёрдо соврал Громов и прокашлялся в кулак, — пыль с него стирал и включил нечаянно…

Лицо госпожи Зельберг стало ещё более удивлённым. Оставалось только предполагать, как разгулялось воображение пожилой дамы.

— Что сейчас показывают? — Алексей глубоко вздохнул, и несчастно посмотрел на Марию.

Актриса, лишь прикрыла глаза, прижала ладонь к своей груди, и вдруг запела:

— Какой беде из века в век обречены?

Какой нужде мы платим дань, прощаясь с милыми?

И почему нам эта явь такие дарит сны,

Что — дивный свет над песнями унылыми?

Быть может нам не размыкать счастливых рук?

Быть может нам распрячь коней на веки вечные?

Но стонет север, кличет юг, и вновь колёс прощальный стук,

И вот судьба разбита вдруг о вёрсты встречные…

Прекрасный голос лился по гостиной, заставляя молодого человека забыть, что он по-прежнему держал у уха телефон. Громов приоткрыл рот, заслушавшись на знакомую с детства мелодию, и затем, ошеломлённо пробормотал:

— «Гардемаринов» показывают, Софья Николавна…

Зельберг подмигнула гостю, и присела на своё кресло, принимаясь разливать чай по чашкам. Алексей наконец смог убедить хозяйку и убрал телефон, теперь глядя на Марию.

— Вы прекрасно поёте. Я потрясён.