Золушка

— Как ты себя ведешь при гостях, — тут же возмутился король. — Извини его, никакое воспитание не исправит характер.

— Весь в тебя, — ответил мой отец.

— Да лучше бы в мать пошел, у нее характер был словно патока, — король прикрыл глаза, вспоминая былое.

— Мужчине нужна сила, поэтому пусть уж лучше так. Дети же еще, научатся всему. Вспомни нас в их возрасте.

— Честно говоря, затрудняюсь. Мы столько пили, что половину молодости пришлось восстанавливать по чужим воспоминаниям, — наши отцы продолжали спокойно беседовать, не обращая на нас внимания.

— Может, это какой-то обман? — спросила я Влада. — Иллюзия, что создал твой брат.

— Не думаю, — прошептал демон.

— Где больше двух, говорят вслух, — сострил мой отец.

— Тогда ты мне и скажи, какого рожна тут происходит? — спросила я.

— Узнаю манеру Левиафана. Всегда любил быть в курсе дела.

— В нашей работе без этого никак, — ответил папа.

— Отец! — призвала я родителя к вниманию. — Либо ты все рассказываешь, либо я на лето уезжаю к матери.

— Какая у меня дочка выросла, — папа смотрел на меня с обожанием. — Все нарадоваться не могу. Думал, что от змеюки этой ничего путного не выйдет. А теперь смотри, какая, — король кивнул, а меня этот весь цирк уже выводил из себя.

— Оте-е-е-е-ец!

— Но терпением она точно в мать, — покачал головой Левиафин. — Что раскричалась, нельзя старым друзьям встретиться и поговорить? — спросил он с обидой. — Мы больше десяти нет не виделись. А вы разорались тут вдвоем. Не дадут спокойно расслабиться, — пожаловался он собеседнику.

Мы с Владом уже готовы были поучаствовать в отцеубийстве.

— Мы знакомы очень давно, — начал мой отец. — Наша первая встреча произошла при моем первом задании. Отец послал меня на него, когда мне было двенадцать. Тогда правила были другие, и чтобы вступить в ряды мракоборцев, нужно было совершить что-то грандиозное. Я решил не посрамить славы отца и прямиком отправился в королевский замок.

— Чтобы отрубить мою голову и предоставить в качестве трофея, — задорно улыбнулся король, будто они говорили о какой-то пустяковой проделке.

— Золотые времена тогда переживало наше поколение, — отец погрузился воспоминания. Но поя просьба продолжать немного поторопила его. — Ну что, я прибыл, сделал все как полагается. Нашел комнату наследника, подкрался и затаился, ожидая его прихода.

— Представьте, — перебил отца Васил. — Я вхожу, а это чудо выпрыгивает из шкафа. Ему и оружие не нужно было, сердце чуть само не отказало.

— Врет он все, — ухмыльнулся отец. — Силой своей так швырнул меня об стену, что сломал руку и лишил сознания. На сколько? — обратился он к другу. — На три-четыре дня?

— На два, не преувеличивай.

— Не суть важно. Уж не знаю, чем я его так зацепил, но добивать он меня не стал.

— Мне тоже нужно было проходить обряд посвящения. А сын главы мракоборцев был отличным трофеем.

— Да не ври, я просто сразу тебе приглянулся, — отец легонько толкнул короля. Никогда его прежде не видела таким веселым. — Я пришел в себя, и мы начали разговаривать.

— Мне нужно было знать все их тайны, чтобы после рассказать отцу, — пояснил Васил.

— Ну а мне — узнать больше о демонах. И вот дней через пять мы поняли, что разговоры у нас уже давно не про работу или семьи.

— Оказалось, у нас много общего.

— Да, — подтвердил Левиафан. — В общей сложности я провел у тебя три недели. Мой отец, когда я вернулся, уже собирал армию, чтобы отомстить за смерть сына. Я соврал, что долго следил за двором короля, поведав парочку интересных фактов. На том все и забылось. Но мы стали встречаться чаще.

— С кем еще обсудить заграничный мир, как не с мракоборцем?

— Мы устраивали много разных шалостей.

— Шалостями это точно не назовешь, — улыбнулся Васил. — Мы поджигали дома аристократов, натравляли на мракоборцев злобных фей, разоблачали неверных супругов. А помнишь, как мы тогда фрейлине подложили термометр и сказали, что его нужно вампирам в ухо вставлять, чтобы они поделились долголетием? — мужчины расхохотались.

— Васил познакомил меня с твоей мамой.

— Кто же мог подумать, что все так сложится.

— Мы вместе поехали на топи, Васил обещал меня отвести на лучшую вечеринку в моей жизни. И это было так, пока я не узнал, что он отвел меня к змеелюдам.

— Умора же была, — вклинился король. — Ну а потом появилась ты, он весь ушел в материнство и больше не хотел со мной встречаться.

— Ты мог плохо на нее влиять, — оправдывался отец.

— А ты у нас больно правильный?

— Значит, вся эта вражда между демонами и мракоборцами напускная? — спросила я.

— Нет, с чего? Все по-настоящему. О нашей дружбе никто не знал и не узнает, мы поэтому и стерли всем память, — разъяснил Васил.

— Но ты мне с детства внушал, что нечисть — это зло, и их надо истреблять, — обиженно говорю я отцу.

— А я от своих слов и не отрекаюсь.

— Но ты дружишь с королем заграничного мира.

— Одно другому не мешает, — понятно, отец не намерен давать нормальный ответ. — Ты вон тоже, смотрю, сдружилась с демоном? — в глазах Левиафана мелькнула злость.

— Яблочко от яблоньки, — съязвила я.